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就可以狠狠地教訓他們了。”說完這話，湯米又傻傻地笑了，指著自己黑青一圈的左眼說：“而且不用被他們打的那麼難看。”
面對著坦蕩微笑的朋友，黑髮的英俊少年眼圈紅紅的，拼命忍住不讓淚水掉落下來，用力點頭答應著。
“好了，不是說好要教我識字的麼？現在就開始吧。”湯米拍了拍弗萊德的頭，提醒著他。
“恩，我們現在就開始。你想先學什麼？”
“‘朋友’，你告訴我 ‘朋友’寫出來是什麼樣子好嗎？”
學習識字的機會讓十五歲的湯米躍躍欲試，他興奮地抓起一根樹枝，隨著弗萊德的動作在泥地上寫下了他人生中的第一個單詞。
兩個“朋友”肩並肩地排列在地上，一個優雅端正，另一個帶著幾分粗野的痕跡，正如站在一邊寫下它們的兩個主人。
“你的字寫的真好看。”湯米看著弗萊德的筆跡讚歎著。
“不用著急，時間長了你的字也會寫得好看的。你還想學什麼？”
“等一下，我多練兩遍。”湯米執拗地抓起樹枝，重新在地上書寫起來。不久，地面上就佈滿了“朋友”的字樣，有的大，有的小，雖然筆跡仍然粗糙生硬，但確實看的出，湯米把這兩個字一步步練得工整起來了。
“湯米，要把這個詞記在腦子裡哦，下次我是會考你的。”弗萊德坐在一邊，看著年長的朋友專心地練習，在一旁提醒地說。
“記在腦子裡是不夠的，這兩個字，我要好好練習，寫在我的心裡……”
……
“湯米，跑，快跑！”弗萊德的叫喊聲在悠遠黑暗的小巷子裡迴盪著，他對著逐漸遠去的湯米的背影喊完了一聲之後，轉身跑向了另外一側的巷口。
弗萊德的心裡紛亂如麻，他邊逃邊為今天的衝動悔恨不已：如果他今天不冒險出來找湯米，如果他不為慶賀湯米的參軍而偷拿了幾份食物，如果他不執意要和湯米在河邊慶祝，如果他能更警覺一點，不被小巴克夏和他的狐群狗黨發現，那麼或許現在什麼事都沒有。
“抓住他，抓住這個小偷。”
“打斷他的脊樑，看他還敢不敢作賊！”
唯一令弗萊德慶幸的是，小巴克夏引著眾人都來追趕自己了。這樣一來，湯米應該就安全了吧。明天他就要去報到，可不要在這時候出了什麼岔子啊。
“小雜種跑不了了，他鑽進死衚衕了。”囂張的笑聲從身後傳來，弗萊德現在才發現，自己慌不擇路，跑進了一條狹窄的死衚衕。衚衕最深處是堵高牆，恐怕就算兩個人站在一起，也爬不過這樣的高度。
停下腳步，看著一馬當先衝過來的小巴克夏，弗萊德忽然對這張熟悉的輕佻驕傲的面孔感到一種說不出的厭惡。就是這張臉，從小在他面前晃悠，直到現在。每當有這張臉出現的時候，他總是要倒黴，趴在地上接受鞭打的責罰，同時還要忍受這張面孔殘酷的嘲諷。
為什麼要有“替身”？為什麼貴族的孩子犯了錯誤卻要懲罰一個好孩子？十六年來，他第一次問起這個問題，而他所接受的一切教育都不能給出一個正確的答案。他剛剛發覺自己已經麻木沉默了十六年，這個發現令他驚奇：對這這樣一張醜惡陰險的面孔，他是怎樣熬過這十六年的？
“好吧，現在就是你接受懲罰的時候了。”弗萊德面無懼色地迎著幾乎二十個貴族少年衝了上去，在對手們還沒有回過神來的時候，已經一拳砸在了小巴克夏的鼻子上。
一陣像小狗受傷後的哀鳴從這個一向趾高氣揚的少爺嘴裡發出去，痠軟的感覺讓他止不住自己的眼淚。或許是生平第一次痛覺讓他感到難以置信，他半天也沒想起做任何動作。
弗萊德迎著揮來的棍棒將小巴克夏摁倒在地上，一拳又一拳地打著他的鼻子。鮮血塗抹在他漂亮高挑的鼻樑上，他殺豬般地尖叫，高喊著“拖開他，拖開他。”
一個空手的人畢竟抵不過雨點般的棍棒，很快，弗萊德就被一棍重重打在背後，從小巴克夏身上翻落下來。
“打死他！”小巴克夏捂著鼻子吆喝著，“他襲擊貴族，打死他！”
很快，不計其數的重擊就讓弗萊德失去了痛覺，落在身上的棍棒彷彿是在直接擠壓著他的生命，而不再刺激他的神經。雖然他極力保護著自己的頭部，可仍舊漸漸地昏迷過去。
“弗萊德！”湯米的聲音從巷口傳來。他在奔逃時發現身後失去了朋友的蹤跡，生怕弗萊德遭受了什麼不測，忙回過頭來找他，卻發現自己的朋友在木棍下奄奄
