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到了縣衙大堂,柳乘風才詢問這主簿,主簿倒是一一答了,武清縣縣令鄭勝就住在內衙,大致的情形和酒宴裡得到的訊息差不多,這主簿最後做了個總結,道:“縣尊在卯時的時候還曾在屋中有過吩咐,此後從卯時三刻到辰時三刻這段時間整個屋裡只有縣尊一人,大家推斷縣尊只怕就是在這一個時辰的時間內遇害,縣尊大人被刺之時,胸膛口插了匕首,死態倒還算祥和,想必是那些亂黨武藝高超,一擊斃命。”
柳乘風聽這主簿的意思是已經確認縣令鄭勝是被亂黨刺殺了,不由莞爾一笑道:“現在定論為時還尚早,這衙內的人是不是都關押看守起來了?現場有沒有人搬動?”
主簿苦笑道:“大人,事情發生之後,小人便組織差役將這裡封鎖,許進不許出,至於縣尊大人遇害的地方也沒有叫人去動,立即派人去了通州府,專等諸位大人來。”
這主簿不過是武清縣的三把手,主官被殺,這件事自然還輪不到他來管,所以他保護現場,立即向通州府通報,倒也在意料之中。
柳乘風點點頭,道:“那就請你帶路,讓我們去後衙看看。”
說罷,主簿、縣丞和柳乘風、周泰、王韜幾人一齊進了內衙,一般的衙門除了公堂、各書房之類的設定之外,都會設定內衙。這內衙就是主官及家眷的生活場所,畢竟朝廷的官員大多都是外放,官員們異地為官也不可能為此而辦下宅子來,誰知道過了三兩年之後,自己會不會搬到別處去?至於像後世那種,多地購房閒暇時去居住一陣子也是痴人說夢,因為這年頭的交通基本靠走,異地買房,只怕一輩子也住不上。所以各地的知縣、知府衙門都設有內衙,連千戶所也有這樣的設定,內衙與外衙先銜接,相對較為讀力。
那主簿領著柳乘風等人進了一個月洞便是內衙了,裡頭的設定還算雅緻,有一個花廳,十幾間廂房,如四合院一樣,中間是一處天井,再之後就是影壁,剛繞過影壁,便聽到從花廳傳出來低泣聲,主簿聽到這聲音,小心翼翼地看了柳乘風和周泰一眼,低聲道:“這是縣尊大人的家眷,因失了丈夫,所以慟哭。”
縣尊的死,畢竟讓周泰有些兔死狐悲,而且周泰是讀書人,或多或少更有幾分憐憫,便對柳乘風道:“柳千戶,你我去慰問一下,如何?”
柳乘風點頭,二人臉色沉重地進去,便看到這花廳裡有兩個婦人各自慟哭,主簿低聲道:“年長些的婦人是縣尊夫人,那年輕一些的是縣尊大人近年來新納的妾室。”
只見縣尊夫人年過四旬,見到生人進來,強忍著悲痛過來行禮。這種事,柳乘風不是很在行,倒是周泰頗通這種世故,低聲說了些節哀之類的話。
柳乘風的目光倒是注意到了那個小妾,這小妾不過雙十年紀,生得倒是不錯,只是這一哭,眼睛都已經腫了,雨落梨花,顯得楚楚可憐。
那縣尊夫人王氏聽說二人一個是知府,一個是千戶,倒也不敢怠慢,叫人給二人上茶。
下人們去上了茶來,柳乘風和周泰都坐下歇了一會兒,與這夫人寒暄幾句,夫人便將今早的經過說了一遍,情形也都是相同,當天夜裡,鄭勝是在夫人的房中睡的,不過這夫人有個習慣,辰時一刻就要醒來,要去佛堂裡禮佛,根據她的描述,她起榻時,鄭勝睡得極好,鼾聲陣陣,王氏因為想著今早的時候要去府城,所以還叫了他一句,不過鄭勝睡得很香,並沒有醒來,只是吱吱嗚嗚地應了一聲。
王氏倒是個姓子剛硬的人,雖然死了丈夫,兩眼哭得紅腫,可是說著此事時娓娓動聽,記憶也是極好。這個婦人的臉色顯得有些蠟黃,不過精神倒好,只是嗓子有些嘶啞,讓周泰頗有幾分敬重之心。
倒是那鄭勝的小妾只顧著在旁飲泣,完全不通世故,讓周泰暗暗皺眉。
柳乘風記掛著要去看看現場,所以也不想繼續聊下去,便從袖中掏出了一張百兩銀子的銀票,勸慰王氏道:“夫人節哀,這些是柳某人的小小心意,柳某雖然與鄭縣令並不曾相識,可是聞名已久,這點兒淺薄小禮萬望收下。”
王氏倒是接了,可是周泰的臉色就顯得有點兒侷促起來,他來得匆忙,哪裡會帶什麼錢?不過身上倒是有幾兩銀子的碎銀,只是人家柳乘風一出手就是一百兩銀子的銀票,自己若是拿那麼幾塊拇指小的碎銀出來,這臉往那裡擱?可是不送些禮,似乎也說不過去,正在遲疑的時候,柳乘風輕輕拍了他一下,周泰驚愕地看了柳乘風一眼,隨即發現柳乘風的的手拉住了他的袖子,在寬大的袖子裡,一張銀票塞入周泰的手裡。
周泰立即明白了,