替嫁以後

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赴死，至少體現了兩點，其一，這個人是他無論如何沒辦法抗衡也拒絕不了的；其二，這個人同時擁有許諾的能力，令得鹽梟相信他死以後，家人能得到保全。

能做到第一點已經不容易，做到第二點更難，表明這個人，霸權和威勢同時有。

只可能是官場中人。

這個官場中人，距離揚州還應該不算很遠，至少一定在南直隸範圍之內，否則來不及有這麼快的反應勒令鹽梟自盡，給遇刺案劃上句號。

而遇刺案不結，為此案下揚州的於星誠不會走——這個人的目的，很有可能就是逐走於星誠。

為什麼逐走他？怕他再查出什麼來。

於星誠為欽案而來，如果蔣知府不是沉不住氣主動暴露，他連蔣知府都不會去查，更不會去查揚州府以外的事務，也就是說，這個人不是怕於星誠查出別的什麼，只是怕他查這樁欽案。

怕再查下去，很可能真的叫他查出來。

所以主動塞給他一個兇手。

塞的這個鹽梟有些粗糙，但不能說這個人行事蠢笨，因為一般官員，查到這個程度，線索如此有限，是真的不會再深究了，有個現成兇手帶回去，到皇帝跟前去邀邀功，還求別的什麼？

做官為什麼，升官發財啊，蔣知府就是其中一個傑出的代表。

因為應巡撫涉入了此案，瑩月不由把他代入進去想了想，發現不像，應巡撫炮製一個鹽梟的權勢是夠的，但他如果和鹽梟發生過交集，又有這麼厲害的手段，不會發現不了自己身邊師爺和鹽梟間的手腳，以至於直接被從任上抓進京裡，丟盡臉面還可能面臨貶官。

對了，這個應巡撫背後也是有人的。

師爺到這個地步沒必要堅持誣衊他，他確實是有說不清來路的財產，可是及時被轉移走了。

這裡與鹽梟的死有異曲同工之妙——轉移財產不是一日之功，而且還要不為當地官府察覺，更難，但應巡撫背後的人仍然反應很快，替他辦到了，其中蘊含的意思，這個人知道應巡撫出事的訊息必然也很快，他所身處之地，很大可能也在南直隸範圍之內。

瑩月咬著嘴唇，努力想著——南直隸官場就那麼大，先後有兩股厲害勢力隱沒，她想試著至少猜出一股來。

……

猜不出來。

案子不是好查的，她又畢竟大半時候都在深閨裡，最深只能想到這裡。這時候，石楠笑嘻嘻地掀了簾子，探進頭來：“奶奶，眼看快過年了，別用功啦，我們出去逛逛罷，也該買點年貨了。”

瑩月恍然驚醒，忙道：“對！虧你說一聲，我都沒想起來。”

這是她出嫁以後過的第一個年，從前在徐家她門都出不去，不需要操這個心，如今自己當家立戶，該把操持起來了。

她不大會，好在平江伯府大面上仍是洪夫人管家，祭祖年宴等這些大場面都是洪夫人在管，不但不要她插手，還怕她插手，故此時近年底，沒有人來吩咐她做任何事情，她在家務上仍舊是安閒的。

長房這邊，該分的一些分例也分下來了，洪夫人不傻，她要是剋扣，方老伯爺還在呢，方老伯爺只愁找不到藉口偏向長房，她敢扣一分，方老伯爺敢補過十分來。

故此瑩月這裡其實也不缺什麼年貨，石楠來這麼說，就是個想出門逛逛的由頭罷了——這時候街上多麼熱鬧啊，出去看看多好。

她們如今是可以自由出門的，方寒霄不在的時候瑩月就領著丫頭回去過徐家，跟方老伯爺說一聲就行了，方老伯爺能把方慧教成那樣，不是個迂腐性子，只要去說，沒有不同意的。

“去問問慧姐兒，要不要一道出門逛逛。”

瑩月想起來，向玉簪道，方寒霄今日不在家，倒是不用去和他說，問一問方慧就可以了。

方慧的女先生放回家過年去了，年後才回來，她這陣子都不上課了，天天閒著玩。

過一會兒，方慧顛顛地跟在玉簪後面來了，清脆地嚷道：“大嫂，我要去！”

瑩月笑應：“好。”

兩人收拾了，方慧帶上乳母，瑩月帶上丫頭，到方老伯爺那裡說了一聲，方老伯爺給增派了兩個小廝，一行人就出發。

街市上果真十分熱鬧。

一些店家已經提早把紅燈籠都掛起來了，人群來往熙熙攘攘，衣著有貴有賤，還有許多小孩子在大人的腿縫間穿行，笑著打鬧，有頑皮的還往人腳邊摔一種自制的小玩意兒，把人驚得一跳，就扮著鬼臉大笑跑開。

瑩月下馬