成化十四年(上+下)+番外

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生。六月，湖北大水。七月，臨潼、咸陽地震。據大同駐防傳來的訊息，韃靼那邊又有蠢蠢欲動的跡象。自正統天順年以後，海防空虛，倭寇蹤跡屢現，此時中日之間有勘合貿易之約，而倭寇則假借入貢之名，路遇官兵，則先虛掩來歷，矯稱入貢者，然後乘其無備，則肆行殺掠，連大明商船民船也屢受其害，沿海百姓多有不堪其擾者。這一件件一樁樁，經過地方而轉通政司呈報上來，全都是大明宰輔們急需處理的要務。陸靈溪和其他幾名在內閣司職的翰林看著，這才深切體會到內閣作為大明最高權力中心的意義。皇帝英明神武，能夠一語定乾坤自然是好事，可要是攤上像當今天子那樣的皇帝，內閣的作用就變得十分重要，這些宰輔都是透過層層篩選出來的，他們其中許多人有過地方理政的豐富經驗，有在六部履事的閱歷，更是經過科舉選拔的人才，能夠應付這些足以令這些新翰林瞠目結舌，手足無措的麻煩。而包括陸靈溪在內的幾個翰林，也由此見識到了內閣閣老們精明強幹的一面。像劉吉，雖然被言官冠以劉棉花的外號，但其實他若真一無是處，也不可能在內閣待這麼多年了，不想幹活跟不會幹活是有區別的。萬安等人落馬之後，劉吉擔心自己就是下一個，一反這些年碌碌無為的作風，一夜之間變得奮發向上起來，還幾次犯顏進諫，勸誡皇帝要遠離方士，不要沉湎於失去萬貴妃的悲傷等等，畫風轉變得太快，令所有人都目瞪口呆。內閣之中，所有人性情不一，在許多事情上的作風也就不一樣。唐泛雖然排行居末，但他因為在其中年紀最輕，精力最好，效率自然也最快，如今不僅要管著刑部的事情，還兼掌兵部，也難怪就算同處一室，陸靈溪也找不到機會跟他說上幾句話，因為唐泛實在是太忙了。內閣會議的議題與地震有關，因為要撥款，所以戶部尚書李敏也參加了。此時伴隨著萬黨下臺，所謂的“泥塑六尚書”也已經去得差不多了，李敏先前因病自請離去，兩年前起復，改任漕運總督，後來又掌管戶部，可見其人幹練。會議流程無非便是劉吉提了個數目，讓戶部那邊撥款，李敏開始討價還價，說戶部現在沒有那麼多錢，還要負責北方各地的糧草，實在入不敷出，兩人扯皮半天，期間劉健，唐泛等人插、入數次參與討論，大家說得口乾舌燥，最後終於確定下一個數目，由李敏那邊撥下錢糧，然後內閣這邊由劉健負責，若有事則找劉健聯絡云云。新翰林們幾曾見過內閣議事本質上跟市井裡買賣那般討價還價差不多，個個都看得目瞪口呆。緊接著又是唐泛提出自己關於新修律法，補漏《大明律》的條款草稿，不過這個議題比之前更不順利，劉吉本質上是個求穩的人，有萬黨的前車之鑑，他不願再捅出什麼簍子，因為這種條例一旦透過，首輔肯定是要負直接責任的，所以即便有劉健支援，唐泛這份提議也依舊被劉吉壓了下來，他也不直接否決，只一句容後再議，唐泛也無可奈何，他總不能揪著人家的衣服催他馬上就要給出定論。雖然會議全程與新翰林無關，但他們默默旁觀，卻也學到了不少東西，至於到底領悟了什麼，那就要看各人的悟性了。臨近議事結束的時候，外面侍衛進來傳話，說是錦衣衛指揮使隋州奉太后命，有懿旨傳達。劉吉忙讓人將對方請進來。隋州進來之後，先向內閣諸人團團拱手以示尊重，方才道：“下官方才去向太后請安，太后有口諭託我傳達。”眾人自然知道他與太后是親戚，聞言也並不詫異，劉吉就問：“隋指揮使請說。”隋州道：“未知諸位給貴妃萬氏的諡號與尊位可擬好了？”劉吉虛咳一聲，周太后不待見萬貴妃，這也是人人皆知的事情。“回太后的話，已經擬好了，諡號是慈孝恭肅端慎榮靖皇貴妃。”