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閒下來,顧秀凱就喜歡和老人聊聊天,一起抽抽旱菸袋。老人裹旱菸也有一手,經他裹出的旱菸既緊密,抽起來味道足,而且還不容易熄火。顧秀凱幫老人點上了旱菸袋,也給自己點上,吧砸吧砸的抽了幾口,說道:“大叔啊,今年看著棉花長勢,怎麼著一畝地也能產個百斤吧,十五畝地差不多有一千五百斤啊,按照往年的價格,一斤皮棉也值個將近半錢銀子,呵呵,有七八兩銀子咧!”
老人在木頭上磕了磕菸灰,又抽了幾口,不緊不慢的說道:“呵呵,你和你家兩個小子捨得下功夫,要說啊人可以騙人,這地是不會騙人的,你下了多少功夫,他就給你產多少東西!”
這話讓顧秀凱贊同不已,沒有什麼比自己的付出得到了回報更讓人開心了。他嘿嘿的笑了幾聲,說道:“不過這比孩子他娘一年掙的銀子還少,哎,這個咋回事?咱們爺倆仨人還不如一婦人,這個也真夠丟人的!”
老人人老成精,斥責道:“你整天鑽錢眼裡去了?什麼事情都拿錢來比較,這天下還有種田的人?記住了,什麼都離不開種田。你家媳婦也是給典史家幹活才有這工錢,你看看,哪個在外面幹活的人能有這麼高的工錢?再說了,賬也不能這麼算,再過一個月,就要種小麥了,你還要算上小麥的收成。棉花倒也罷了,那小麥可是非種不可的。典史說了,租了土地,就要收購糧食呢。你也想想,要是你家裡沒點糧食存著,一家大小能安心的幹活?”
說完,老人把嘴湊到顧秀凱耳邊,悄悄說道:“我聽二小子說啊,典史大人正缺糧呢,去年還到處找糧食呢,連土人的紅薯也不放過,保不準,今年的糧食價格就很高呢!你看看,修江堤的人成千上萬呢,一天就要吃掉多少糧食?”
顧秀凱順著老人的指頭看向江邊,那裡正有大量的流民在修築江堤,自從八月洪水退了後,修江堤就開始了。如今白馬寺這裡的江堤差不多快完工了,據說還要種草,護住堤壩。顧秀凱對糧食價格有多高並不在意,畢竟他家人多,老的老,小的小,一年的口糧就需要不少。
看著顧秀凱對自己的話不感興趣,老人又說道:“你看今年你家裡就要收上上千斤皮棉,要是有人脫籽,再紡成紗啊,再織點布,賣給劉巷的貨棧,那可不是七八兩銀子了,那是幾百兩銀子啊!”
“大叔盡出餿主意,又在打趣我了,咱們家就大小子的媳婦一人紡紗織布,一個人一年才能用多少點棉花?織的布自家用還不夠呢,還去賣?”
老人見自己的主意受到了輕視,很不高興,說道:“沒有人就不會找人啊?你看看,那裡的流民都是壯丁,他們的女人呢?你到劉巷那裡走走,住著很多女人啊,你隨便招幾個回來幫你紡紗織布不就完了?供頓飯給她,她就感激的不行,還奢求什麼?”
顧秀凱一聽,感到可行,就馬上站起來,拍了拍屁股說道:“大叔,我先走了,我回去和小子們商量商量。”說完,抬腳就走。
望著顧秀凱的背影,老人突然又想起一件事,大喊道:“秀凱,今年雨水少,陽光足,棉花才產量高。棉花怕水,來年要是被水泡了,就收不了多少!”
顧秀凱頭也不回,叫道:“大叔,知道啦,我會注意的!”
……
和顧秀凱一樣想法的人不少,到處求購攪車、紡紗機和織布機。李承宗帶著張小成瞅準了這次機會,帶著木匠們夜以繼日的打造這些機械,也算小小的掙了一筆。要說現在百里洲島上木匠最多,造船的消耗了一大批,留給李承宗的並不多,但攪車、紡紗機和織布機打造簡單,一般的木匠都會,而且材料都是現成的。百里洲缺什麼也不會缺木頭,現在木材市場穩定了,每年的銷售量變化不大,但從清江和長江上游來的木材卻越來越多,都堆積在百里洲島,消耗了大量的土地存放,而且拖上岸來也浪費了不少人力。林純鴻一直苦於木材下游市場開發不夠,李承宗打造這些機械,也算淌出了一條小小的路子。
要說消耗木材的大頭還在造船,可惜現在大明長江沿岸的造船基本陷於停頓,沒有消耗多少。另一個消耗的地方在於建房子和傢俱,這個市場現在也差不多飽和。實際林純鴻還想到了一個消耗的大頭,便是造四輪馬車。可惜林純鴻把自己的想法和李承宗一商量,便被潑了冷水。李承宗認為,四輪馬車轉彎不是問題,轉向的零件好造,道路泥濘也不是問題,大不了多費點好木,把木輪造寬點,減震也不是問題,車廂放在彈性的多層鋼圈上就可以了,但最關鍵的是造四輪馬車需要大量的鋼鐵,四輪馬車的關鍵部位都需要優質的鋼鐵,而現在到處都缺優