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但懷中有什麼東西反著月光,原來是信封一角。
楊采薇抽出信封,裡面是兩個玉鐲,還有一封手信,上書:父親大人親啟。
“自娘死後,女兒身入青樓,爹爹不肯相認。如今病重難治,女兒別無他願,只想死前再見爹最後一面……”
那女屍死不瞑目,眼角似有淚痕。楊采薇同情地嘆了口氣,輕輕一撫,替她合上了雙眼。
次日清晨,禾陽城裡,百姓人來人往。小吃攤冒著熱氣騰騰的蒸汽,有農婦在賣瓜果蔬菜,一派欣欣向榮的景象。
楊采薇揹著一隻竹筐走在路上,竹筐上蒙著一塊白布,還插了一束野花。她用斗笠遮住了半張臉,低頭而行。
路人與她擦肩而過時,紛紛掩鼻嫌棄。
“這大清早的,真是晦氣!”
“這不是義莊搬死人那個醜八怪嗎!”
……
甚至有幾個孩童跳了出來,向她扔菜葉子和臭雞蛋,一邊唱起童謠:
“醜八怪,八怪醜,十人見到九人愁。豬嫲見到會咂嘴,蛤蟆見到也搖頭!”
楊采薇無語,嘆了口氣,上前對孩子們親切地說:“小朋友,我今天帶了個新夥伴一起上路,他很有意思的,介紹你們認識一下?”
孩子們好奇,紛紛走上前去。
楊采薇伸手拉開竹筐上蒙著的白布,露出裡面的東西:除了鋤頭、布條之外, 赫然可見一具骷髏!
“好玩嗎?”
孩子們大驚,紛紛後退。
“不玩啦?”
楊采薇遺憾地喊,還裝作過意不去:“ 哎呀,是我不小心,嚇到你們了。這骷髏每次埋了都會自己爬出來,抓到人就不撒手,你們別怕,他只是想交朋友, 哎哎,你們別走啊……”
孩子們都嚇哭了,尖叫著紛紛撒腿逃離。
哼,想整她?她早有準備。
楊采薇蒙上白布,準備離開,但感覺脖子空空落落的。
玉佩呢?
她只好彎下身來,在滿地垃圾裡翻找。
這時,一個四五歲的男童走了過來,楊采薇注意到,他脖子上戴著一個銀製長命鎖。
“這個……你剛才掉的。”
男童把玉佩塞到她手裡,那玉佩潔白無瑕,刻著一個“女”字,正是她丟失之物。
“謝謝你啊。”楊采薇溫柔地說。
男童靦腆一笑,轉身跑開了。
楊采薇來到包子鋪前,笑臉相迎的攤主一看見是她,立刻變臉,抓起掃帚轟趕。
“這是你來的地方嗎?快滾, 別影響我生意!”
楊采薇趕緊揚起手中的信,說:“大叔,是你女兒託我來的。”
“我沒有當妓女的女兒!”
楊采薇暗歎一口氣,心想果然如此,繼續說:“你女兒已經死了,她給你留了一筆積蓄!”
聽到積蓄,攤主眼睛冒光,一把搶過信,後娶的老婆和兒子也湊了上來。
信上寫著,這對玉鐲值不少銀兩,是女兒畢生積蓄。
“鐲子呢?鐲子在哪兒?”攤主急切地質問。
“埋在亂葬崗你女兒墳前,上面有三塊石頭做為標記。”
攤主三人爭先恐後地就往外趕,信紙已被隨手丟在了地上。楊采薇看著他們的背影,默默把信紙撿起來。
她想起那女子生前秀麗的面龐,在心裡對她說:我讓你爹去見你了,只是不知道這樣的最後一面,是不是你想要的。
信紙扔進爐火,灰燼飛揚,如魂魄般飄散了。
楊采薇回到義莊,院落年久破舊,牌匾上都結了蛛網。
房間裡也是家徒四壁,楊采薇放下竹筐,把身上的銅板掏出來,扔進陶罐,又拿起來搖了搖,叮叮噹噹,甚是清脆。
這錢聲,舒坦。
“師父,我回來了!”她一邊喊著,一邊走向大堂。只見內院停滿屍體,但不得不說,那些人被擺放得整齊有序,每張案板旁都插著野花,遠遠望去,竟有幾分溫馨。
滿頭亂髮的縣衙前任仵作老薑頭,正俯身在長案旁工作,手法熟練,表情專注。
“我找到死因了! 我找到死因了!”他突然興奮起來,大喊:“丫頭你過來看!”
楊采薇聞聲上前,老薑頭舉起一隻發黑的薄銀牌,興奮地分析起來:
“看手型,死者死於寅申巳亥四個時辰。銀牌發黑,說明他口中有毒。”他又拿起另一隻通亮的銀牌,