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亞伯特·安東尼平舉起酒杯,似乎是觀察酒液的顏色。他收起笑容說:“林克我要說的的但是,就是這酒。去年,你們請了一個糟糕的釀酒顧問。”
林克去年還真沒請到合適的釀酒顧問,之前是因為不知道,後來知道了,全世界有名的釀酒顧問都在為其他酒莊工作,根本無法再邀請他們。所以他只能將就著請了約翰·艾柯介紹的一個人。
他點頭說:“是的,去年我只邀請到一個學徒級別的釀酒顧問。所以今年我在五月份就開始邀請你。我很高興你能接受我的邀請。”
亞伯特笑了笑,說:“我不知道去年的葡萄怎麼樣。但從這瓶乾紅的表現,去年的葡萄肯定不會差。那個釀酒學徒雖然沒能將葡萄的風味完全發揮出來,但也釀出了超乎他水平的酒。當然那得益於葡萄的品質。如果不是你再三肯定地告訴我說這是去年釀的酒。我會以為它是三十年以上的陳酒。”
他又品了一小口,回味一下說:“你能想象一瓶窖藏不足一年的新酒竟然有土壤的芬芳?”
林克還真沒弄懂怎麼品酒,聽他那麼說,他笑著說:“反正我肯定我們釀酒時沒放土進去。”
“哈哈。”亞伯特被這他這話逗笑了,說。“我並非說這酒不好。如果拿到品酒師那裡,至少也能拿到九十六分。我只是說,這不是那樣的葡萄可以釀出的最好的酒。”
他又喝了一口,說:“我想我已經對這份工作充滿了期待。也許我可以用你的葡萄釀出讓業界震撼的好酒。”
林克馬上站起來伸手說:“合作愉快!”
“當然。我想我們會的。”亞伯特也站起來和他握手,說。“另外,我現在很期待另外兩個農場的葡萄。”
“如果你願意,今天我們就可以去其中一個。”另外兩個農場也有部分的葡萄園快要可以採收葡萄了。不過新墨西哥州那邊會早一些,而HSD州因為氣溫低一些,會晚上半個月到一個月時間。
HSD州可以採摘的葡萄面積超過了四千英畝,而新墨西哥州那邊一千英畝左右。
林克花兩天時間親自帶著亞伯特·安東尼去了另外兩個農場。亞伯特參觀了釀酒廠,還有酒窖,最這兩個地方他提出了一些更符合他釀酒要求的意見。
哈諾瓦農場那邊的兩處葡萄園,亞伯特覺得釀出好的葡萄酒沒有問題。而林克一直擔心的奧澤特農場氣候,在亞伯特眼裡也成了可以釀出新風味葡萄酒的條件。
他喝過奧澤特農場釀造的乾紅後說:“單寧豐富,但是口感柔和。除了赤霞珠典型口感之外,還有一種很奇特的味道,似乎是芳草的沁香。嗯,還有一股淡淡的藍莓水果味,數種味道渾然一體,非常棒的味道!但釀酒師似乎沒能將這種特色完美表現出來。事實上,我很驚奇你在這樣多雨的環境,是怎麼種植出糖含量這麼高的葡萄。”
他還提出一個建議:“林克。你種植的葡萄太多了。我建議你考慮釀一些蒸餾酒。雖然它們不可能成為白蘭地。但我有把握用你的葡萄釀造出不亞於XO的蒸餾葡萄酒,讓它成為和法國干邑一樣成為白蘭地的代表酒品。”
最後他同意為林克三個農場的葡萄酒廠指導釀酒。雙方簽訂了合同之後,亞伯特留下了一個助手:“哈里斯會在釀酒之前幫助你們的釀酒廠做好準備工作。”
釀酒廠的裝置需要清洗,但是那些東西不是說隨便洗刷就能真正清洗乾淨的。特別是他酒廠裡的機械,比如攪拌機什麼的電動機械。
然後亞伯特就帶著兩箱紅酒就離開了美國,據說是要去奧地利某個酒莊。
送走亞伯特,林克便開始忙了起來。首先他要招募足夠的人手採摘葡萄。幾個農場的葡萄園都很大,將所有葡萄都採摘完,要不少人手。
另外,葡萄也需要進行分等級。一些完全成熟的,最適合用來釀造乾紅。而蒸餾酒,則可以用一些不太飽滿和成熟度不是太好的葡萄進行釀造。
他種植的赤霞珠,實際上並不能算作是真正意義上的赤霞珠。赤霞珠的果肉是紫紅色的。而他種植的葡萄因為經過了數次的嫁接而成的,果皮雖然還是紫色的。但果肉卻是嫩紅色的。這樣的葡萄只要剝皮之後還可以釀成白葡萄酒。
按照亞伯特的計劃,在釀造時,一些大的好的葡萄,精算出來用來釀成高檔酒品。雖然好葡萄釀出來的酒未必有什麼差別。但紅酒名聲都是吹出來的,那就要自己創造可以吹的東西出來。不那樣做想自吹自擂都沒辦法。
招募臨時工人,哈瓦諾那邊自然由鮑勃負責。而漢斯農場這邊