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必湊合的時候，他也不大會虧待自己，想來不會在林間山洞之類的地方隨便過夜。
族裡和他來往比較多的幾個人，要麼已經娶了老婆，要麼家裡還有不能算年老的母親，都不方便，褚桓一個單身男人也不會貿然上門打擾。
至於長者——他大概會叫褚桓去睡柴房。
考慮以上種種，南山不得不彆彆扭扭地得出了一個結論：褚桓多半到守門人袁平那去了。
他心裡頓時翻騰了個頭重腳輕，酸如陳醋，妒火中燒，於是就這麼披著一身夜涼如水，匆匆地下了山。
到了後半夜，袁平才被同族換下來，準備回去休息，他正邊走邊打哈欠，迎面就撞上了臉色陰沉如下山捉姦的南山。
南山見了他，似乎是不著痕跡地深吸了一口氣，明顯用了十分的剋制，剋制得說話時的語氣幾乎有些呆板起來，這才勉強保持了守山人族長慣常該有的態度。
南山：“袁平兄弟，褚桓在不在你這？”
袁平念及他幾個小時前被強加的友誼，和“不許說出去”的承諾，只猶豫了一秒，就決定順從本心，於是回答：“他說他不在。”
南山：“……”
這個說法實在是太棒槌了，饒是南山也愣了一下。
隨即，南山好像聽出了他言外之意的某種訊號，停下腳步，帶著一點試探地問袁平：“你……上次跟我說他最近老往長者那裡跑，能告訴我他究竟想幹什麼嗎？”
袁平嘆了口氣：“我才答應別人不能嘴欠，你就來問——南山族長，我勸你還是別打聽了，這是為難我，河那邊有一句名言，叫做‘人至賤則無敵’，你鬥不過他的。”
南山沉默了片刻：“我沒想跟他鬥，只想平平安安地把他送回那邊。”
袁平將大弓從肩上摘下來，撐在地上，做出一副準備長談的姿態：“族長，我聽說當年是你一直在堅持陷落地有一線生機，一直在找傳說中的聖書上記載的那個人，為什麼現在果真被你找到了，你又想把人送走？”
南山艱難地苦笑了一下：“那時既沒有逼近的陷落地，我也不認識他，所以沒有想太多，其實所謂聖書，誰也沒見過，只是一個虛無縹緲的寄託而已……再者就算是命中註定，那也是我們一族的劫難，憑什麼連累他一個毫無關係的外人？”
“也是，”袁平聽了，深以為然地點點頭，假模假樣地沉思了一會，他說，“要不這樣吧，族長，你不用為難了，我給你出一個主意。”
哪怕南山已經深知這個守門人 “狗嘴裡吐不出象牙”，肚子裡絕對沒什麼正經東西，卻還是忍不住抱著一線希望問：“什麼？”
袁平正色說：“一會進去，我幫你一起綁了他，然後你負責扒了他的衣服，直接把他幹成‘內人’就行了。”
南山：“……”
什麼玩意！
河對岸盛產的怎麼都是這路貨色？
南山簡直不敢相信自己居然真的打算認真聽袁平說話，伸手掐了掐眉心，認為自己這是心亂如麻，病急亂投醫。
他一言不發地繞過袁平，往守門人的休息地走去。
“族長，”袁平卻叫住他，臉上沒有一點玩笑的意思，“無論是你們長者，還是我們魯格族長，都一起瞞著你，你想過原因嗎？”
南山腳步一頓。
袁平：“我其實也不相信什麼聖書，但是我們已經到了窮途末路的地步，你就不想想自己的族人嗎？所有人都想從褚桓身上看到一絲僥倖，只有你執意要把他送走。”
南山沉默。
袁平繼續說：“一個人如果肯千方百計地為你赴險，他對你的感情一定比你想象得要深，你執意抗拒，是為了他好，還是另一種自私？你能讓他忘了你嗎？”
南山仰起頭，山間是晴空萬里的夜色，星河清澈極了，他神色幾變，終於落寞下來，就在袁平以為他要解釋什麼的時候，南山忽然平靜地說：“你說得對。”
袁平一怔。
南山嘆了口氣，靠在距他幾步遠的山石上：“我族上任族長的事，聖泉應該也傳遞給你了，其實我們一族很多都是這樣，閉塞、固執、不顧一切，容不得一點背叛，因此但凡有情，必然伴隨著善妒、憂怖。本不該是這樣的，河那邊的人，生活在那麼大的一個世界裡，大家輕輕鬆鬆的，只有快樂才會在一起，不快樂的話自然一拍兩散，我心裡明白這道理，只是做不到。”
袁平想不到他這麼坦誠，在兩族人心裡，魯格戾氣太重，平時又不苟言
