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女各有不同的課程安排,只得一步三回頭地去了東配殿與西配殿。皇長女暫時推遲了自己的課程,取出了她向尚宮局要來的宮人名籍簿。自從開始輔助張清皎處理宮務後,她對經濟庶務也越來越得心應手了,每天僅僅是計算收支也能發現不少樂趣。
“皇嫂,這些時日我細細算了算,給放歸出去的那些宮女置辦嫁妝耗費的銀兩應該不少罷。不過,這些銀子攏共也不過是她們三五個月的月例銀子罷了。只要想到給了這三五個月的月例銀子,日後便不必再給了,我心裡便鬆了口氣。”
“是啊,她們離開就已經減輕了宮裡的負擔,這些嫁妝給得很值。更何況,嫁妝並不僅僅涉及到銀兩的問題,而是人心的問題。”在後世,辭退員工可是須得給賠償的。因此,張清皎一直將這筆嫁妝視為必須的支出。那些歸家的、自謀生計的宮人給得少些,卻也足夠讓她們都感激涕零了。
皇長女轉而又想到了最近仁壽宮裡傳出來的風聲,不由得一嘆:“只可惜,皇嫂才剛放歸兩千宮人,祖母又念著採選之事了。好不容易才節了流,眼看著剛有些起『色』呢,又該耗費不少了。”
“即使這一回採選的人數多些,總歸也不會超過五百人。減了一千五百宮人,暫時也夠了,不宜再往下減。而且,節流之策不僅在於宮人,還在於內官。不過,內官不能靠著放歸來減少數量,只能與開源之策結合考慮了。”張清皎彎起唇角,“節流不過是中策,開源方是上策。”非郡王以上的皇室不得用內官,若是將這些內官趕出宮,他們幾乎尋不著存身之所,因此須得好生安排才行。
“開源之策?”皇長女雙目一亮:“皇嫂可是有了想法?”
“不急,慢慢來罷。”張清皎笑道,“最近你也一直跟著忙前忙後的,不如好好歇息一段時日。經濟庶務之事實在太過繁瑣,你也不宜牽涉太多的精力。等到你有了自己的公主府,再好好地合計也不遲。”
聞言,皇長女似是感覺到了她話中有話,面上不自禁地便浮起了紅霞:“皇嫂……”
自從滿了十三週歲後,她也時不時便聽王太妃提起自己的婚事。可她總覺得成婚離自己尚且遙遠,心底也有些不願離開母親,不願離開皇兄皇嫂,不願離開宮裡,所以刻意地將此事拋在了一旁。想不到,如今皇嫂竟是婉轉地提了起來。這便意味著,她的婚事已經提上日程了?羞澀之餘,她難免有些緊張不安,滿心都是不捨與憂慮。
張清皎握住她的手,察覺她的眼睫抖了抖,眼底流『露』出的不全然是羞窘,便坐得離她更近了些:“今天母后提起了給你選駙馬之事,想來是王太妃求到了她跟前。王太妃與你提過此事麼?”
皇長女微微點頭,連耳後都帶著淡淡的紅:“娘在我跟前提了幾回,還讓我來請皇兄皇嫂替我做主……”可她心裡始終帶著些許抗拒,便忽略了此事。且每日都忙著課業與幫皇嫂的忙,她始終沒有空閒靜下心來細細思考。
“祖母與母后將此事交給了我負責。”張清皎輕聲道,“所以我便想著來問一問你——你心裡究竟是怎麼想的?”
“我……不知道……”皇長女低聲道,眸中多了些茫然無措,“我只覺得,如今這樣的日子便極好,從未想過別的。若能一輩子住在宮裡,每天幫著皇嫂處理宮務,儘自己的微薄之力替皇嫂分憂,跟著皇嫂一起頑耍,於我而言便已經心滿意足了。”
“我也覺得,如今這樣的日子便極好。你們都留在宮裡,只需無憂無慮地生活,不必建甚麼公主府,也不必下降駙馬。咱們一家人和和樂樂地在一起,每天心裡都覺得很安穩。”張清皎接道,見皇長女聽得連連頷首,捏了捏她的鼻尖,“但你們到了年紀,總是要成家的。便是我再捨不得,也不能耽誤了你們,更不能辜負了長輩的期望。”
“皇嫂,身為女子,便必須出嫁麼,便必須成家麼?”皇長女有些黯然,“出嫁有甚麼好的?成家又有甚麼好的?若是不能像皇兄與皇嫂這般情深義重,這般相知相許,成婚有甚麼樂趣可言?”
聽了她的話,張清皎有些無奈,心裡滿是感慨——皇長女的想法在如今可謂是驚世駭俗了。便是後世的單身人士也依舊須得承受異樣的目光,更不必提眼下這個時代了。對於此世的絕大部分人而言,婚姻都是理所應當、毋容置疑的人生過程,而且多數人連婚姻物件都沒有權利選擇。
她也覺得並不是所有人都須得在世俗中隨波逐流,但這個時代容不下“異類”。況且,小姑娘也並非是真的想單身,而是有些“恐婚”罷了。
作者有話要說: