風起萍末

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檢內心中更願意有一個別的什麼人，天縱英才，為國家民族承擔起這付重擔。

皇爺爺的病有些時日了。明神宗久居深宮玩樂，不問朝事，做為皇帝最疼愛的孫兒的朱由檢一年也見不著幾回面，其他人更不用說。即使近年來後金入侵，遼東邊警日至，也未見到神宗臨朝處事，對戰和做出決斷，只是派兵部尚書楊鎬全權處理。不曾料到在朝鮮戰爭中擊退日本入侵立下大功的楊鎬是個志大才疏、浪得虛名之輩，出四路兵共二十多萬，卻虛張聲勢，號稱四十七萬，迎擊金軍。松山薩爾滸一場大戰，滿洲努爾哈赤用誘敵深入的方法斷了糧道，可憐數十萬明軍官兵被十萬如狼似虎的八旗精兵殺了個片甲不回，遼陽總兵劉綎被一刀砍去首級、山海關總兵杜松力戰而亡，楊鎬隻身逃回入獄問斬已經於事無補。還好改用當時兵部侍郎熊廷弼，全權經略遼東，加強山海關一帶京畿防禦。憑藉高牆深壕據守，才略略穩住陣角。然而關外千里之地，數百萬漢民，盡歸滿州所有。明軍的軟弱不堪，更激起了後金掠奪關內的yu望。

夜夜笙歌，縱慾狂歡的生活就是鐵打的人也受不了，何況已經是五十七歲的老人。加上與後金一役的大敗造成的內心自責，沒過多久明神宗就病倒了，半個月都不能起床吃飯。而身為皇太子的朱常洛只能在宮前徘徊，不敢進宮詢問病情。楊漣、左光斗多次上書懇請，皇帝才允許太子入內探視，表示孝心。前幾日聽太醫院傳來不訊息說不礙事了，沒想到這幾日病情反覆，變化來得如此之快。

來傳話的太監說皇上在弘德殿病榻召見，等朱由檢他們趕到宮裡，英國公張維賢，大學士方從哲，左僉都御史左光斗，左副都御史楊漣，尚書周嘉謨、李汝華、黃嘉善、張問達、黃克纘，侍郎孫如遊等大臣都早早到了，等待著入受顧命。行將就木的皇帝只用寥寥數語勉勵眾臣用心輔佐嗣君，即命諸位大臣退下，到大殿外聽候聖旨。過了一會，管事太監出來宣由校、由檢兄弟二人進見，在外等候的眾人不由得面面相覷。

大殿裡很遠處點著幾根蠟燭，靜悄悄的，陰森得有點嚇人，一股濃重的草藥味撲面而來。大哥朱由校戰戰兢兢地牽著由檢的衣襟，走在後面，而朱由檢則是一副滿不在乎，天不怕，地不怕的樣子。因為他知道，天註定他能活到三十四歲，在這以前誰也傷害不了他。走到近處，只見明神宗萬曆皇帝朱翊鈞半臥在床上，身上蓋著黃綾被，印襯著他那蠟黃的臉色分外嚇人。伺候他的宮女都已經退下了，他只是用兩眼失神地盯著搖曳的燭光看。

“你皇爺爺不是一個好皇帝，你們父親也不會是。你們的叔叔們更是一群飯桶，你們二個也差不多，只知道鬥雞走馬玩女人，真是宗室不幸。”猶如耳邊打了個響雷，驚得朱由檢退了一步，大哥朱由校嚇暈了過去，慢慢軟倒。

萬曆鄙夷地看了由校一眼，轉過頭看著由檢，眼中閃起一絲慈愛。這個孫子，還真有點膽色，不知道是象誰，也許是繼承朱家先祖那種無法無天性格吧，他想。喘了一口氣，頓了頓對朱由檢說：“書案上有幾份密奏，關於你的，你自己看看吧。”他轉過頭去，靜靜地思索著什麼。

朱由檢走到書案邊，伸手拿起放在桌上的奏章，慢慢翻開了看。上奏人的沒有寫名字，只在角落裡留個暗記。一眼望去，朱由檢臉色剎時間變得蒼白，上面赫然寫著“皇次孫朱由檢小小年紀，便擁有商鋪數十餘間，經商圖利，歲入白銀上百萬兩。另有田莊六座，佔地數千傾。僅京城畿附近，就有三座大莊園，每座田莊陰養精壯死士數百，日夜操練。。。。。”

第二份奏章依然沒有寫名字，說的是他派心腹家丁在張家港買通當地大小官員，私造海船，募集水手，不顧朝庭片板不得下水的海禁令，走私日本朝鮮，通商牟利的事實。

朱由檢開啟第三份奏章時，心情壞到極點。不過這份奏章沒講他壞話，從筆跡上看是左僉都御史左光斗所奏，上面講他為人品行端正，刻苦好學。田莊租稅僅十抽一，大有君子之風，深得四鄉百姓愛戴。田莊中收留大批孤兒，另設師塾，教書育人。只是所教均為奇技，並非孔、孟之道。莊丁每日雞鳴即起，日夜操練不息，經查並無私藏軍械云云。

嘆了口氣，朱由檢不再看下去，只是低頭想著怎麼樣應對。奏摺裡所講的雖然有失偏頗，基本情況卻大致如此。自己的所作所為，估計神宗皇帝已經派人一一調查清楚了，所做的事情，違禁的很多，再去解釋，只是將事情越描越黑。誰會相信他身為皇子，未卜先知，能預料到十多年後的事情，時刻想著一旦國家有事便腳底抹油，遠遠地離開這個是非之地呢。