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莫鍾書得意一笑，好話流水般滔滔不絕地從嘴裡往外倒，不一會兒炕桌上就堆了小山一般的紅包。老太太把手邊的紅包都給光了之後，想起等會兒別的幾個孫子孫女還要過來，忙打發丫鬟婆子們去準備多些紅包過來。
莫鍾書草草吃了幾個餃子，喝了口茶，就往翠柏院的大門走。老太太忙叫住他：“外面風大，你就在屋裡待著吧。”莫鍾書頭也不回的道：“我去院門邊侯著，有人來了就說上幾句好話，多賺幾個紅包回來！”老太太忍俊不禁，讓秦嬤嬤和夏荷跟上去。
不久，莫榮添和太太王氏等人陸續過來了。莫鍾書遠遠就拱手：“祝老爺新年快樂！財源廣進！”“祝太太新年好運！萬事如意！”莫榮添很意外，不知道往日鋸嘴葫蘆一般木訥寡言的小兒子今天為何一反常態，不過好話人人歡喜，他心中高興便給了個大大的紅包。紅包一到手，莫鍾書道聲謝把紅包遞給後面的夏荷，又盯上了下一個到來的人。什麼步步高昇，鴻運齊天，前程似錦，大吉大利，一車車的吉祥話，直把來人身上的紅包掏盡他才罷手。
夏荷手上的紅包讓莫鍾寶和莫鍾銀看得眼熱，也跑過來和他並排站到一起。
於是，來給老太太拜年的親友們還沒進屋，就先被三個小紅孩兒攔在門外，“新年好！恭喜發財，紅包拿來！”話音甫落，三隻小手向前齊齊遞出。莫家在澄州人脈關係甚廣，相互來往的人家也多，新年來給老太太拜年請安的人一撥接著一撥，讓三個守門的小孩收紅包收到手軟。
這天中午，莫鍾書吃過飯，在炕上數著自己近日討得的紅包。數完之後他又將紅包一個個拆開來，大多數都是約一兩重的銀錁子，也有個別大到有二兩重的。粗粗估量一下，這麼一大堆，總有近百兩銀子吧？這可是自己裝乖耍寶賺到的第一桶金啊！他盤算著要怎麼用好這一大筆錢，上輩子知道的幾個以錢生錢的法子，似乎都不太適合這兒的水土。想著想著，他就覺眼皮子發沉，腦袋一歪，直接趴炕上睡著了。可即便在夢中，他也還在琢磨著投資大計。
醒來的時候，聽到外間有說話聲。“呵呵，又有人上門來送紅包了！”他一個鯉魚打挺，跳下炕就往外跑。
外廳里人還真不少，城西的潘家太太和王氏的姐姐胡太太正和老太太閒話家常，太太也陪坐在一旁。炕上莫鍾寶和三個小孩湊在一起玩兒。莫鍾書認出那是太太的孃家侄兒胡景明，侄女胡美媛，還有一個就是那和他同一日出世的潘慧言。他大大方方地走過去，對著兩位女客行禮，禮畢又道：“祝兩位太太新年快樂！身體健康！心想事成！”
幾位太太原就正在說著前些天他們三兄弟堵著門口討紅包的笑話。兩位太太一聽這話，忙笑著從袖子裡摸紅包，胡太太給過紅包，還親暱地戳了一下他腦門：“小鬼靈精，這些天有多少人中了你們的算計？”莫鍾書裝模作樣地皺皺眉，點點手指，最後搖頭一本正經道：“數不過來了。”
老太太正喝茶，一時沒留神嗆得直咳起來。太太王氏也笑得上氣不接下氣，好一會兒才喘著氣道：“估計今年莫府所有人客都著他們的道兒，連八太姑都沒躲過。”胡潘兩位也笑得前仰後合。澄州城的人都知道，那位八太姑是個小氣又愛貪便宜的，逢年過節總愛帶著一大幫子的孫子曾孫挨家挨戶地蒐括紅包利是，不想今年卻折在三個小毛孩手上。
莫鍾書陪著她們笑完了，本想著悄悄溜出去的，不想莫鍾寶已經在那邊出聲叫他，他只得硬著頭皮湊過去。自從當年滿月宴上被人開了玩笑之後，莫鍾書就很怕當著老太太的面見那潘慧言，這個時代流行娃娃親，萬一再有人說句什麼，老太太真有可能就給他點了鴛鴦譜。他惹不起，唯有一個躲字訣。
莫鍾書小心翼翼地在炕邊坐下。偏偏兩個小姑娘馬上就熱情地靠過來。莫鍾寶和胡景明比她們大了太多，相比之下，她們自然是更喜歡年齡相仿的莫鍾書。
莫鍾書不自在地往後縮了縮。潘慧言睜著圓溜溜的大眼兒，瞪著他：“你怕我們？”這小姑娘還真敏感，可是她不知道當日他倆被人拿來開玩笑的事，就算知道了才剛三歲的她也不會明白。莫鍾書鬱悶地想。
轉眼間就到了元宵節，莫府門外的大街上家家戶戶都掛出了或自制或購買來的各式各樣的花燈。等到天色暗了下來，各色花燈點亮，遠遠看去煞是好看。
莫鍾寶這幾日跟莫鍾書混熟了，過來邀他一起上街賞花燈猜燈謎。莫鍾書想了想，便答應下來。老太太拗不過他們，只得叫二柱和秦嬤嬤跟著照顧。
天上一輪明月光華四射，街上華燈璀璨
