大明海事

第5部分 (第1/4頁)

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“正是，學生今年三月裡足滿二十四。”沈約捧著碟子，一口沒吃。

“嗯，三月二十三生的。”舒芬道：“吃，你吃啊，你不是揚州人嗎，不愛吃這個？”說著，還連塞了兩塊進自己嘴裡。

霍韜道：“朝裡的規矩你應該也知道，有親戚關係的是不能在一起做官的，所有當官的都不能在自己的出生地當官管事，所以你這去處，他們也是研究了很久，任書來得慢了點，有點耽誤你了。”

“學生不敢。”

霍韜翹起一條腿，又扯了扯袍子，說：“不過也談不上甚麼耽誤不耽誤，只要不是軍機大事，就談不上耽誤。”

舒芬在一旁起鬨，“甚麼軍機大事，你不就是等著馬世遠滾去寧波，讓他陪著一塊兒去嗎？”舒芬又捻起一塊小方糕，說：“這回兵部要派人去浙江沿海督戰，那邊有流寇海盜，馬家的要去，你的任務就是千萬別讓他立功，別讓他一年斬殺千百個人頭回來，到時候制都制不住了。”

舒芬拍沈約一下，“你機靈點，我叔叔說你挺機靈的，在廷試上，生生把自己從第一名的位置扯下來，雖說不是不露痕跡，但也很有膽量，最後也算是有驚無險了。嘿，好樣的啊！”

舒芬的叔叔就是舒大春，禮部侍郎，三月一日廷試當日就在大殿上一直看著，對於沈約的表現，他一直是讚譽有加。

沈約頷首，“大人謬讚。”

霍韜嘆口氣，“別甚麼謬讚不謬讚了，你收拾收拾跟著去浙江吧，馬世遠的一舉一動你都盯緊了，他要是和賊首敵寇勾結就最好了，你尋個機會，把他給辦了。哦，我的意思是，不要給他機會立功，讓他一直碌碌無為是最好的，至於別的，你自己看著辦。”

裡頭霍韜和舒芬交錯著吩咐了幾句，外頭馬車已經晃到了兵部門口，霍韜說：“下去吧，這米我給你送家去，進了兵部，機靈點，這裡可不是翰林院。”

沈約攜著任命書進了兵部大門，他文弱清瘦的身影甫一出現的時候，就有人喊：“咱們新任的主事來了！”

兵部職方司主事，從六品銜，沈約吸一口氣，這裡就是他宦途的起點，他要爬得更高，更高。

接引的人是兵部職方清吏司的員外郎，姓趙，趙員外郎說：“職方司掌各省輿圖，武官賞罰，考驗功過，我們主要是協助郎中掌章繕事，至於其他文章，皆有胥吏照管。”

舒芬方才已經解釋過了，為何沈約進來就是從六品銜，因為職方清吏司沒有甚麼油水，老滑的人都不願意進來，有點門路的，又都往五軍都督府去了，兵部空有個調兵的名頭，領兵的實權卻掌握在五軍都督府手裡，所以兵部這職方司，留下的都是一撥老油子或者是純粹野心勃勃等待時機想幹大事的人。

趙員外郎同沈約粗粗說了幾句，正要詳細分工的時候，又有人過來同趙員外郎耳語了幾句，姓趙的員外郎側目，後又領著沈約往裡頭走，說：“侍郎大人在裡頭，他有事交代你。”

沈約出來的時候，日頭已經暮了，外頭已經空了，巡夜的胥吏都出來了，見到他，“沈大人，您還沒走啊？”

沈約回了個笑容，“這就走了。”

是啊，這就走了，明日一早，東城門口，隨行出發。沈約的額角有些微微跳動，他沒想過這一天來得這樣早，就在這個五月裡，他就要隨行前往浙江沿海督戰了。

這樣的旅途既新奇又冒險，胥吏手裡的燈籠明亮，沈約恍惚覺得他希望的大紅袍就在前方，又忽然心慌，自己會不會將命丟在那片未知的海域裡。

對於浙江沿海來說，今年是很有說頭的一年，因為今年海盜頭子賴苞被捕了。賴苞是這一片海域出了名的難纏戶，說他是個海盜，他也不是窮兇極惡那種，他喜歡和日本家族做生意，然後回來強買強賣，或者幫著日本家族做事，但他通常裡不襲擊平民，只會打劫富戶。

“聽這片的老人講，賴苞原先也是個良民，不知道受了什麼刺激，十年前就突然出門當海盜去了。嘿，我這可都是聽說的，真假不辨，大家聽聽就好。”說話的是米千里，是寧波衛所的一個低階提調官。

“我怎麼聽人說，巡撫大人被調走就是因為這賴苞，上頭嫌咱們的巡撫大人抓不到人，便把他召回去了。”

“嘿，不是我說，這回要不是咱們兄弟出生入死，那賴苞能這麼乖乖的束手就擒，他還不是早跑回海上去了？瞧他那船，船堅炮利的，那上頭可綁著兩門佛郎機，乖乖，兩門大佛郎機，聽說他是去廣東那邊找葡萄牙人買的。”