海倫娜的簡奧斯汀時代

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”查理在跑到柵欄門外向裡張望，卻當真不敢靠近那條白線。

“查理！這就是威斯特伍德一家住的地方嗎？”跟在他身後急步趕到的海倫娜看看四周，家家戶戶門窗緊閉，街道上一時也沒有人可以問詢，便不顧禮儀的向門內喊道，“威斯特伍德小姐！威斯特伍德先生！”

幾聲後，二樓的一扇窗戶突然開啟了，威斯特伍德小姐驚訝的看著他們一行：“天哪！斯賓塞先生！奧古斯汀小姐！你們來這裡幹什麼！不要靠近這裡！”

查理看上去快要哭出來了，海倫娜見威斯特伍德小姐雖然臉色憔悴，但神態還能保持鎮定，於是抓住機會問道：“誰生病了？威斯特伍德小姐，為什麼要隔離你們？”

“……你們還不知道嗎？太可怕了……不要再靠近了，城裡所有被封鎖的地方都千萬不要靠近！趕緊離開這裡吧！我弟弟……”威斯特伍德小姐有些哽咽的搖搖頭，“真是太感謝了，在這種時候還能來看望我，我父親一定也會感到非常安慰，現在，趕緊走吧！希望我們還能再見！”

威斯特伍德小姐決然的關上了窗戶。查理完全不知所措了，連海倫娜也有點發呆：情況似乎比之前知道的都嚴重，而且看上去，之前並沒有大規模爆發的疫情卻急轉直下的引起了普遍的恐慌，怎麼會這樣？

連隨從們都不安的左右顧盼起來，其中一位年長的小聲說：“先生，小姐，我們……”

“奧……奧古斯汀小姐！”一個不太確定的聲音讓神經緊繃的海倫娜驀然回頭。不遠的街角又匆匆走來一小群人，其中幾位身著制服的民兵把皮靴在石板路上踩得桀桀作響，給空曠的街道又平添了幾分緊張。走在中間帶頭的那位老人家特別眼熟……

“奧古斯汀小姐，斯賓塞先生，沒有人告訴過你們，不要來南安普頓嗎？”這個聲音雖然有些蒼老，卻比之前那個年輕的聲音有力得多。

“牛頓先生？”看著那位前不久還親自為自己主持洗禮的牧師、歷經滄桑的老人家、見多識廣的社會人士——牛頓先生步履匆匆但神態鎮定、目光和藹，給兩位年輕人帶來了不小的安慰——海倫娜能感到查理和自己有同樣的感受，甚至更強烈，因為查理立刻握住牛頓先生的手，張口結舌的想問什麼。

“我知道，我知道。”牛頓先生抬頭看看剛剛關上的那扇窗戶，“威斯特伍德一家是你們在北漢普郡的鄰居，而霍華德少爺和奧古斯汀少爺在港口區……”

“港口區？港口區不是被封鎖了嗎？那他們……”海倫娜的心跳被嚇停了一拍。

“他們很健康，我昨天還隔著一段距離跟他們、以及郡長大人面談過。”牛頓先生很快的說，又分出一隻手來拍了拍海倫娜的手背：

“沒錯，郡長大人也在港口區，是在第二次進入港口區調停後，主動要求不分例外，立刻進行封鎖隔離的，在眾多愛戴者的反對聲中，他下達了封鎖的命令。此舉無疑為平息局勢起到了決定性的作用，還有霍華德少爺和奧古斯汀少爺。他們無疑是最值得尊敬的紳士，英格蘭和普魯士真正的貴族。”

沒錯，真正的貴族精神是責任和擔當，在中世紀戰爭時代他們得身穿繪製著家徽的盔甲、親自帶頭上戰場廝殺，海倫娜不但聽說過，也已經從菲茨威廉那裡瞭解過了這種文化，但是……

“但是根本還沒有大面積流行和爆發，直到這個星期，據我所知都還沒有——雖然這樣下去遲早會到達臨界點，先不討論這個臨界點——但為什麼突然就全面封鎖了？到底發生了什麼？”

牛頓牧師有些疲憊的拿下帽子，摸了摸灰白的頭髮：

“親愛的海倫娜，請允許這位尊敬的治安官和幾位醫生為這棟房子裡的人們送上補給。然後我也許有時間向你請教一些醫學知識，希望你們在午夜前能趕回北漢普郡。”

不等海倫娜拒絕，牛頓先生就向查理和海倫娜介紹起了與他同行的一位治安官和幾位醫生，海倫娜這時才發現最早在遠處喊出她名字是一位有點眼熟的年輕人，他再次跟海倫娜打招呼，並且在海倫娜茫然的注視下漲紅了臉：“奧古斯汀小姐，非常榮幸……一直希望能夠再聆聽您的教誨……噢也許不是在這種情況下……”

他的聲音越來越小，並且還在嘀咕著“跟你一起工作”之類的，原本就神思不屬的海倫娜更困惑了。幸好與他同行的另外三個年輕人替他說明了情況，原來他們都是醫學院的學生，也就是兩位老亨特先生和格林先生的學生，其中這位年輕的醫生曾經和另一位同學一道作為助手，與他們的老師和海倫娜共同完成過伊莎貝拉的