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面,眼睛也開始渾濁。雖然不得不拄著手杖,老裡弗斯身子還是挺得筆直,禮服仍然打理得沒有一絲皺紋。老裡弗斯身邊站著一個全身嶄新禮服的高瘦老人,面貌與老裡弗斯有些相象,儘管多年未見,羅格仍然一眼認出了這人就是布朗叔叔。
羅格激動的上前兩步,卻被老裡弗斯的冰冷表情給冰封在原地。布朗熱情的走上來,拉著羅格到了屋裡。
在裡弗斯家的小客廳裡,羅格卸下了全身甲,與老布朗一邊品著咖啡,一邊聊著天。老裡弗斯每天晚飯前雷打不動要睡上一覺,此刻早回房睡覺去了。羅格心思不寧,老裡弗斯的冷淡讓他無所適從。母親也總是有意無意的躲著自己。
一陣急驟的馬蹄聲停在了大門口,一聲大喝傳來:“是誰把我弟弟和老子手下傷了!給你布蘭克大爺滾出來!”羅格微笑不動,手卻抖了一抖,灑出了一些咖啡來,然後捕捉到了布朗眼中的一絲喜色。
小客廳的大門被粗野的踢開,一個高大白淨、騎士裝束的人走了進來,後面還跟著一個身高近兩米的大漢。看來這騎士裝束的人就是布蘭克了。
羅格身後侍立著的兩個‘龍與美人’騎士則對二人視如不見,不過如果布蘭克真的衝上來的話,恐怕立刻喉嚨上會多上一支弩箭。羅格瞬間評估了一下布蘭克,估計是個五級騎士,雖然自己手下的‘龍與美人’騎士們大多不到五級,但對戰中結果可就不一樣了。
布朗罵道:“布蘭克!怎麼這麼無禮!這是你羅格表弟,都是自家人!”
這‘自家人’三字,堵在羅格胸中,久久化散不去。
離晚飯還有一些時間,羅格找個藉口,結束了讓人不快的會談,騎馬去老鎮長家了。
時近黃昏,一身便裝的羅格坐在火爐旁,以一把鏽斧一下下的劈著柴,一邊和莉莉絲和老鎮長隨意聊著。自布朗來到裡弗斯家族領地後,原有的僕從們死的死,散的散。那個讓羅格成為男人的侍女則在布朗父子來了一個月後,在一個月夜吊死在鎮外的樹林裡。羅格和老鎮長聊著小時候的一些趣事,時而哈哈大笑一陣。幾乎不為人知的,滴答一聲輕響,一個小小水花在地板上濺開。
不經意間注意到這朵水花的莉莉絲,胸口突然被一團無形的東西牢牢塞住,過了片刻,突然大哭起來。想起當年羅格還在領地裡無法無天,四處害人的日子,相比今朝,竟有如天堂。
羅格轉過頭來,臉上還是令人融化的笑,道:“哭什麼,我回來了,一切都會好起來的。”說著又掏出一塊雪白的絲綢手帕,輕輕擦去莉莉斯臉上的淚,但開了閘的河流,一塊小小手帕,又如何堵得住?
羅伯斯基悄悄的閃身進來,遞上了兩張紙,又低頭閃了出去,表示什麼都沒看見。
兩張紙上記錄羅格所要的一切資訊,小鎮人口,估計財富規模,稅基大小,稅收可能範圍,等等。看罷,羅格隨手將兩張紙扔進了火爐。
裡弗斯家晚宴上,布朗父子對羅格態度突然客氣了很多,想必是見到了那個骨折的倒黴‘騎士’。喬治見羅格則畏畏縮縮,只有布蘭克還帶著點傲慢。
看著滿桌豐盛菜餚,雖然也有自己貢獻,羅格依然感到渾身不自在。於是提起了這稅收之事,老裡弗斯卻突然暴怒起來,說這些領民狡猾,足足騙了自己二十年,藏匿財產,害得自己多年來丟盡了男爵的面子。羅格儘量解說鎮民早已無隔夜之糧,如此下去就要餓死人了,老裡弗斯卻只是不信,認為羅格年紀輕輕又懂得什麼?
見老裡弗斯無可理喻,羅格又提出養這三十多個護衛有何必要?布蘭克插話說附近盜匪猖狂,須得以防萬一。
這次羅格不再客氣,方圓百里之內,除了大城鎮就是同盟軍營,什麼盜匪會不長腦子挑這裡下手?
布蘭克支唔片刻,又說須得防備外國盜匪到此劫掠。羅格氣得險些暈了過去,此地距離最近的國境也有三百餘里,什麼異國盜匪能衝到這裡來?
眼見羅格駁得布蘭克體無完膚,布朗插了進來,打著哈哈說:“我也是裡弗斯家族的人,難道會不為自己親哥哥著想不成?”
‘啪’,老裡弗斯重重一拍桌子,怒道:“有什麼盜匪?這些不識抬舉的鎮民就是盜匪!要不是有這些護衛在,這房子說不定都被拆了!”
羅格的聲音也提高了:“沒有這些白痴,鎮民又幹什麼來拆我們家的房子!我們家一個護衛也沒有的時候,這房子難道就被拆過了?”
老裡弗斯氣得臉色鐵青,咆哮道:“這個家是我說得算!這領地、領民是我裡弗斯的,我的話