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！去死吧！”幾個字，椅子上則被潑了溶了顏料的水。餘小聲地嘆了一口氣。
當龍堂家的老三和老麼各自孤獨地應戰時，長男始接到日高學院長的傳喚，和體育科主任教師一起來到院長室。
“始也一起出席吧！待會見有客人來。”
始瞭解院長的用意所在。如果是像前幾天不請自來的客人上坂議員那樣的人物來訪，始也在場會此較安全一點吧？然而，這一天來訪的客人卻沒有暴力的氣氛，只不過看起來市儈氣和銅臭隨著汗水從全身噴射而出。黑瘦而前齒突出的中年男子是和海東鄰接城市的中學教務主任。他是為了學生入學的事情而前來商談的，然而，事實上，他是為了該校一個棒球部的好投手前來商談，他希望院長能讓他以特殊待遇的身份免試人學。
“是左投手哦！左投手哪！”教務主任誇張地說道，做出用左手投球的姿勢。他把招待他的麥茶一口氣喝光，然後繼續滔滔不絕地說道。
“光靠他一個人就可以在縣大會中穩拿到前八名。如果再加上上壘率高的強打者和具威力的四棒打擊手的話，到甲子園去也只要比賽個兩場就可以獲勝了。”
這個男人給人的印象不像是個教育者，反倒像是個販賣人口的營業員。
“除了他之外，希望能再讓我們棒球部的三名球員進貴校的高等科就讀。我的希望原本是能爭取到四個名額，不過，這一次先取個三名吧，一切就拜託您了。”
“他們是正選選手嗎？”
“不，是候補選手。可是，其中一個是難得的代打人選。我認為對貴校而言，這是個很划得來的買賣。”
買賣！始啞然失聲，從斜左邊的角度凝視著教務主任的臉。這個教務主任確實不是個教育者，而是個不折不扣的推銷員哪！院長也沉默地不說話。只有體育科的主任教師彷彿深受感動地點點頭，隨聲應和。
“至於禮金方面，能不能請您準備個一千萬圓、當然是現金羅！”
三百萬圓給中學的棒球部。二百萬圓給左投手的父親，一百萬圓給棒球部的部長，一百萬圓給來球隊的教練，一百萬圓給校長，一百萬圓給教務主任自己收起來，然後，剩下的一百萬圓就給選手的後援會長町會議員。教務主任理所當然似地做了這樣的說明。他甚至也說了，這些錢不需要分配給三個候補的選手家人。只要讓他們入學就夠讓他們欣喜不已了。
“對了，是不是還可以給我一個席位？我喜歡吃河豚，可是，教師的薪水太微薄了，平常是吃不起的。”
教務主任笑開了嘴，金牙齒便燦爛地閃著金光。左手指頭上的鑽石戒指也相互輝映著。這些東西是用微薄的薪水買得起的嗎？院長好不容易開了口。
“多謝你的講解，可是，像我們這麼貧窮的學校是不可能拿得出一千萬圓的。很抱歉……”
“啊，是這樣嗎？這麼說是沒辦法了。”
教務主任也不執著於此，從沙發上站了起來，這大概是因為還有其他的顧客等著他去遊說吧！把教務主任送到玄關的體育科主任教師回來的時候，用遺憾的眼神看著院長。
“院長，恕我直言，您的消極想法不但招不到學生，學校的經營也會很艱辛。神聖真理教團也會趁機搗鬼的。能不能請您用柔性一點的作法？光是注重美麗的外表是行不通的。”
院長以苦澀的表情接受了體育主任的抗議。
“我知道你的話有道理。可是，如果不是教育還維持著這麼一點尊嚴，這個國家的社會會變成什麼樣子！我不是刻意擺譜說大話，可是，我從來沒有想過要買學生好讓本校在甲子園中露臉。”
“在甲子園大會中推銷名氣的高中總是努力不懈的。如果不在運動或進大學任何一方推銷自己的話，隨著出生率的降低，學生只會不斷地減少。儘管您對甲子園大會有所批評……”
“我不是有意要破壞甲子園大會。我只是不想用這種形式來做事。所以……”
“我懂了。那麼我告退了。”
體育主任站了起來，不想再聽院長繼續說下去，他刻意地加重了自己的腳步聲，離開了院長室。開門關門的聲音也顯得很粗暴。
“他也用心頗深啊！”院長嘆了一口氣，突然苦笑道：“不過，棒球不夠強這一點，共和學院和本校倒是有志一同啊！雖然兩校相像到這種地步並不是什麼好事。”
“其他學校的棒球部隊員曾說，沒有讓選手留和尚頭的學校是不可能打贏球賽的。我可沒聽說美國大聯盟的球員都留和尚頭。”
