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他不欣賞秦無量這群人是一回事，但基本的禮數終歸是放在心上的。既然如此，又何來嘲弄之說？
見他露出困惑的神情，秦無量又要發作，但身邊友伴忙拉住他。
“算了吧，無量兄，他這人是不懂人情世故的，跟他說這麼多，只是浪費口水而已啊。”
“神童也有不懂的事？”秦無量啐道。
黃梨江眯起俊眸，還未及回應，秦無量身邊的友伴之一不知碎聲說了什麼，惹得秦無量哈哈笑起來，回頭看著面前的矮個子，笑謔道：
“看來確實還是有的。”說著，竟仰頭大笑，率著他一群友伴倡狂離去。
“……莫名其妙。”黃梨江嘀咕一聲。
不就是在談論“雲水鄉”麼，以為他不曉得那是盛京裡素負盛名的遊藝場所？
嗟，也太小看他了吧！
不管那些，可莫讓先生等久了，他急急就走。
被秦無量拖住了幾刻鐘，待他趕到太學祭酒所居的院落時，董先生已從屋裡走出來。
“梨江，來了。”董先生的聲音十分溫煦，不帶半點尖刻，只有圓融的涵潤。
“學生來遲了，請先生見諒。”黃梨江連忙道歉。
董先生笑道：“無妨。只是現在恐怕沒時間與詳談了，咱們邊走邊說吧，隨我到中堂去。”隨即領頭往中堂走去。
董先生沒開口，黃梨江也不敢莽撞發問，只是亦步亦趨地跟隨著。
兩人尚未走到中堂，就聽見太學裡的木鐸響了起來。
黃梨江微露訝色，忍不住問道：“今天不是不講學麼？”
“是啊，”董先生回應道：“但有要事宣佈，得召集所有的生員到中堂，所以請人鳴鐸了。”
“……那麼，先生喚學生來，是為了……”
“太子奉皇后懿旨，將親自到太學裡遴選侍讀；但皇后聽聞在太學，有意傳入東宮，所以想先問的意見。”董先生如實告知。
“原來如此……”所以，只要他立時答應，也就不會有太子來遴選侍讀一事了？倘若果真如此，秦無量那些人會很失望吧。
董先生撫著灰白的長髯，轉過身，眯眼笑道：
“父黃乃文名滿天下，五歲能對御詩，也不比父遜色，如今在我門下受業，我見勤奮好學，應是志在千里。如何呢，梨江，是否願意入東宮？”
身邊的少年面容上有種超越他年歲的老成，一雙俊目此時怔怔眯起。
“學生確實有意於仕進。”他坦承，隨即想到先前秦無量忿忿不平的那番話——入東宮任侍讀，將是官場捷徑。
如今皇后又透過董先生傳達旨意，他若欣然接受，或許就可等著一帆風順。
“正因為如此，所以學生才不能接受。”他恭敬地說：“入東宮陪伴太子讀書，固然有機會一躍千里，然而這樣平順的仕途未免太過無趣，並非學生志趣所在。”
“平順無趣……是麼？”董先生笑看著他太學中年歲最輕的生員。
“能跟在先生身旁學習，學生已是十分歡喜；倘若未來有機會以正式考選的方式入朝任職，結交志同道合之友，輔佐聖明國君，使天下大治，那才是學生一心所願。”少年說起自己立定的志向，不禁意氣飛揚起來，雙目炯然，有如振翅欲飛的大鵬鳥。
董先生臉上的表情依舊帶著微笑，突然，他伸手摸了摸少年頭頂，笑問：“梨江，才十二歲，想成為天朝最年少的狀元郎嗎？”
科考雖然沒有訂下最低年限，但天朝開國數百年迄今，尚未出現如此年少的進士啊。
黃梨江猛然被這樣一問，不禁有些怔。董先生可從來沒這樣摸過他的頭哩。
他摸著頭頂，認真回答：“有機會的話，試試也無妨啊。”
並非一定要成為最年少的狀元郎，只是想證明自己的能力確實已經達到某個境地。事實上，在先生提起這話題前，他還不急著應試科舉。
“應試科舉，或是入東宮當侍讀，顯然心裡已有答案；然而梨江可知，宮中皇子共有幾人？”董若素低頭瞧著少年若有所思的表情。
黃梨江自是知道的。“共有一十七人。”
他爹黃乃任職大內，常在翰林院供奉，即使再怎麼不問政事，這等常識他還是有的。當今天子多情，連同太子在內，共有一十七名皇子，且年歲相距約莫在三、五歲之間。
“那麼應該明白，即便東宮伴隨太子讀書，也未必真能平順無波。”頓了頓，他垂首看著少年又道：
