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轉眼便到了閏正月末, 眼見著即將春暖花開, 萬物復甦。
這段時日內原本也並沒有甚麼要事發生, 不過是朱佑樘換了一位尚書而已——原吏部尚書李裕不像劉吉劉首輔那樣臉皮厚，實在是受不了言官們隔三差五地彈劾，便主動上疏請求致仕。朱佑樘見這位老人家已經被言官折磨得神『色』憔悴，遂不再強留他, 放他回鄉了。
六部之中最為緊要的吏部尚書從缺，自然該立即選拔人充任。遍觀曾經在先帝時被貶或者被誣陷而致仕的能臣, 朱佑樘其實有很多選擇。
一為曾任吏部尚書二十餘年的尹旻, 他一向能幹, 卻養了個不夠省心的兒子。當年被李孜省、尹直、彭華乃至於萬安等人一起構陷, 不得不自罪致仕, 至今仍閒在家裡。選他的好處，自然是他是甄別人才的能臣，且有豐富的經驗。可他雖被構陷, 教子不嚴卻是事實，在部分言官看來也足夠彈劾再彈劾了。
一為被先帝“強制”致仕的直臣王恕。王恕雖沒有擔任過吏部尚書，卻曾經是南京兵部尚書，且一向敢於直言。無論是傳奉官之事，還是當年李孜省等人弄權等事，他都頻繁上疏毫不諱言。結果先帝受不了他的頻繁上疏與諫言, 強迫他退休致仕了。在朝野之中，他名聲最佳，而且也是位難得的良臣。最近, 起用他的呼聲也很高。
仔細思索之後，朱佑樘選擇了年紀稍長的王恕，決定先用他，再以合適的時機起用尹旻。畢竟，這位王恕老先生已經七十有餘了，再不用他恐怕日後就沒有機會了。尹旻不過是六十餘歲，還能再等一兩年。
卻沒想到，選了王恕，倒是惹出了一通事來。原因無他，因為朝堂內外彈劾劉吉的言官，必定會舉薦王恕入閣替代他，於是劉吉劉首輔因此恨上了新任吏部尚書。恨上了，那便意味著他絕不會坐視王恕安安生生、勤勤懇懇地履行吏部尚書的職責。
就在這時候，有言官上疏，言辭激烈地彈劾三十多位官員，認為應該將他們降職的降職，免職的免職。按照常理，能受到彈劾的人，必定都是有名望的官員或者位高權重的官員。這裡頭的官員便有許多如同蕭敬一般，明明能力出眾官聲也不錯，卻因些許小事被言官視為汙點嚴重，必須嚴懲。
朱佑樘命吏部查明情況，再著內閣對這封彈劾奏疏做出合適的批覆。誰知道，劉吉居然無視了吏部的存在，直接就在奏疏上做了票擬，按照他的固有印象洋洋灑灑地寫了不少。王恕得知後，覺得自己這個吏部尚書被無緣無故架空了，立即上疏求致仕。
朱佑樘自然不會答應，知道是劉吉劉首輔從中作梗，他便直接將他喚到乾清宮，把奏疏給他，再一次重申：“先讓吏部查明情況，內閣再議！”
劉吉當時也是一時鬼使神差，此時面對皇帝陛下隱忍的怒意，心裡也有些淡淡的敬畏，於是頷首道：“都是老臣一時糊塗。原以為這些事老臣都知道，便無須經過吏部了，想不到倒教王尚書誤會了。”
“不是他誤會，而是這是朕的旨意。若是你當時有異議，便可提出，而非事後不遵旨辦事。”朱佑樘道，注視著這位已經在成化朝習慣於黨爭的內閣首輔。他想不到，此人的『性』情竟是如此偏狹，居然會因言官的奏摺遷怒他人。儘管他眼下看著像能臣，但也許怎麼也控制不住骨子裡的邪『性』。若是一直留他在朝堂裡，指不定依然會擾『亂』朝堂的風氣。
“微臣知錯，望陛下恕罪！”劉吉立刻跪下來叩首，乾脆利落地認罪。看起來他的表情還很是誠懇，滿臉都是慚愧，很是真情實意：“微臣不該因他人的彈劾便遷怒於王尚書，只是最近言官彈劾得太多，微臣心裡實在難熬……”
“……”朱佑樘默默地望著他——劉首輔最近多了一個雅號“劉棉花”，其意便是“不怕彈”。看看李裕，被彈劾得受不住，便主動求去了。可彈劾劉首輔的奏摺足足有李裕的兩三倍之多，他卻始終厚著臉皮待在內閣裡做他的首輔，不求去也不認罪。這樣的好心態，竟然也會因彈劾而情緒失常麼？他其實並不太相信。
“微臣已經知錯，日後絕不敢再犯！望陛下能饒恕微臣這回的過錯，微臣私底下也定然會去向王尚書致歉。”鑑於萬安與尹直的先例，劉吉絕不吝嗇於表現自己的演技，儘量將自己的形象塑造為皇帝陛下最欣賞的模樣。內閣裡就有兩位模範，總之若是偶爾『露』了餡，便照著他們來演準沒錯。
“這一回便作罷，希望再也沒有下一回了。”朱佑樘道，算是暫時繞過了他。徐溥剛入閣半年，劉健入閣不到一個月，此時就將劉吉趕走，以徐溥為首輔，
