成化十四年(上+下)+番外

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一笑：“下官還是步行去上朝好了，免得遲到，大人告辭。”唐泛也不留他，點點頭：“那你請便。”積雪不深，想走還是能走的，只是走動之間雪末難免會進了靴子，將襪子浸溼，唐泛寧可多等一會兒，也不想一整天都穿著一雙溼漉漉的襪子，那將是一種折磨。他站在街邊人家的屋簷下，看著李孜省在家人的攙扶下深一腳淺一腳地遠去，視線移到路邊凌亂殘缺的兩頂轎子上，心頭似乎掠過什麼，卻來不及捕捉。唐家只有一頂轎子備用，轎伕是回去隔壁的隋家借轎子了，但這一來一回，唐泛就足足等了近半個時辰，才等到他們抬著頂轎子過來。大明的朝會分大朝，朔望朝和常朝。大朝就是每逢盛大節日的大朝會，朔望朝是初一十五開的，平時一般就是常朝，自永樂年後，常朝逐漸流於形式，大家過去應個卯，聽一點廢話，然後就各自散去，回衙門辦公當值了。等唐泛的轎子停在宮門口的時候，天色逐漸明亮，街上變得熱鬧，雪也在陽光的照耀下開始融化，陣陣冷意彷彿要透過毛氅浸潤到骨頭裡去。此時估計每日例行常朝早已結束，唐泛本也沒想著去湊熱鬧，而是準備直接前往文淵閣。結果剛到宮門，他就被攔了下來。唐泛微微挑眉：“怎麼，一日未見，你們就不認識我了？”對方連忙笑道：“哪裡能呢，唐閣老，您別跟小的一般見識，實是上頭傳下話，說今日遲到的人太多，陛下發了火，說是遲到的都在外頭站著，清醒清醒，小的也不敢違逆！”唐泛有點意外：“那都察院丘御史和禮部李侍郎呢，你瞧見他們沒有？”對方道：“瞧見了，他們都進去了，比您早到半個時辰，好險沒有遲到，後面的人就沒那麼好運了，都被拉去打了板子，依小的看，您今日還是告個假，別進去得了。”依照國朝規矩，無故遲到要挨十個板子，若是堂堂閣老也被當眾脫下褲子打板子，那該是多麼轟動的一件事，估計到時候唐泛一整個月也不想出門了。但是當今皇帝自個兒憊懶，生性又心軟，這種遲到打板子的事情已經很久未曾出現過了，頂多就是扣薪俸，怎麼今天倒是破例了？唐泛就問：“陛下因何而生氣，你可知道？”那侍衛搖頭道：“這您可就難倒我了，以小的身份，怎麼打聽得到這些？”但繼續幹站著也不是辦法，唐泛想了想，道：“這樣罷，你去和你們頭兒說一聲，就說我……”話未說完，身後便有人喊他：“潤青！”唐泛回頭，但見一頂轎子由轎伕們氣喘吁吁一路小跑抬了過來，在他不遠處停下，然後從裡面出來一個人，也是匆匆並作幾步朝他走過來，卻是同樣身在內閣的劉健。劉健年過五十，人也清瘦，但精神卻很好，且身材高頎，鬢髮烏黑，一點也看不出老態，望之不過四十出頭。唐泛便停下來，朝他拱手行禮：“晦庵兄。”兩人年紀雖然相差二十歲，但同在內閣，輩分地位卻都是平等的，論理說只要稱呼表字即可，但唐泛為了表示對前輩的尊重，便以劉健的號來稱呼。劉健抹了一把頭上的汗，張口就是：“你怎麼也遲到了？”唐泛苦笑：“看來今日不宜出行啊。”他又轉頭對宮門守衛道：“你看能不能通融一下，放我們倆進去，我們親自去向陛下解釋請罪即可。”對方瞧見轉眼又多了一位閣老，也覺得稀奇，心說今天是什麼日子，別待會兒又來一個，帝國宰輔因為遲到被擋在宮門外頭，那可真是天大的笑話了。他面露為難：“還請二位恕罪，實是上頭下了嚴命，我等也是依命行事，不敢有半點違逆，否則兩位無事，我們這些當差的，可要受罰了。”劉健也是個厚道人，聞言就對那侍衛道：“那你進去幫我們通稟一聲罷，我們在這兒等著。”