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1.韓懷義
1900年的上海,已經是遠東最大的碼頭,也是中國最繁華的城市。
這時距辛亥革命只有十一年,距離清廷的覆滅也僅區區十二載,但當時的人們是不會知道這些的,就算租界的洋大人們也想不到,大清帝國的實際統治者,那位鬥志昂揚的老太太,會在不久後對全世界宣戰。
於是滬上依舊歌舞昇平。
和光鮮靚麗的租界相比,大清治下的華界卻顯得暮氣沉沉,在更陰暗的角落裡,正上演著一幕幕弱肉強食。
“要工錢啊,你個憨度這麼急吼吼的,不知道的還以為阿拉欠你的錢呢!”
說話的傢伙趾高氣昂油頭粉面,才二十歲上下,瘦瘦乾乾的身軀上披著件不合身的三排扣西服,站在一群苦力中顯得格外的醒目。
站在他面前的那個頭皮青光,濃眉大眼的漢子愁眉苦臉。
這個漢子叫沈虎山,三十上下,靠做苦力為生,最近他老孃生病碼頭上卻總不發錢,今天他是實在撐不住了,才來求這派籌的阿中。
說起來阿中和他還是安慶的同鄉,但這傢伙卻滿嘴阿拉阿拉的,根本不念一丁點同鄉情誼。
“阿中,你行行好,幫俺想個辦法吧。”沈虎山哀求著。
阿中卻道:“不是阿拉不幫你,你也曉得,碼頭上的錢都在洋人的銀行裡存著,只有買辦老爺發話了,才能動。”
“你不是和劉買辦相熟嗎?”邊上有人插嘴道,阿中冷笑起來:“相熟又如何,做事總有規矩,要是都學沈虎山,今天你說家裡有事,明天他說老孃改嫁的,那還不亂了套了!”
沈虎山給他刻薄的話堵的握緊了拳頭,終於忍不住嗡聲道:“規矩規矩,這個月已經晚發三天了,如何就有規矩了?”
“喲,這規矩可是買辦老爺訂的,你不服你找他去啊。”阿中卻不鳥他,買辦劉鵬是他的便宜姐夫,有洋人的狗腿撐腰,他還怕五大三粗的沈虎山不成。
一文錢能逼死英雄漢,沈虎山的心中憤怒到極點,卻無可奈何,見阿中還拿捏著架子,還要再陪上笑臉繼續哀求他說:“阿中,念在老鄉的份子上,你要是兜裡有錢就先借我去給老孃抓點藥,反正工錢都從你手上過,到時候你直接扣下就是。”
“我哪裡有銅鈿!他們不發錢給你們,我就有啦?”阿中一口回絕,轉身要走,沈虎山情急之下伸手去抓他的袖子,誰知僕啦一聲,阿中身上的那件西服竟給他扯下了一截袖子來。
阿中頓時一跳三丈高,尖叫起來:“這可是劉買辦送我的上好呢料西裝,一件能賣到三兩銀子!沈虎山你個殺才趕緊給我賠!”
沈虎山臉色發白的捏著半截西服袖子站在那裡,任由這廝在身上抓繞,只覺得渾身冰涼,正在這時,人群后響起一個聲音:“呸!他孃的五個銅板不到的破棉料還當寶貝!”
“誰說的,我給你五個銅板,你去給我買一件來試試。”
“好啊,你先給啊,買不到老子就不要這半個月的工錢。”說著,一個看上去頗為精幹的年輕人從人群后走出,來到阿中和沈虎山的面前。
這年輕人看上去不過十八九歲,眉高眼凹,面板白皙,長相不錯但此時身上有股說不出的冷厲,一看是他,阿中咬牙切齒的道:“韓懷義,你這小雜碎吃錯藥了?”
心想平時三棍子打不出一個悶屁的兔兒爺也敢出頭?
眾人也很驚訝居然是他走了出來。
大家都知道這小兒是一個月前才來的碼頭,但平時不怎麼和人交流,除了扛包,吃飯,就是睡覺。
哪想到,他不出聲也就罷了,一出聲竟比誰都響亮。
韓懷義上前把沈虎山還捏在手裡的袖子奪來,掏出包洋火,嘩啦一下點著便往阿中頭上丟去,阿中連忙避讓,韓懷義大笑起來:“毛呢的還是棉布的一燒就知道,你他孃的睜大眼睛看看,這不是棉布的是什麼!”
隨即一腳將阿中落在地上的破西服踢起,結果從西服兜裡嘩的滾出好幾個明晃晃的花旗鷹洋來,韓懷義大喜,上去撿起就拍到沈虎山手裡:“拿去給你老孃看病,這裡交給我!”
“你,你不想活了是不是!”阿中被這活土匪藐視的腳跟都發麻,撲上來要打,卻被韓懷義轉身一把掐住脖子。
韓懷義個子雖不算高,也比阿中這個三寸丁高半截,單手揪住阿中的脖子,阿中便喘不過氣來,韓懷義道:“媽的個巴子的,想練練?”
“你憑什麼搶我的錢。”
“放屁!你之前