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出這樣的假象!那他是要迷惑誰呢?迷惑長毛還是朝廷?或者兩者兼而有之?
發現張亮基神色陰沉,陷入了沉思,反倒是左宗棠變得信心不足起來,說道:“大人,這些都只是卑人猜測之辭,沒有任何真憑實據,卑人也是一時口快是以說了出來。再說商貿總局一說,既便真是出自秦漢之口,對朝廷來說是件好事。”
張亮基揉了揉太陽穴,沉聲道:“令我擔心的倒不是商貿總局一事,而是秦漢的深沉!如是一切真如你所猜想的那樣,那麼這個秦漢的心機也未免太可怕了,他這是要做什麼呢?不行,看來雨兒與他的婚事需從長計議,我要取消這樁婚姻,我絕不能讓雨兒嫁給這樣深沉的陰謀家,絕對不可以。”
“大人不可。”左宗棠失聲道,“眼下大敵當前,正是用兵之時,萬不可因小廢大,影響了將士們對長毛作戰的決心啊。”
讓左宗棠一說,張亮基也猶豫起來。
左宗棠再說道:“事情也許並非像卑人所說的那樣,秦將軍也許真是熱血率直之人,而並非陰謀詭計的野心家。”
張亮基甩了甩頭,頹然道:“此事暫且不說,還是先將十萬兩銀子交付總督衙門吧,至於黃冕提的條件,反正對朝廷對兩湖地方都沒什麼危害,我會先去和駱大人商量一下,總局所得以後兩家平分也就是了,應該沒有什麼問題。”
左宗棠應了一聲,大步離去,到了門口頓了一頓,心忖如果讓張亮基知道,只怕張小姐安全脫險、兩人暗性情愫之奇遇亦是秦漢刻意為之,不知他又會作何感想?但這話左宗棠是無論如何都不敢跟張亮基講了。
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總督衙門。
塔齊布正召集兩湖綠營所有高階將領,正在舉行軍事會議。在會議之前,塔齊布對秦漢和他的第六營大大地表揚了一番。這時候咸豐皇帝的聖旨已經下來了,秦漢剛剛升任守備,眾將領們雖然有人心下不服,但照例還是恭喜一番。塔齊布又將原湖北綠營的兩千楚勇也劃歸了六營,原先的五百人頓時便擴充為了兩千餘人。
就在總督衙門召開軍事會議的時候,武昌城裡發生了一段插曲,號稱精兵的兩千楚勇和秦漢的五百湖南兵在校場上發生了大規模的徒手群毆。這兩千楚勇其實就是江忠源率領的那五百楚勇擴建的。前年太平軍圍攻長沙,他們曾經守衛過長沙並且立下汗馬功勞,後來江忠源調任江蘇將軍,這五百楚勇卻被當時的湖廣總督臺湧截留了下來,並以此為基礎組建了兩千楚勇,還算得一支精兵。
第八章 群毆
事情其實還要從湖南第六營剛進武昌城那天說起。
雖然當時的湖廣總督官文三令五申,不要招惹這些剛剛打了大勝仗的湖南兵,麾下的所有將領也都記下了,並且對底下計程車兵也是再三強調,但那些士兵都是些大老粗,沒念過幾年書,記性也差,沒幾個時辰,興致一來便忘得一乾二淨了。
那晚,有一夥湖北兵興致來了,溜到花柳街找老相好快活,不巧正好撞上劉昆率領的一夥湖南兵。劉昆這廝沒別的毛病,就好這口,剛領了幾個賞錢就心裡發癢,跑去跟秦漢請假誑窯子。
秦漢對士兵的約束是相當嚴厲,唯獨誑窯子這事上例外。只要士兵們不欺負或者勾引良家婦女,窯子裡的妓女他們是愛怎麼玩就怎麼玩,秦漢是一律不予干涉。
這不,兩下里正好撞上了,更巧的是劉昆看上了那夥湖北兵領頭千總的老相好,一個叫什麼小花的妓女,這下熱鬧了,三言不合,兩下里乒乒乓乓地打了起來,砸了半個妓院還拆了三堵牆。
真所謂有其官必有其兵,秦漢囂張跋扈,手底下的兵自然有樣學樣,下手照樣不含糊,一通混戰下來,一個湖北兵折了兩根肋骨,兩個湖北兵掉了三顆門牙,哭爹喊娘地跑了。那夥湖北兵哭哭啼啼地跑回營地向長官訴苦,本意是想搬些救兵找回場子,給果被長官不由分說每人扇了三個耳光,這事情就這樣拉下了,但這仇就結下了。
沒別的,這夥吃了虧的湖北兵就是楚勇的人。
後來,官文滾蛋,塔齊布走馬上任,二千楚勇將要被編入湖南六營的訊息便傳了出來,可把那兩千湖北兵給氣壞了。要編也應該把五百湖南兵編入楚營才對,憑什麼將他們兩千人編入湖南六營?
真所謂新賬老賬一併算,有人牽頭,趁著所有高階軍官都不在的時候,起鬨鬧事了。
操也不出了,佇列也不練了,兩千楚勇呼喇喇都湧到了湖南六營的訓練場地邊上,將五百湖南兵團團圍了起來。
“媽拉個巴