第57部分 (第2/4頁)
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但就在剛才那個絕妙的機會來臨，查理卻明顯缺乏信心的把槍擱在兩邊肩上換來換去時，菲茨威廉突然端起槍，十分沉穩的轉向了某個方向，那一瞬間，他的凝神佇立似乎讓四周的寒風都停駐了。
下一秒，槍聲響起，所有人的耳朵都被震得嗡嗡作響，槍聲在山谷裡引起沉悶的回聲，震動得樹枝上的積雪簌簌往下掉……
菲茨威廉快速收槍，槍口筆直向下指著雪地，拉動槍栓，“喀拉”一聲退出彈殼，又幹脆利落地把槍扔回給了菲爾。
大家幾乎都還沒反應過來，那隻可憐公鹿的命運已經隨著菲茨威廉告罄的耐心一起走到了盡頭。
海倫娜完全被亂霸氣一把的菲茨威廉鎮住了……
好吧，就算承認你自帶氣場好了……這位先生，這樣耍酷真的好嗎？
海倫娜敢發誓，這一瞬間她能嗅到菲茨威廉的雄性荷爾蒙充斥著整個山谷！要是山谷裡的小母鹿、小狐狸、小母兔子什麼的都愛上她們家地主了怎麼辦？要是海倫娜經不住引誘，什麼兵荒馬亂都不管了先去跟他製造小寶寶怎麼辦？
……
“菲茨威廉！瞧你幹了什麼！那可是我追了一個下午的獵物！”
查理扛著獵槍，瞪大眼睛，抓了抓不知道是被急得還是被冷風吹得毛茸茸的一頭棕色捲髮，嚷嚷起來。
菲茨威廉拍了拍手套上的火藥：
“當然，我很確定那是你追了半天的獵物，就在這片只有幾公里長的山谷裡。我們還有兩群最出色的獵犬，而你一直被那頭該死的公鹿牽著鼻子走！海倫娜已經快要被凍感冒了。”
“我……”查理左右看看，一邊是向未婚夫報以仰（花）慕（痴）目光的海倫娜，另一邊是因為努力忍笑而顯得表情很奇怪的海因茨和馬爾沃斯上校，只好洩氣的揉揉紅鼻頭：“可是剛才它眼看就要被我打到了！你會把它嚇走的！”
“我不確定它會有耐心等你換好第一百個舉槍姿勢，但我很確定它不會被嚇跑，因為我沒有給它逃走的機會。”
菲茨威廉的霸氣是不容置疑的，查理語塞，只好氣鼓鼓的跟著大家往前走去尋找獵物，
果然，在一段距離之外的雪地裡躺著一隻巨大的公鹿，鮮血染紅了一小片雪地。菲茨威廉指揮隨從把獵物搬上馬背運回蘭頓，邀請所有人去蘭頓喝下午茶，並邀請大家聖誕節一起享用新鮮的鹿肉，而查理一直在不服氣的嘀咕是菲茨威廉搶了他的獵物，直到大家走到回程路上最高的一處山丘時，話題才得已轉換。
這山丘上有一座據說已經廢棄了兩百多年的修道院，雖然建築主體都還在，但一直沒有被翻新重建過，如今只是供附近人們參觀獵奇的一處遺蹟。以前大家散步時也曾來過這裡，海倫娜就是第一次在這裡遠眺到了坐落於更西邊的一座大宅，然後聽說那裡長年只有幾位老僕人在照料，因為它的主人威斯特伍德先生是位老鰥夫，只有一個十幾歲的獨生子，卻從小羸弱多病，為了這個孩子的健康，他們長期住在以溫泉療養聞名的小城巴斯，很少回來居住。
在以前，這座空蕩蕩的大宅從來沒有引起過任何人的興趣，但是現在它突然變得有魅力起來，這點主要表現在查理身上：
“親愛的朋友們，你們不覺得威斯特伍德先生一家回到家鄉之後可能會覺得有些寂寞嗎？我是說，巴斯那麼繁華熱鬧，但他們回來之後只參加了我的那一場舞會而已。”
查理遙望那邊的目光熱切而語氣悵惘，大家都同情的微笑著表示贊同，因為大家都知道，查理在舞會上就迫不及待的向威斯特伍德先生和小姐提出了茶會和聖誕聚會的邀請，卻被婉拒了，因為年輕的威斯特伍德先生身體是如此孱弱，甚至連舞會也無法參加，所以他的父親和最近才回歸家庭的姐姐不忍心經常丟下他出門社交，寧願留在家中照顧他。
“……可是這裡離蘭頓實在不遠，只參加一次聖誕聚會應該挺不錯的，還可以趁機跟家鄉的人們增加認識，你們認為呢？”
據說只要蘭頓的主人沒有去倫敦或別的地方過聖誕，這附近的聖誕聚會就總是在蘭頓莊園舉辦，今年也是如此，海倫娜看到過賓客名單，威斯特伍德一家尚未確定是否能夠參加。這個訊息顯然無法令查理滿意，結果他在接下來的一路上都在談論關於威斯特伍德家和聖誕聚會的話題。
幸好距離不遠，喧囂的小隊伍半個小時後就踩著積雪回到了蘭頓，留在家中的老霍華德先生和伊莎貝拉還有管家和僕人們都跑出來看獵物，一邊追問是誰贏得了賭注，一邊商議怎麼烹飪鹿肉大餐，查理
