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起來了——首先是從墜落的吊燈下救人，然後飛身撲向火焰，再然後，是以某種他無法想象的方式，認出了杜蘭和克虜伯的真身。
然而事情還不算完！在一聲爆炸之後，“地怒”就停止了；而外面本該是劍拔弩張的兩夥人，卻突然團結起來，不約而同地衝進了牆上被炸出一個大洞的市政廳。
當看到一排甲冑在身的重灌步兵，與那些身著便服的雜牌軍和諧無比地湧進來時，斯特凡本就張大的嘴，就張得更大了。“健碩”的下巴搖搖晃晃的，讓人忍不住擔心，它會不會落下來砸到斯特凡大人自己的腳面。
以它的尺寸，那一下絕對不輕。
直到他的傳令官薩爾瓦多，將調查的結果報上來時，他的嘴才猛地合上，那份突然，讓對面薩爾瓦多甚至聽到“咔吧”一聲。
“你是說火焰回燃，是因為供應氣體的管道破裂？”斯特凡揉著下巴，甕聲甕氣地問，那語氣也說不上是喜是悲。
“是的，多處破裂，大人。”薩爾瓦多嚴謹地補上一句，“因此，才造成了鍊金實驗室的爆炸。好在當時實驗室中並沒有人，所以沒有人員傷亡，只是外面計程車兵被爆炸波及……”
“你等等，”斯特凡騰出一隻手來，在空中揮了揮，“你是想告訴我，這一切都是巧合對嗎？”
“是的大人。這很顯然，也很符合邏輯。”
“可是要多精確的‘巧合’，才能讓每一處的斷裂，‘恰好’能支援著火焰倒流回去？”斯特凡終於忍不住了，瞪著眼低聲吼叫道，“用你的邏輯算一下，然後告訴我一個數字，行嗎？”
薩爾瓦多不做聲了。其實那個數字，稅務官出身的他未必就算不出來，只是他不敢去算，因為計算的結果，很可能會讓他多年以來崇尚“邏輯”的信仰動搖。
至此，談話陷入了僵局。
斯特凡顯然也沒有打破僵局的想法，只是偏過頭，默默地望著走廊盡頭，休息室的那道褐色木門。
就在十分鐘以前，那位叫維多蘭的姑娘和杜蘭老頭進去了；克虜伯那傢伙也和他們一起。至於他們在裡面究竟談了些什麼，想來除了他們三人外，沒有第四個人能知道。因為木門很厚，厚到隔著它，就算有人唱戲從外面聽也是一片沉寂，就好像……颱風到來之前的那個夜晚。
正文 第七百零四章 城市的需要
“十分鐘了……”在門外等候的，當然不止是老酒鬼斯特凡一人。｜/｜另一個帶著誇張高筒帽的官員，瞄著懷錶上的藍色刻度條，對身旁的同伴說道。
——那是時之砂。
在加入了某種鍊金藥劑之後，這種神奇的砂子，就會按照時間的流逝而自動變色，間隔是一個小時，從左到右，然後再從右到左。
當然這種計量時間的方法，也許不如錶針加刻度盤那麼精確，但總比豎根棍子強多了。
同伴沒說話，倒是過了片刻，身後一個面色蒼白的吊吊眼湊過來，滿臉八卦地咕噥著：“這麼長時間……你們覺著，他們在裡面都說些什麼？”
“誰知道……十一分鐘了！”高帽子繼續報時，一雙眼睛，卻依仍盯著那扇沉重的木門不防。於是木門當再次開啟時，他便成了第一個發覺並且通知大夥的：“出，出來了！”
“哈，你們都在！”克虜伯牽著“聖女”的手，聯袂出現在眾人眼前——不，似乎說“端著”更為合適一些，因為那隻白淨的手，被他高高舉在空中，就好像舞會時男女搭配的一種舞蹈。
而他的腳步，也彷彿跳舞一般輕盈。“噢，先生們，你們絕對想不到我看到了什麼。”他眉飛色舞地說著，就差沒把“亢奮”這個詞寫臉上了。若不是二人身後，還跟著大夥印象中一直極為保守的杜蘭，沒準還有人懷疑，這傢伙是不是像往常那樣，把聖女也順便“拿下”了呢！
反正喜歡男寵，也不是什麼了大不起的事；甚至歷史上有段時間還頗為流行。雖然沒聽說這位堅定的“女色”支持者——克虜伯大人也有類似的癖好，但人是會變的呀！
何況，“聖女”本來就是個姑娘。
只是杜蘭的表情……似乎不怎麼對勁。怎麼說呢？有點恍惚，或者是神不守舍，總之就是那個感覺，彷彿看到了什麼不可思議的東西似的，以至於眾人和他打招呼時，他回禮的反應都慢了半拍。
雖說這算不得什麼失誤，但發生在往日裡就作風嚴謹，並且注重禮節的杜蘭身上，就頗令人玩味了。
也正因為這一點，眾人對剛剛那十分鐘裡面，門後究竟發生了什麼反
