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林黛玉，自幼便常聞母親提及，她那位二舅母所出的表哥，乃是含著美玉誕生的奇兒。他行為古怪，桀驁不馴，對書卷毫無興趣，卻樂在內宅與女眷們周旋；而他的外祖母對他寵溺有加，使得無人敢對他加以束縛。如今，聽到王夫人這般描述，黛玉立即便知，此正是那表兄無疑。
於是，她含笑應道：“舅母所言，莫非是那位懷玉而生的表兄？在孃家時，母親也曾屢次提及，他年長我一歲，人們親切地喚他寶玉。他雖顯得稚氣未脫，卻在姊妹間頗得人緣。而今，既然我已至此，自然只會與諸位姊妹相處，至於兄長們，則自有他們的居處，怎會有機會去打擾他們呢？”
王夫人聽後，輕輕一笑，答道：“你並不知其中緣由：他與眾不同，自小便深受老太太的寵愛，早已習慣於與姊妹們同歡共樂。若姊妹們偶爾對他不加理會，他便會變得較為寧靜，即便感到無趣，也只是離開主屋，背地裡找那些小廝發洩一陣子，嘟囔幾句便罷了。但若某一日，姊妹們多與他交談了幾句，他就會心生歡喜，從而引發出無盡的風波！故此，我特叮囑你，切勿過多搭理他。他的話，時而甜言蜜語，彷彿情話綿綿；時而又似天花亂墜，讓人摸不著頭腦；再時而，他又會裝瘋賣傻，所以，切莫輕信他的花言巧語！”
林黛玉輕輕地點頭應允，她的眸光流轉間，一位丫鬟匆匆走來，聲音如燕語般婉轉：“老太太那邊已經開始傳喚晚膳了。”王夫人立刻攙扶起林黛玉，兩人從後院的門廊踏上了向西的路途。穿越了角門，眼前展開了一個南北向的寬闊通道。南邊是三間倒座的抱廈廳，顯得格外小巧玲瓏；北邊則矗立著一座粉油塗抹的大影壁，其後掩映著半扇大門，領向一間佈置得雅緻的小屋。
王夫人帶著微笑，手指輕觸那扇門，對林黛玉說：“那兒是你鳳姐姐姐的住處。等會兒回去的時候，你就可以來這裡找她。要是缺了什麼，你儘管跟她提就是了。”門口站著四五個小廝，都是總角之年，他們垂首恭敬地等候差遣。
接著，王夫人引領林黛玉穿過了一個貫穿東西的穿堂，便是賈母的後院了。踏入後房門，只見已有一群僕婦在忙碌，見王夫人駕到，連忙鋪設桌椅。李氏——賈珠的妻子，親手端上了香氣四溢的米飯；熙鳳輕巧地安放筷子；王夫人則遞上了滾熱的羹湯。
賈母端坐於正中榻上，兩旁擺放著四張空椅。熙鳳迅速拉著林黛玉坐到左手邊的第一張椅子上。林黛玉謙讓了一番，但最終在熙鳳的熱情邀請下，還是坐了下來。
賈母慈顏微笑，溫言道：“你舅母和嫂子們今日不在不在這裡吃飯，你是貴客，理應坐此。”黛玉聞聲，輕輕點頭，遂優雅地落座。賈母又向王夫人示意，她亦款步而坐。迎春、探春、惜春三姐妹禮貌地請示後，才依次坐下：迎春靠右首席，探春居左次席，惜春右側相陪。
丫鬟們恭敬站立，手持拂塵、漱盂和軟巾，準備隨時伺候。李氏與鳳姐兒則侍立餐桌旁，盡職佈菜。儘管外廂僕婦和丫鬟眾多，卻連微不可聞的咳嗽聲也無，寧靜至極。餐畢，自有丫鬟用小巧的茶盤端來香氣嫋嫋的茗茶。
以前，林如海曾教導女兒要惜福保身，強調飯後須等到食物完全消化後才能飲茶，以免傷害脾胃。眼前的諸多禮節，對初到賈府的黛玉而言，頗為陌生，卻也不得不順應，於是接茶輕飲。不多時，又有丫鬟遞上漱盂，黛玉依樣洗漱。洗手之後，再捧上熱茶，這才真正是品茶的時候。
賈母便揮了揮手，和藹地說：“你們先退下吧，讓我們清靜地聊聊天。”王夫人聽罷，忙不迭地起身，隨意交談了幾句家常，方才帶著李氏與鳳姐兒緩步退出。
