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莫鍾書聽完二柱的設想之後，很爽快地掏錢，但他也很明白地表示自己只提供本錢，從店鋪選址到籌備貨物等等一應大小事務，都讓二柱自己看著辦。他這些年看得清楚，二柱不是沒有挑大樑的能力，只是缺乏表現的機會。既然如此，他就給二柱一個證明他自己的機會。
二柱覺得受到重用，更是卯足了幹勁。
幾天之後，李大爺家來了個不速之客。
李大爺和李大娘對望一眼，又看向兒媳：“小滿他娘，你怎麼想？”
小滿的娘道：“莫少爺的好意原不該辭才是。只是，我們家只有小滿一個孩子，怎麼捨得叫他賣身為奴？”
二柱笑了笑道：“你們誤會了。五少爺只是叫我來問問你們，願不願意讓小滿到新開的雜貨店幹活？可沒說要買下他。”
實際上，二柱也請示過莫鍾書，要不要讓小滿先簽了賣身契。莫鍾書卻反問道：“我要那一張紙做什麼？”他從不認為光憑著一張賣身契就能讓人忠心耿耿唯命是從，再者他也不需要那種愚忠的奴僕。
他要的是能夠獨當一面的助手，就如牧場裡的沈治平，他並不是奴僕，但因為莫鍾書每年分給他牧場百分之五的紅利，所以他做起事來比任何一個奴僕都更盡心盡力。
正文 第61章 老鄉
李大爺一家喜出望外，小滿的父親早逝，他們一家沒有別的謀生之道，只能從地裡刨食，可是地少人多，經常都吃不飽肚子。要是小滿能到店裡當夥計，就可以多得一份穩定的收入了。
於是，二柱很順利地帶著小滿進了城，把他安頓在雜貨店後的院子裡。
其實二柱很不明白，莫鍾書為什麼忽然指名要他把小滿找來當助手。在他看來，小滿大字不識一個，人也憨憨的，還不如藍天機靈，比起給阿貴打下手的蘇直就更差遠了。他猜來想去，最後得出一個結論，五少爺是因為同情李大爺一家日子艱難才額外給小滿一個機會。
沒有人能明白莫鍾書的打算。大富、阿貴和二柱都是能幹的，可是他們的賣身契都在老太太手裡，要是將來老太太不同意他出海，這三個人怕是不能跟著他走的，而他自己在許多事務上能力不足，而且就算有天大的本事也不可能一切都親力親為，所以他要未雨綢繆，先培養個第二梯隊出來。小滿不算聰明，可他勝在勤懇兼有一顆赤子之心，為了能讓家裡人過上好日子，他一定會竭盡全力。莫鍾書相信，只要培養得當，小滿也會成為一員得力干將。所以，他才會在二柱剛開始籌備雜貨店的時候就讓他帶著小滿歷練，等到雜貨店開起來的時候，小滿應該已有不小的進步了。
和小滿一起被莫鍾書選中的是牧場裡的餘春生。
當年大富一共買了三個小孩子，年紀都在六七歲左右。牛茂福的父母都在，丁小武和餘春生卻只有爹沒有娘。因為他們年紀太小，還不能幫忙幹活，除了偶然跑跑腿，大多數時候卻是在一起嬉鬧打鳥捉蛙，不過莫鍾書還是每月發給他們半份例錢。
可就是這半份月錢，讓三個小孩漸漸顯出了區別。丁小武的爹把錢都拿去打酒，每月發錢之後的那幾天，他們父子撥出來的氣都帶著酒味。牛大嬸把牛茂福的錢都攢了起來，說是留給他將來娶媳婦用。餘大伯也把他們父子的錢攢起來，等到手中湊夠二兩銀子了，就去求大富准許他把兒子送到村裡的私塾去讀書，說這是春生孃的臨終囑託。
莫鍾書認為讀書求上進是件好事，不但同意了，還讓大富照舊給餘春生髮半份月錢。
這半份月錢卻引起了另兩個小孩的家人不滿，認為餘春生不幹活白拿錢不公平，要求給他們的小孩漲月錢。大富笑道：“五少爺說了，你們家的孩子要是願意去上學，也一樣的照發半份月錢。不過交給先生的束？要你們自己出。”這三個家長只好悻悻然回去了。他們是奴僕，就算讀了書也還只是奴僕，這個束？他們不願意出。
莫鍾書倒是不介意多出幾份束？，可是他擔心自己出了銀子人家卻不出力，倒不如叫他們自己負擔了束？，為了對得起自家出的這些銀錢，也得多學幾個字回來。
於是餘春生獨自一個去唸書。他知道老爹供他上學的艱難，奮發用功，很快就成為同窗中的佼佼者，直到五年之後村裡私塾的先生認為自己已經不能教給他更多的學問了，他才回到牧場。大富見他能寫會算，便讓他幫著記賬和做些管理事宜。
二柱帶著李小滿和餘春生，連日奔忙，總算在臘月初八的時候把雜貨店開張起來。
這一次，莫鍾書只在開張典禮上露了一面，
