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格離家時，這莉莉絲不過十歲，自幼時起，羅格就沒少幹過揪她辮子、掀她裙子之類的事。
此時羅伯斯基正對那為首‘騎士’猛攻，其餘的護衛‘騎士’們都已經倒在了地上，呻吟不起。羅格眼光歷害，早已經看出這些人都沒傷在要害，只是裝死而已。說到裝死，也是‘龍與美人’騎士團常用招數。不過‘龍與美人’騎士裝死，為的是背後偷襲，這些‘騎士’裝死，只是想免禍罷了。雖然都是裝死，境界高下，是絕對不能混為一談的。那為首騎士還有兩下子，居然挺住了這些時候，架了七八劍，還是不倒。
羅格不耐煩起來，抬手在空中劃了一個魔法符號，那符號隨即閃亮，一道閃電突然竄出，劈在那‘騎士’身上。這不過是個普通的低階閃電魔法，只是對精神力運用領悟越來越多的羅格運用起來，準頭卻是大不一樣，正正劈在那騎士的頭上。騎士本來戴的是皮盔，只是為了威風，自己釘了幾個閃閃發光的鉚釘。此刻盔下一道黑煙徐徐冒了出來，騎士筆直坐在馬上，已經暈了過去。
羅格想起那倒地上的老人，下馬扶起一看，果然是自己熟識的老鎮長。那老人也認出了羅格，顫顫巍巍的一時說不出話來。五年不見，老人卻似是老了十餘歲一般。羅格與莉莉絲將老人扶到了屋裡，喂老人喝了幾口水，老人這才平復下來，慢慢的道出了這一切的原委。
原來一年半前，老裡弗斯的弟弟布朗突然帶著兩個兒子，布蘭克和喬治來到了這裡。布朗也曾受封騎士，勉強跨入了貴族的門檻。不知為何，老裡弗斯對這個布朗弟弟言聽計從，一年前更是將領地管理的大權全部交給了布朗父子。此後布朗父子以保護安全為由，又帶了三十多個隨從過來。為了供養這些‘騎士’和‘武士’們，裡弗斯家開支急增。後來布朗先宣佈提高領地內所得稅率，又開徵‘安全稅’，後來各種名目繁多的稅種更是層出不窮，最後每家每戶幾乎是十稅其九，仍然無法滿足布朗父子們的貪慾。鎮民曾向老裡弗斯請願，老裡弗斯卻置之不理，竟全交由布朗處理。結果是為首幾個鎮民被鞭打之後吊在廣場示眾，若不是要出人命，只怕布朗會一直將他們吊下去。
說到傷心處，莉莉絲在一旁不停抽泣，羅格臉上青筋隱隱浮現。眼見老人精神逐漸不濟，羅格吩咐莉莉絲只管照顧好爺爺，其它事不必再擔心。見老人已經家徒四壁，又吩咐羅伯斯基將帶的用作乾糧的臘肉麵包都留了下來，才走出屋去。
羅伯斯基跟在羅格身後，見他眉頭深鎖，忍不住道：“大人，其實如您這領地內情況的也不是獨此一家。現在整個同盟東南一帶幾乎都是如此，領民們不過是多餓幾天少餓幾天罷了。要不然小人也不能在短短時間內，就聚起二百弟兄了。”
“哦？”羅格眉毛一跳，道：“你說說看，為何會如此？”
“大人。依同盟法律，貴族爵位繼承容易，一位公爵身故之後，除了公爵爵位世襲之外，往往還要多出幾個世襲的伯爵來，以此類推，需要領地的貴族也是越來越多。同盟幾十年安定，南方一帶不曾有大的動亂，這貴族只多不少。貴族們家家攀比成風，生活水準絕不肯低了下去，多出來的這些開銷，不向領民們徵，又向誰去要呢？可是貴族多了，土地領民卻不曾增加，所以這些領民生活慢慢困苦，其實也不是偶然。大人您的領地未曾餓死人，已經不算最差了。”
羅格默然良久，才道：“領地繁榮才是財富之源。這些領民們如果都沒有隔夜餘糧，你把稅率定得再高，又有何用？比如這入境稅一定，頭兩天可以敲詐一筆，但日後又有誰會來做生意？這最後的一頭奶牛也殺了，以後這些貴族們自己又吃什麼？不是一樣得餓死？何況，領民們沒了活路，就真的不會造反嗎？”
羅伯斯基嘆道：“恕小人直言了。貴族中如大人這般高瞻遠矚的，只怕整個同盟也沒有幾人。在貴族眼中，領民只怕和豬牛的地位差不太多的。只要眼前美酒不斷，大多數貴族哪裡會管領民們的死活呢？又有誰會擔心一些家畜會造反呢？”
“嘿！吃光了草原上所有的鹿，最後獅子就會餓死。這個道理我記得許多書中都曾有記載，閱讀不是貴族的時尚嗎，怎麼好像沒幾人懂得呢？”
“恕小人直言，貴族們讀的都是流行詩篇，評論的是文學藝術。如大人這樣讀《權臣傳》的，小人還是第一次見到。”
第十二章 純真
站在那乳白的門廳前，羅格不由得感慨萬千。
老裡弗斯早已經得到訊息，迎了出來。五年了，老裡弗斯頭髮已經全白了，單片金絲水晶眼鏡後
