西漢昭宣·詢君意（二十四史系列）

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累得要命卻又不能喊出來。張賀站在迴廊的另一側，恰好目睹了這一隊人逶迤而過。園子裡的梅花開得正豔，香氣怡人，那少女嬌麗的臉龐比花還美上十分。張賀不認得她，正要詢問，身邊的掖庭丞馬上替他解了惑，“這就是霍將軍的掌上明珠，上官皇后的小姨母——霍成君。”張賀“唔”了聲，原來是霍家千金，難怪能無所顧忌地自由出入掖庭門戶。那支隊伍很快便消失在走廊盡頭，椒房殿的大長秋的身影卻從拐角閃了出來。張賀急忙行禮，大長秋尖細著嗓子問：“掖庭令到此作甚？”張賀急忙回道：“去年的宮人名籍已經整理好了，想請皇后過目。”“交給我吧，我呈上去就是了。”“諾。”大長秋是皇后的屬官，官秩二千石，張賀不敢拂逆，老老實實地將名冊交給他。大長秋正要走，忽然想起一事，轉身叮囑：“今日天暖，陛下興之所至，準備在滄池漸臺邀請幾位親近的子侄藩王宴飲……”他頓了頓，終於還是把關鍵點了出來，“別讓那些不順眼的宮女在跟前伺候，陛下大病尚未痊癒，歌舞能免則免吧。”張賀恭謹道：“諾。”從椒房殿出來，正要擇路回少府官署，卻被一名小黃門給攔了下來。他笑嘻嘻地對張賀說：“張公留步。”小黃門不說清緣由，只是將張賀領回了椒房殿。張賀正猜度著是否皇后有事相詢，卻不料那黃門拐了兩道彎，將他帶到了椒房殿的一間配殿內。張賀詫異，那黃門也不多作解釋，衝他一行禮轉身就走了。張賀正摸不著頭腦，空蕩蕩的配殿裡忽然響起一個微微沙啞的聲音：“進來。”聲音雖啞，鑽入張賀耳內卻不啻于晴天霹靂，他趕緊上前兩步，頓首拜倒，“掖庭令臣賀，叩見陛下！”“咳，咳咳……”比起年前，劉弗的精神已好了許多。不過因為久病未愈的關係，他瘦得比以前更加厲害，原本俊逸的面頰透著灰敗的氣息，眼下更有一抹淡淡青色，他神情懨懨，倦怠地斜靠在屏風榻上，腿上蓋著一條氈毯，雙手正攏住一隻鎏金銅鑄的手爐取暖。張賀起身，卻不敢抬頭直視皇帝。他總覺得眼前這個又病又弱的年輕天子，其實並不如他外表那麼不中用，至少，他很清楚地覺察到皇帝心細如髮的一面。“陛下喚臣來有何吩咐？”“也不是什麼大事。”他似乎很怕冷，肩膀輕微地抖動著，“王丞相薨了，你覺得由誰繼任比較合適？”張賀雙腿一軟，險些跪倒在地，勉強穩住心神後答道：“臣乃一介閹臣，不懂朝政之事。”劉弗勾起唇角，笑得十分怪異，“你是不是覺得朕該和大將軍商議為妥？”張賀噤若寒蟬，不敢隨意接話，只好垂下頭去。“那……你覺得大將軍會選誰繼任丞相呢？”“臣不知。”張賀答得滴水不漏，劉弗眼中竟有了稍許激賞，但轉瞬那樣的光芒便黯淡下去，回覆淡淡的落寞。“張賀。”那一聲輕輕低喚，竟將強作鎮定的張賀逼出一身冷汗，但劉弗卻轉了話題，風輕雲淡地閒聊起來，張賀實在捉摸不透他的意思，只好打起十二分的精神，萬分謹慎地與皇帝對話。這樣一聊竟聊了足足一個時辰，劉弗明明已經呈現出委靡疲憊的神態，卻仍是硬撐著與張賀講話。門外有黃門數次探頭，表情焦急卻不敢進來干擾。張賀滿頭大汗，轉念想起皇帝尚需趕赴漸臺宴會，不知何故竟仍執意滯留在此，對他這個小吏糾纏不放？