女謀之巾幗天下+番外

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前去大理寺應卯。但是剛入辰時，便有訪客登門。來者一襲尋常布衣，沒有投遞名帖，只讓門房通傳說是姓範。聽聞此言，柳葉心中咯噔一下，不敢耽擱，連忙隨著門房迎到大門。一年逾六旬的老者立在門前，敞開的大門有風穿過，微微揚著他顎下的長髯，度過滄桑的面龐沉靜而平和。柳葉深深躬下身子：“不知範相駕臨，柳樹實在是怠慢，還望範相勿怪。”來者正是當朝右相範純仁。範純仁捏了捏鬍子，笑道：“未曾遞上名帖就前來叨嘮，倒是柳少卿勿怪才是。”柳葉將範純仁引入廳中坐定，行下官對上官之禮，道：“承蒙聖上隆恩，範大人的舉薦，柳樹才得以忝列大理寺。知遇之恩尚未登門道謝，反而勞動範大人先來寒舍，實在是心中難安。”範純仁上下打量著柳葉。當初中進士的足有百人之眾，這個瘦弱清俊的青年人倒不曾引起他注意。若非有人舉薦他走了一趟湖州，怕是到如今，這樣的人才還被淹沒在茫茫人海。眼前的少年一身便袍並不華貴，卻穿出了雍容之態，不卑不亢，禮數恰到好處。令他很是讚賞。只是這二十歲的年紀瞧著倒是偏小了些，不過都說江南水土養人，這青年自幼跟著義父居住江南，難免顯得水嫩了些。範純仁瞧著他，猶如瞧見許多年前的自己，意氣風發，聰慧智勇。“好了好了，柳大人。”範純仁示意柳葉坐下，如凝奉上香茗，“今日突然造訪並無他意，只是覺得年輕有為的大理寺少卿很值得老夫瞧一眼。你瞧，今日我是一身便袍，你也不必拘泥那些禮數。你我就當是新友相見，尋常敘話便可。”柳葉應承下來，方才落座。範純仁端起茶盞，吹了吹浮葉，輕抿了一口，“此茶香勝其他，卻香而不濃，反倒透著一股子別樣的清爽之氣。是何茶？”如凝福了福身：“回大人，這是我家大人自制的茶葉，酌以竹葉之汁烘焙而成，是以比起別的茶來更有一番風味。”範純仁此時方將目光落在這個奉茶的小女子身上，小女子一身素衣，青絲綰起，倒是一副賢惠小婦人之樣。柳葉見狀，開言道：“這是下官的義妹，下官家無眷屬，全靠她在操持打點家務。”如凝聞言神色凝了凝，旋即回道：“兩位大人敘話，奴家就不打擾了。”施了一禮，緩緩退下。範純仁看了看如凝的背影，又看了看柳葉的神容，暗歎，落花有意流水無情啊，年輕人的情愛私事，不問也罷，誰沒有年輕過呢。“柳大人，老夫今日前來一來是睹一睹青年才俊的風采，二來有些不便在衙門裡頭講的話想與柳大人講一講。”