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拜會,想不到竟在這裡相見。哦,是了,我聽說楊公子是吳先生的得意門生,想必你是來給楊公子看榜的。”
徐謙故意提到楊佟之,眼睛冷冷地看他。在徐謙看來,現在他是勝利者,最大的榜首熱門人選楊公子屈居第二,這對吳先生來說,已經不只是侮辱這麼簡單了。
徐謙越是進了這個圈子,越是知道所謂的名士無非就是眾人拾柴火焰高的結果。就比如小三元,這在揚州不算是百年一遇,可是卻也不是輕易能撞到,小三元對於名聲影響極大,吳先生作為楊佟之的業師,本來信心十足,這一次藉著楊佟之的東風,立即可以水漲船高。只是不曾想半路殺出了一個徐謙,壞了他的好事。
吳先生惡狠狠地看著他,冷漠地道:“你屢次應試的文章,老夫都看過,和佟之比起來相差不小。能得縣試、府試第一已是僥倖。這一次院試,老夫絕不相信你還有這運氣,定是哪裡出了差錯,你且不要得意,我現在便去拜謁提學大人,總要討個公道。”他朝身邊的一個門生微微努努嘴,那門生會意,連忙前去與提學衙門門口的差役交涉。
徐謙冷笑道:“考不過便說有貓膩,好罷,你既然不服,那我自然讓你服氣為止。鄧健,我們也去拜會提學大人,大家當著提學大人的面把話說清楚。”
第八十五章:天子有父焉
提學後衙花廳。
桂萼手裡拿著兩份名刺,目光在名刺上冷漠地掃過去,不苟言笑的臉色露出幾分踟躇不定,他沉吟片刻,將這兩份名刺放在了案牘上,下頭的門吏跪在案下,大氣不敢出。
“你方才說,二人還在衙門口外發生了口角?”
門吏忙道:“是,小人親耳聽到,似是吳先生覺得不服。”
桂萼不露聲色,揮揮手:“下去。”
他說話簡要,不過威信十足,那門吏哪裡敢怠慢,忙不迭退了下去。
桂萼隨即輕輕嘆口氣,對著無人的花廳道:“三妹,你出來罷。”
從一側的耳房,閃出了那個美麗的女子,女子攏了攏額前的髮絲,微笑道:“兄長又犯難了;是嗎?”
桂萼緊繃的身體鬆弛下來,後背微微靠在椅上,難得露出了幾分和藹之色:“我想聽聽你的高見,這兩個人,見還是不見?”
女子道:“自然要見,吳先生是杭州名士,他若是不做聲倒也罷了,可是現在大叫不公,豈不是正好吸引天下人的目光?兄長要做大事,首先就要讓天下人都知曉這篇文章,只有鬧起了爭議,才能萬人矚目。”
桂萼輕籲口氣,頜首點頭道:“不錯,只是到時如何應對?”
女子目光幽幽,那美眸中掠過了一絲與年齡不相符的狡黠,道:“其實很簡單,無非是和稀泥罷了,讓徐謙和吳先生鬧出矛盾,兄長若是能火上澆油,那自然是好,總之到時不偏不倚,任由他們鬧起來,這樣一來,真要鬧出什麼事,兄長自然可以隨時脫身出去,又可引起爭議。”
桂萼唔了一聲,朝這女子使了個眼色,女子亦是微微一笑,又回到了耳房。
過不了多久,徐謙和吳先生這一對冤家便被請了進來。
吳先生怒氣衝衝,徐謙故作優雅,只是二人的目光交錯,卻帶著一股子金戈鐵馬的殺伐之氣。
二人見禮之後,吳先生已是忍耐不住,略帶幾分怨氣道:“大人,鄙人……”
桂萼卻是微微一笑,眯眼看著他,道:“你便是鼎鼎大名的吳先生?”
別看只是一句話的機鋒,其實這裡頭蘊含著許多玄機,桂萼打斷吳先生的話,言語卻很是客氣,只不過……主動勸只是在一言片語之中便回到了桂萼手裡,桂萼向人宣示,在這裡,他才是正主。
吳先生這一次倒是沒有生氣,反而是被桂萼一句話使自己清醒過來,他只得微微一笑,道:“閒雲野鶴,不足掛齒。”
桂萼卻是含笑道:“早聞你的大名,本官身為提學,卻知道本省的許多生員、秀才都在你的門下,這些年,你對杭州的教化功不可沒,吳先生,坐下說話罷。”
名士就是名士,便是提學也就給面子。吳先生心滿意足坐下,正待要開口,誰知桂萼目光又落在徐謙身上,用著值得玩味的眼神打量徐謙一眼,道:“你是新晉的稟生,本官原打算過幾日見你,教導你一些學規,現在你既然來了,那麼也請坐下說話。”
徐謙心裡苦笑,這個姓桂的還真有點霸道,三言兩語,就已經擠兌的別人說不出話了。
他只得依言坐下,還得乖乖地道一句:“謝大人。”