成化十四年(上+下)+番外

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錢三兒笑嘻嘻：“小的從前走南闖北，乾的都是見不得光的勾當，聽說的那些深宅內院裡的事兒自然也多，不像您是個辦大事的……”嚴禮鄙視道：“你廢話還能更多一點嗎？”錢三兒癟癟嘴，敢怒不敢言，連忙道：“你想啊，胭脂水粉需要錢，跟女眷往來，這個辦個菊花宴請你，你回頭不就得辦個牡丹宴回請人家嗎？還有啊，別人成親，孩子滿月，這些都是需要應酬的，就算人沒到，禮也要到，普通人家尚且如此，像賀家講究就更多了！”唐泛點點頭：“我姐姐未出嫁前，在閨中也時常與手帕交這樣來往，確實花費不菲。”錢三兒：“還有啊，小的聽說族學裡上學是不用錢的，可少爺身為賀家嫡子，那些給先生的束脩，買筆買墨，肯定都不能便宜了去。還有二老爺，雖然他如今只是個秀才，但他也有一幫朋友需要應酬，這些都需要錢。賀家給的開銷，充其量只能應付他們日常所需，像這些額外支出，都是需要自己貼補的。聽說賀三奶奶孃家是本縣富賈，而且賀三老爺得父母喜愛，賀老夫人平日裡肯定也沒少貼補他們，像二老爺和二奶奶這種的，只能自己想辦法了。”唐泛沒想到他打聽得這樣仔細，贊同道：“你不說，我還真沒細心去觀察這些，如此說來，我姐姐姐夫他們過得確實有些拮据了。”錢三兒：“可不？假若二老爺考上舉人，日子還能好過許多，偏偏他這麼多年都沒考上，每年光是買書的錢，筆墨錢就不少。”為什麼舉人和秀才之間差別明顯？因為如果賀霖中舉，就擁有了當官的資格，就算他考不中進士也沒關係，憑賀家的關係，給他打通關節弄一頂知縣或縣丞的帽子是沒有太大問題的。這樣一來，賀霖就等於踏入官場了，就算去的是窮縣，同樣也會有不少灰色收入，比唐泛這種清水衙門的五品京官簡直好上太多，到時候同樣養得活老婆孩子。可問題是他一直都考不上，這麼多年了，還是個秀才，雖說秀才也可以當教書先生，但賀霖是賀家公子，豈能去外頭丟賀家的臉面？這等於十幾年來都在虛度光陰，只能依靠賀家的生活費和老婆的嫁妝過日子。都說窮秀才，窮秀才，沒聽過人家說窮舉人的，就是這個道理。就算是再疼愛孩子的父母，看到孩子三十多歲了還一事無成，估計也會有怨言吧，更何況賀家並不缺有功名的孩子，憑啥你十幾年考不上，天天擺出一副別人欠你錢的樣子，別人還得上趕著體貼你？總而言之，賀霖現在就是這麼一個處境。錢三兒說完，便輪到嚴禮說了。他道：“昨夜令姐與令姐夫吵了一架。”敢情這位是去聽人家夫妻的壁角了。唐泛：“為了我？”嚴禮點點頭，又搖搖頭：“一開始是，後來不是。”唐泛：“他們都說了什麼？”嚴禮：“起先，令姐夫說你好不容易來一趟，還讓令姐勸你多住些時日。”唐泛奇道：“看來我姐夫雖然屢試不第，心裡有些怨氣，秉性還是很好的，那為何會吵起來啊？”嚴禮：“令姐夫說，他們家知道你罷官的訊息之後，必然各個惶恐不安，尤其是他那個三弟，肯定還會擔心連累到自己明年會試，能讓家裡人覺得不痛快，他就覺得很痛快。”唐泛：“……”看來自己還是高估他了。嚴禮：“令姐就說，賀老爺子不是這樣的人，讓他跟長輩相處好一些，這樣也不至於在家裡寸步難行。令姐夫說，他就是要與他們過不去，賀老爺子才同意分家，否則若是還像現在這樣同處一屋簷下，處處受人白眼，他無論如何也是受不了的。”唐泛：“然後呢？”嚴禮：“令姐說他這樣只會自尋煩惱，讓他放寬心，那些小人的嘴臉不必放在心上，科場上白髮蒼蒼去應試的也數不勝數，又說他如今不過三十四，還有大把光陰。”唐泛頷首：“我姐姐如此體貼，姐夫總該能聽進去罷？”嚴禮無奈：“可你姐夫卻發起火來，說你姐姐在咒他考到八十歲還考不上。”唐泛有點風中凌亂了：“……”嚴禮道：“你姐夫又聽說你姐姐典當嫁妝的事情，說她故意在給他難堪，還問她是不是向你告了狀，你姐姐說沒有，你姐夫不信，兩人就大吵了一架，後來你姐姐便哭著走了。”常人聽到夫妻吵架，本該是有些尷尬的，但錦衣常年衛負責偵訊事宜，嚴禮連旁聽妖精打架大戰三百回合也能面不改色，更不必說這些瑣事了。他見唐泛一臉無語，便道：“令姐夫對令姐的誤會似乎很深，也聽不進任何勸告。”唐泛點點頭，嘆了口氣：“是啊，我原本以為他只是心氣太高，接受不了從前處處被追捧，如今卻連舉人都考不上的落差感，沒想到他的心結竟是如此之深，要不是你們的幫忙，單從我姐姐那裡，我肯定是問不到這些的。老嚴，讓你去打聽這種事，可真是殺雞用牛刀了！”嚴禮哈哈一笑：“這有什麼，反正閒著也是閒著！不過公子有什麼打算，看來令姐在賀家確實過得不快活啊！”