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不知道嘉靖帝的眼神已經掃過來了。
深山藏古寺，風雪夜歸人。這句話本身寫得沒有問題，但沈約是用一手金錯刀寫的，那手字明顯有賣弄之嫌。甚麼鐵劃銀鉤、錚錚鐵骨，字是極好的，張孚敬也覺得這手字寫得漂亮，不想嘉靖帝哼一聲：“畫蛇添足。”
沈約心內長長紓了一口氣，金錯刀，亡國之君李煜的得意之作，他幼年下功夫描摹這種字型的時候，單純是因為喜歡，絕無想過今朝能有此一用。
這場小小風波算是過去了，皇帝的眼神也沒有再瞟過來，反而在孫承澤、楊聰和一名五十多歲的新科進士身上移動，沈約的手指輕輕動了動，等待上頭點出前三甲。
“第一名，楊聰，第二名，方向和，第三名孫承澤；。。。。。。第六名，汪珉，第七名，沈約。。。。。。”聽到自己名字的時候，沈約才略微抬起頭來，嘉靖帝似不解氣一般，直勾勾看了他一眼，這個眼神太過詭異，直接又不加以掩飾，張孚敬只能將這名考生單獨喚出來，“沈約。”
眾目睽睽，沈約在眾目睽睽之下出列，嘉靖帝問他：“你是否滿意自己的名次？”沈約勾著腰，“學生不敢。”
嘉靖帝指著楊聰，“他得了狀元，你是否心有不甘？”沈約依舊回答：“學生不敢。”
說到楊聰，楊聰往前頭走了幾步，張孚敬順勢說道：“金榜題名，‘聰’字當改。”原來嘉靖帝名諱朱厚熜，張孚敬亦是本名張璁，為了避諱上諱，已於今年二月更名為孚敬。
楊聰低著頭，“學生聽令。”
皇帝看楊聰，“你是狀元，朕賜你一字，寶兒，日後你就更名為楊寶兒吧。”
楊聰謝恩，“學生多謝聖上賜名。”
楊聰退後兩步，這一小小插曲並沒打斷嘉靖帝對沈約的拷問，“朕問你，孫承澤與方向和皆不如你，為何他們一點榜眼一點探花，而你要居於第七？”
方向和就是那位年歲最長的進士，聽旁人講，方向和的兒孫都已經滿堂了，獨他一心科舉取士，想要中了進士光宗耀祖。孫承澤是世襲的官勳，到他這一代，已經稀釋得差不多了，他靠著一個世襲的勳位，出來科考，原本以為自己點中探花全靠本事，不想半道上又殺出個程咬金來。
說誰最緊張，絕對是孫承澤，他才能不如方向和，但他形貌優勝良多，於是方向和點榜眼，他點探花，他認為這是最好的排位和選擇。但此刻皇帝對沈約表現出超過一般的興趣，沈約其人，背景如何，孫承澤想了半晌，倒是一點都想不起來了。
楊聰看了沈約一眼，想要上去解圍，不想，嘉靖帝又說：“有時候進一步未必百尺竿頭，退一步也未必沒有前程錦繡，是你自己要的這個名次，求仁得仁，即是如此，那就這樣罷。”
皇帝穿著輕袍，迤迤走了，張孚敬說：“金錯刀，亡國字型也，天子見不得這個。”
“諸位，這邊走。”眾人在小黃門的帶領下離去，踏在九龍石板上，有風襲來，京城的風是乾的，是硬的，是不帶一絲溫柔施捨和憐憫繾倦的。
沈約想起他的家鄉，他是南直隸治下揚州人，那裡山明水秀，常年細雨綿綿，這三月的天氣，梨花都落了滿地了。
汪珉一直很沉默，或許是他喜糊塗了，過於歡喜，以至於不知道該說些甚麼，也忘了大喜其實是該笑的。
另外就是鄭業成，他就是毛紀的侄孫女婿，得了個第二十七名，眾人都喁喁細語為沈約感到惋惜，只有鄭業成，望著沈約，微微笑了。
第5章 任命文書
兵部下發任命書的時候，已經是兩個月之後的事情，這兩個月裡，沈約再沒見過毛紀或者是霍韜，那兩人就像從來沒有出現過一樣。
沈約照常在翰林院幫助修編，聽說是楊寶兒為他爭取來的，這一回謄寫書稿是有酬勞的，雖不是銀錢，但卻是一個月半石的米糧。
楊寶兒與方向和並著孫承澤照舊的慣例進了翰林院，楊寶兒是個從六品的編撰，方向和與孫承澤都是正七品，這已經是非常高的起點。在沒有訊息的這兩個月裡，沈約間或會後悔，同科的進士們都有了著落，有的吏部已經發來檄文，例如汪珉，他就被安排去山西大同下頭的縣當個縣令。
或者還有更幸運的，被挑選去刑部或者戶部，等去下頭熬上幾年，回來就直接能進六部了。沈約想事情的時候，手頭上依舊在做事，這是他幼年養成的習慣，家裡事物繁重，不容許他真的一心只讀聖賢書，他在讀書寫字的時候，一般都是要兼顧著家裡的雜活的。
