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寶玉輕輕點頭，發出一聲嘆息，“這又不知道是哪個地方的賬本，總是挑軟柿子捏。昨天又有哪個姑娘不小心得罪了人，結果把責任推到她身上。”話音未落，晴雯在一旁輕笑道：“誰會那麼傻，去得罪她呀！就算是真的得罪了她，也應該有勇氣承認，而不是牽連無辜。”
此時，襲人一邊哭泣，一邊拉著寶玉的手說：“因為我，你得罪了那位老奶奶，現在又因為我得罪了這麼多人，我受的苦還不夠多嗎？為什麼還要牽扯別人。”看著襲人如此痛苦的模樣，再加上這些煩惱，寶玉連忙收起怒氣，輕聲安慰她，讓她繼續躺下，希望透過出汗來減輕病情。
又見她心燒火熱的，便一直守候在她身邊，勸她專心養病，不要再為那些瑣碎的小事操心。襲人卻冷笑著回應道：“如果我要為這些事情生氣的話，那在這個屋子裡一刻都待不下去。但長此以往，總是這般模樣，我們該如何自處？我經常勸你，不要為了我們而得罪別人。你只是一時興起地為我們出頭，他們嘴上不說，心裡卻記恨著，一旦有機會，不管是明裡暗裡，總會找機會發洩不滿。”
襲人邊說邊忍不住流淚，但她又怕寶玉因此感到煩惱，於是強忍著淚水。
一會兒，那個被臨時差遣的婆婆將煎好的混合藥湯帶來了。寶玉見襲人剛剛露出些許汗意，不忍心叫起她，便親自端著藥靠近枕頭邊喂她喝下，隨即命令身旁的小丫鬟們快速鋪好床褥。襲人微微睜開眼，語聲微弱：“你是否用餐了？不論怎樣，你總得在老太太、太太那裡坐上一陣子，和姑娘們嬉戲片刻再回來。如此我便能安心地躺下休養。”聽到這話，寶玉無奈之下只能幫她取下頭上的飾品，輕輕看著她躺好，然後才前往主屋。
他陪同賈母共進晚餐，餐後賈母還想和幾位老管家嬤嬤打牌消遣。而寶玉心繫著襲人的情況，遂匆匆返回自己的房間，只見襲人已經昏昏入睡。他本欲就寢，但天色尚早。
此時，晴雯、綺霰、秋紋和碧痕都去尋找歡樂的去處，與鴛鴦、琥珀等人一起嬉戲玩耍。然而，只有麝月獨自留在外間房裡，在微弱的燈光下專注地抹著骨牌。
寶玉好奇地問道：“你為什麼不跟她們一起玩呢？”
麝月微笑著回答：“我沒有錢。”
寶玉驚訝地說：“床底下堆著那麼多錢，還不夠你輸的嗎？”
麝月解釋道：“大家都去玩了，這屋子裡需要有人看管。而且，有一個人也生病了。整個房間裡，天花板上掛著明亮的燈籠，地面上燃著溫暖的火盆。那些年紀大的媽媽們，勞累了一整天，也應該讓她們休息一下。小丫頭們同樣忙碌了一整天，現在是時候讓她們去享受一下娛樂了。所以，我決定讓她們全部離開，留在這裡看著。”
寶玉聽到這話，眼前似乎又浮現了一個襲人的身影。他笑著回應：“我在此守候，你可以安心去做你的事。”麝月調皮地建議：“既然你在，那就更沒必要離開了，我們倆聊天嬉戲，豈不是更有趣？”寶玉打趣地反問：“那我們兩個要做些什麼好玩的呢？總感覺有些無趣。”
思索片刻，他接著說：“對了，早上你不是說頭癢嗎？這會兒正好閒著，我來幫你梳理髮絲吧。”麝月欣然同意：“那就這樣辦。”隨即，她拿來了妝匣和鏡子，輕鬆地卸下頭上的釵環，披散下秀髮，而寶玉則拿起梳子，開始輕柔地為她梳整。
只梳理了三五下，晴雯急匆匆地走了進來，本意是為了拿些錢鈔，卻瞥見兩人親密的模樣，不由得諷刺地笑道：“喲，還沒喝交杯酒吶，就已經親暱到互相梳理頭髮了！”寶玉笑眯眯地邀請：“過來嘛，也給你梳梳。”晴雯撇嘴回絕：“謝了，我可不敢當這福分。”說罷，抓起所需的錢，一掀簾子，快步離去了。
寶玉輕手輕腳地走到麝月的背後，兩人的目光在搖曳的鏡面上交會。透過那映照世界的框框，寶玉含著笑對影兒說：“這一屋子的人，就數她最能嘮叨。”聽到這，麝月俏皮地向鏡子擺了擺手，傳遞了一個眼神，心照不宣。
突然，一陣急促的簾子甩動聲打破了室內的靜謐，晴雯如陣風般捲進房中，追問：“我哪裡磨牙了？得給我說清楚。”麝月笑著打趣道：“你快去你的吧，別總來問這問那的。”晴雯嘴角帶笑，卻假裝生氣地說：“你又護短了。你們這些偷偷摸摸的勾當，我都知道。等我撈回本錢再來說。”話畢，她徑直跑出去了。
此時寶玉已然疲憊不堪，示意麝月默默地幫他安頓好睡鋪，悄無聲息地，以免打擾到正在沉睡的襲人。
