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琳勳爵都沒有辦法，索爾克子爵也只得無奈地輕嘆一口氣。
說實話，面對實力不明的惡敵，不到萬不得已索爾克子爵是絕不會同意分兵自弱的。但按照眼下的情形，如果放棄追趕，那就意味著給與這夥盜賊更大的流竄時間和空間，其後續可能造成的破壞性也就越巨大。
閉目沉思，老頭罕見得舉棋不定。
“子爵，下決心吧。”羅瑟勳爵抬頭看了看空中朦朧的月色，終於忍不住催促道。
“羅瑟勳爵，羅言塔爵士還是沒有找到嗎？”就在這時，摩里亞蒂突然開口問道。
“是的，搜遍了全谷仍然沒有發現任何蹤影，倒是那些衛隊士兵的屍體都已全數在谷中找到了。想來，羅言塔爵士是被盜賊劫持了。”羅瑟勳爵看了眼摩里亞蒂，答道。
“謝謝您，勳爵。”摩里亞蒂微微一笑，接著轉頭向赫琳勳爵道：“勳爵，我想請問一下，東南方與西南方的兩條道路的沿途上，距離斷頭谷最近的農莊或者村子是哪些？分別屬於哪個家族？”
“東南方向上…是貝尼村，屬於巴萊克家族；而西南方向上…是石橋莊園，屬於…羅言塔家族…”說到這，赫琳勳爵彷彿一下子明白了什麼，立即住了口，同時急急望向對面的索爾克子爵。
“恩斯博格爵士，你的意思？”一陣壓抑的沉默後，索爾克子爵前所未有地嚴厲地看著摩里亞蒂問道。
在場的所有人都是久居貴族上層的老人，哪能聽不出摩里亞蒂的弦外之音。不過，摩里亞蒂的這個推斷實在是有些“小人之心”了，其間甚至還可說夾雜了某些“惡意”的詆譭，所以除了索爾克子爵之外無人敢於匆忙介面。
“尊敬的索爾克子爵大人，以及各位勳爵、爵士大人。”面對子爵的灼灼目光，摩里亞蒂沒有絲毫慌亂，只是一臉正色的平靜道：“讓我們暫時拋棄各自的身份，中立地站在被俘的羅言塔爵士以及那些盜賊的立場上，假設一下…”
“你說。”子爵緩緩點點頭。
“今晚，自奧格郡流竄而來的盜賊偶遇羅言塔家族的騎隊，並在斷頭谷襲擊了他們。根據谷內戰場的情形看，盜賊的處境似乎並不十分好。他們不僅掠奪了受害者所有的財物、武器，甚至連戰死的馬匹骨肉都不肯放過。顯然，這夥盜賊的給養頗為不足。”
“不錯。”羅瑟勳爵同意道。
“而在經歷了一場激烈的戰鬥並取得了一些寶貴的戰利品後，盜賊們最需要什麼呢？”摩里亞蒂設問道。
“需要一個生火進食、修養生息的地方。”哈西斯爵士立即回答道。
“不錯，盜賊也需要吃飯，也需要休息。”摩里亞蒂向哈西斯爵士點了點頭致意，繼續道：“但是這些盜賊是剛剛才來到肯特郡的流寇，並不熟悉本郡的地理和環境，所以…”
“所以他們就需要一個嚮導，帶領他們找到最近的一處農莊然後攻佔下來。”這時，索爾克子爵沉聲介面道：“而俘虜便是最好的嚮導。我說得對嗎，摩里亞蒂？”
“這是符合常理的邏輯推斷，子爵。”摩里亞蒂想要說出口的、以及打算說出口的，至此都已經說完了，隨即他在馬上向索爾克子爵欠了欠身，便不再贅言。
“摩里亞蒂，不得不說，儘管這一邏輯推斷相當令人不快和作嘔，但卻是最可能接近真相的。”大約有冷場了一分鐘，索爾克子爵才冷冷開口道。
“那麼，子爵…”羅瑟勳爵與赫琳勳爵同時上前道。
“我命令，新目標：東南方的貝尼村。五分鐘後，全體出發！”
“是，子爵大人。”
統帥一聲令下，整個聯軍佇列立即又沸騰起來。除了留下小部分人員處理斷頭谷中的後事外，其他的貴族騎士和士兵們則紛紛重新上馬、擎起火把準備進發。
“摩里亞蒂，如果這一次你猜測錯誤，我和你的家族都必須向羅言塔做出正式道歉。”望了眼迅速整隊完畢的聯軍，老頭最後對摩里亞蒂道。
“多謝大人信任。”摩里亞蒂向子爵輕輕一躬，隨即一扯馬韁，跟隨著老頭的背影急速往東南而去。
鄉野的夜，總是寧靜而安逸的。辛勞了一天的農夫此刻正是瞌睡最香甜的時刻。即便是那些農家飼養的雜犬，在這樣的深夜也大多嗚咽著匍匐在自己的草窩裡，不肯動彈。
只可惜，這樣的安寧，今夜必不屬於貝尼村。
當五個村中最強壯的男子被全部打倒在地、起身不得後，所有的村民，包括老人和婦孺，全都驚恐萬分地被一把把帶血的刀劍從自己溫
