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一掃而光。
正文 第17章 良師
莫府裡的人看見蘇直光明正大地跟著老太太和莫鍾書進府,平靜的外表下皆是萬分驚奇,背地裡都在猜莫鍾書究竟給老太太吃了什麼藥,不然以老太太那冷漠多疑的性子,怎麼會容許蘇直出現在她眼前。
莫鍾書懶得去理會那些閒話,他把蘇直安排在致遠軒,讓他每天替自己去家塾上學。書童們原本都只在教室外面等著自己的少爺,並不進課堂讀書。但莫鍾書有意要培養蘇直,讓他坐到自己的位置上去聽課,自己則打算逃學留在致遠軒看書。
蘇直一臉的驚訝:“五少爺叫我替你去上學?”家裡把他送到老太太的莊子去之前,他爹就把莫鍾書和他們家的淵源都告訴了他。窮人的孩子早當家,才七歲的他已經知道很多人情道理了,對於這個突然冒出來的表弟,他的感情相當複雜。
莫鍾書認真地點點頭。他與蘇直之間一直少有交流,因為不知道要如何與這個表兄兼書童相處。二人初次見面時就是他們父子被人無端欺辱的情形,“窮二代”的仇富心態在蘇直身上已經表現得十分明顯。莫鍾書自認不是“富二代”,但他兩輩子都未曾親身經歷過貧困,對“窮二代”的心路歷程知之甚少,也不知道要怎樣才能幫這位表兄走出過去的陰影,讓蘇直替他去上學,一是想讓他有機會多認幾個字,二也是寄希望於所謂聖賢書能夠軟化他已經被貧困凍硬的內心。
蘇直不再說話了。他曾經豔羨過一個堂哥,因為他能到三里外的學堂去唸書,可他知道,上學只能是他和村裡許多小孩子共享的一個夢,因為家裡連吃飽飯都困難,實在交不起昂貴的學費。可他也不想一輩子與人端茶倒水或者回村裡伺候幾畝佃來的田,辛苦一年卻要把七成的收成送到地主手上。如果能讀上一兩年書,認識些字,他將來或許能在城裡找個店鋪當學徒,再努力幾年,甚至有可能當上掌櫃。
第二天,莫鍾書把蘇直領到家塾裡,他們到得早,盧先生還沒來。莫鍾銀和莫鍾寶對視一眼,有樣學樣地招來了自己的書童。等到盧先生走進課室,很無奈地發現下面齊刷刷地只坐了五個書童。
莫鍾書中午和老太太一起吃飯的時候,聽丫鬟們給老太太學舌,才知道自己無意中又領導了一場逃學、運動,想象著盧先生氣得山羊鬍子亂抖的模樣,自己也笑得噴飯。在這一點上,莫府五兄弟倒真是共同進退。
蘇直深知機會來之不易,讀書很認真,盧先生布置的功課也總一絲不苟地完成。後來功課日漸加深,他每天天不亮就起床,先讀半個時辰的書再上學,天黑了還要秉燭夜讀一個時辰。莫鍾書擔心他用功過度會傷身體,屢勸無果,只得讓阿貴每天領著他在花園裡跑上幾圈,但一回到致遠軒,他馬上又一頭扎進書本里去了。
盧先生常常站在課室門口望著兩排空桌椅嘆息,要是這個有那個的一半天資,又或者那個有這個的一半用功,那該多好,偏偏願意用功苦學的天資不如人,天資過人的卻又不夠勤奮,還有一群既沒有天資又不知道努力的“二世祖”在虛度光陰。可是他嘆息再多,學生們也依然故我。盧先生無可奈何地嘆了口氣,回到他自己的座位接著上課。
轉眼間又是冬去春來。
這一天,莫鍾書正在和大富商量著接下來地裡該種什麼。幾年下來,他買的下等田越來越多,地也越種越肥,許多田的產出都接近良田了。老太太也越來越相信莫鍾書,交代莊頭說莫鍾書和大富種什麼他們就跟著種什麼。
這時候,蘇直放學回來了,還帶回一份功課,道是盧先生要求全體學生都要細讀並作文寫心得。莫鍾書接過來一看,原來是選自《臨川先生文集》中的一篇短文《傷仲永》。
莫鍾書失笑,那固執的老頭兒還不死心,總企圖挽救他這個“不務正業的浪子”。盧先生想借方仲永的故事告誡他,即便天生神童通達聰慧,不接受適當的後天教養,最終也會淪落為一個普通人。可他莫鍾書不是真正的文曲星下凡,別人眼中的“天賦”全是他上輩子一點一滴地努力得來的,既然轉世投胎時孟婆好心地放了他一馬,這些學識就不可能再丟失,他也就不可能“泯然於眾人”。而且他也並非不再努力,只是一來年紀還小遠不到參加科舉考試的時候,二來不想跟著一個學問算不上好的先生浪費時間,所以他有意將精力旁落到能幫助自己改善經濟環境的雜事上去,即便如此,他自己在致遠軒的時候,偶爾也會溫故而知新一把的。
儘管內心很不以為然,莫鍾書還是作了篇文章交給盧先生,安慰一下老先生的良苦用心。但