明末中樞一木匠

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十四章　巧斷命案】………

嶽肅囑咐的不是其他，只是讓童胄到時暗中打聽一下，看看大興縣的知縣官聲如何。若果真是貪贓枉法之輩，就一併辦了。

童胄帶著張明義，並十幾名差役前往大興縣，一面通知當地縣令，將劉勝等人提押到案，一併前往銅仁府；一面派人暗中打聽縣令顧敏的官聲。

顧敏年紀六十四，是個乾瘦的老頭，進士出身，在大興縣做了七年的縣令。其官聲不錯，是個廉吏，但為人迂腐，不能算個幹吏，凡事只知道照本尋章的去做。

童胄第一眼看到顧敏的時候，看著老頭面帶菜色，不像平常官吏那樣滿臉油光，就知不是貪官，只一打聽，便已確定。暗想，這位顧大人之所以無法斷明此案，定是隻記得律法上那條夜入民宅，登時打死勿論，卻不曉得如何變通，因此被小人愚弄。等到了銅仁府，讓我家大人教教你怎麼審案。

涉案人員全部帶齊，顧敏也領了二十名差役幫忙押解，一行來到銅仁府。

一回衙門，嶽肅當下升堂，從童胄口中得知顧敏的官聲後，對於這迂腐的老人，他也不想多加責難。在公堂之上，顧敏鄭重地給嶽肅見禮，嶽肅請他落座旁聽，其他人犯全部跪於階下。

左右“威武”一聲，嶽肅將驚堂木一敲，喝道：“下跪人犯一一報上名來。”

“草民劉勝，大興縣人氏，經營酒肆、放貸為生。”跪在最中間之人第一個作答。

“草民張明義，系死者張明仁的弟弟。”

“草民趙五，系張明仁借貸銀錢的中人。”

“草民關羽，系劉府護院頭目。”“草民張大，系劉府護院。”“草民王三小，系劉府護院。”“草民魯小明，系劉府護院。”“草民李進，系劉府護院。”“草民周季系劉府鄰居。”“草民武三系劉府鄰居。”……

下跪眾人一一報上姓名，嶽肅手持童胄上呈的名單，挨個核對。原告張明義，中人趙五，被告劉勝、關羽及四名劉府護院並四名作證的鄰居全部到堂。

“劉勝，張明義告你訛詐張明仁，並指使惡僕將其打殺，你可有何話說？”嶽肅一見劉勝長得一臉橫肉，就知不是善人，心中已然拿定主意。眼下犯人眾多，如果他挨個提審，靠詐供的手段，輕鬆就能審清原委。但此刻顧敏坐在一邊，他想教教這迂腐的老人，如何審理這種鑽法律空子的案件。

“回大人，張明義純屬誣陷好人，他哥哥張明仁夜間偷入我府，意圖盜竊，被當場打死，鄰居周季、武三等人親眼瞧見，大人不信，可問他們。”劉勝大咧咧地說道。彷彿自己站著天大的道理。

“大人，劉勝純屬一派胡言，我哥哥白日裡同趙五前去還錢，被他打死，趙五親眼所見，何來夜間偷盜一說，還望大人明鑑。”張明義一聽劉勝的狡辯，當下激動地喊道。

“本官審案，豈容你來多嘴，若再擅自多口，休怪本府治你個藐視公堂。”嶽肅說完，瞪了張明義一眼。他並沒有去問中人趙五，因為顧敏已將當時堂審的供詞拿來，趙五矢口否認白日陪張明仁前去還錢。現在尋問，也是多餘。

他看向證人周季，問道：“周季，依劉勝所言，張明仁夜入劉府偷盜，你是親眼看到的了？”

“回大人，小民當時在家睡覺，半夜裡劉府來人將小民叫過府去，和我一起被叫去的還有鄰居武三等人。我們去時，見張明仁已經被綁，他夜間私入民宅，不是偷盜，又是作甚。”周季說話時，一直低著腦袋。

“武三、楊七、朱小寶……”嶽肅又對另外三個證人說道：“周季話可屬實。”

“回大人，完全屬實。”三人一齊答道。

“這麼說來，張明仁夜間入劉府偷盜，是已經被劉府之人捕獲之後，當著你們的面殺死的了？”嶽肅屏聲靜氣地問道。

“是，大人。”周季、武三等人仍是一口同聲。在縣衙大堂上，他們也是如此回答。按照大明律，夜入民宅，登時打死勿論。在他們心中，憑著這條，張明仁被人打死，也是白死。

嶽肅還是心平氣和，微笑地看向劉勝，說道：“劉勝，武三他們說的可屬實？”

“回大人，完全屬實。”劉勝萬沒想到，這位知府大人和縣令顧大人一樣，都是這麼好糊弄。

嶽肅還是微笑點頭，又問道：“那出手打死張明仁的都有誰？”

“是我手下的護院。”劉勝十分隨意地答道。

誰料，嶽肅聽完這話，卻將驚堂木重重一敲，怒聲喝道：“好大的膽子！張明仁夜入民宅，即便有錯在