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臉，額頭上劃過一道長疤。
“愛麗？”傑克輕聲問道。“你的名字是愛麗嗎？”
沒有回答。面孔消失了。現在他只是盯著一堆醜陋的石塊和石膏。
他又回頭看玫瑰，眼前不再是熊熊燃燒的火爐中央的暗紅色，而只是灰濛濛、斑駁的粉紅。花很漂亮，但並不完美，一些花瓣已經凋落，花瓣外圍一圈也已經焦黑。這朵花與他在花店裡看見的精緻花朵並不一樣，他猜這是朵野玫瑰。
“你真漂亮，”他喃喃低語，又一次伸手觸控花瓣。
儘管此時沒有微風，可是玫瑰花竟然向他點頭。一瞬間，他的指尖碰到了花瓣，綢緞般柔軟，而且充滿驚奇的生命力。此時，縈繞他身邊的合唱聲似乎越變越高。
“你生病了嗎，玫瑰？”
沒有回答，當然。他的手指離開了粉紅色的花朵，玫瑰又彈回到原來的位置，在這簇染上顏料的雜草中寧靜地散發出遺世獨立的光輝。
這個季節玫瑰會開花嗎？傑克感到很奇怪。野玫瑰呢？那又為什麼一朵野玫瑰會長在廢棄的空地裡呢？而且如果有了一朵，為什麼沒有更多的呢？
他雙膝跪下，雙手撐地，維持著這個姿勢過了一會兒，然後明白他可以整個下午（甚至一輩子）就跪在這兒一直盯著這朵玫瑰，但是一切困惑也將永遠無法解決。他曾經看見過這朵玫瑰和這塊丟滿垃圾的廢棄空地裡所有其他東西摘下面具、卸掉偽裝時真實的模樣。他希望再看一次，但是僅憑空想卻無法達成心願。
到了該回家的時候了。
在曼哈頓心靈餐廳剛買的兩本書躺在一旁的地上，他把書撿了起來，突然一件銀色的小玩意兒從《小火車查理》裡滑出來，掉在草堆上。傑克彎腰，扭傷的腳踝又是一陣劇痛，但他仍舊撿起這個東西。就在此時，合唱聲又響起，愈唱愈響，然後驟然降低到原先幾不可聞的哼鳴聲。
“這麼看來那些事情真的發生了。”他喃喃自語，用大拇指觸控鑰匙的突起，摸到粗糙的V字形凹口，又滑過第三個凹口處平滑的小S形弧度。然後他把鑰匙塞進右邊
