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宋廷與朱先生交代了幾句關於城防之事，也來不及吃飯，帶著盧、燕、扈三人，從縣衙馬房換了四匹良駒，便急匆匆出發了，由曹彬護送，取道南門。
南門跟北門一樣，也擺了拒馬陣，主持守城門的是丁主簿和韓把總，也是帶著十幾個長槍兵、十幾個弓箭手、三十幾個民壯，另外還有步兵若干。
宋廷在縣衙做師爺時，對縣城的佈防瞭解過，縣城共有兩處大門——北門和南門，東西兩邊則是山峰，小秦淮河穿城而過，整個永泰縣城的地形既像峽谷也像平原。
如果真的爆發戰爭，這裡的守兵肯定是不夠的，偌大一個縣城現僅有兵丁257人，四門小火炮全擺在北門，南門只有兩個小箭樓。守兵少，主要是因為童貫從江南調集20萬兵馬開赴北境拒遼，使得整個江南佈防空虛。這可能也是方臘敢造反的原因之一。
不過還好揚州距離江南隔著一條長江，而且離歙、睦、杭等地隔著五百餘里，想必方臘軍能不能在被鎮壓之前打到這裡來，都是一個問題。
四騎由曹彬護送到達南門，丁主簿和韓把總瞧見宋廷，早知道他如今是駙馬身份，忙從城樓上下來參拜，宋廷只是揚了揚手，淡淡道:“起來吧！”
等拒馬樁一搬開，四騎便急打馬出了城，宋廷一揚手道:“曹捕頭，不必送了，守好縣城，以防萬一。”曹彬聞言勒馬止步。
四騎從南門出來，月光將官道照得一片白，四人踏著月色星夜趕路。
到了第二天清晨，到底還是抵不住寒冷，在沿路酒肆停了半個時辰歇馬，四人燙了一壺酒暖身，又吃了些早飯，然後問了路程，就又催馬動身。
揚州距離蘇州不過四百里，如果是腳程快的良駒，一日便可達到。宋廷與盧、燕、扈三人在永泰縣衙換的馬，反倒不如駙馬府的馬，這四百里，走了一天一夜，直到第二日傍晚時分，才終於抵達蘇州城。
趕到時，蘇州北門的場景著實令宋廷感到有些意外。守門的幾個士兵中，其中一個有氣無力地打著哈欠，另外兩個嬉笑打鬧著等待夜幕來臨好換班，另有兩個歪歪斜斜站著，一副鬆垮的模樣，好似渾身要散架，還有的盯著過往的婦女猥瑣地看著……這些兵丁全然沒有一名士兵該有的樣子，不過想想也是，精銳都被抽調到北境抗遼去了，也就剩下這些兵痞來守城了。
城樓上有十幾門火炮，也有不少弓手、刀兵，與及持槍、戟的小校、步兵等，城牆上也有女牆、垛口等構造，城牆高約四丈四，長八九丈，蘇州城有十門，因地處江南水鄉，所以一般是水陸雙門，城門都不算高，也沒有北方軍事重城的城牆那般雄偉粗獷，與北方高大厚實的城牆比起來，江南富城的城牆顯得婀娜小巧，當然，這也可能是一種悲劇的開始。
城門口的行人有很多，慢慢地進進出出，彷彿根本感受不到三百里外杭州城的暴動，這裡依舊是悄無聲息的，人群無聲無息地生活著，彷彿一切都與己無關。
“城西姑蘇街平家巷張記鐵鋪……”宋廷牢記著陳規的徒弟阿常說的詳細地址，希望可以快點把這傢伙帶出來，回到揚州城去。最好，把火繩槍的研發中心搬到汴京去。
突然在這時，天際烏雲悄悄地聚攏，不一會兒天空中烏雲密佈，晚霞被烏雲遮擋，最後的幾抹金光，也被烏雲吞噬，天空中驟然變得黑雲壓城城欲摧。
一剎那，一條巨大的閃電驟然從烏雲裡出現，宛若一條曠古的白龍現世，緊接著閃電來臨的是震耳欲聾的雷聲。
“轟——隆——隆”
雷聲的出現，讓進出城門的行人緊張起來，加快了步伐，口中喃著“要下雨了……要下雨了……”，而這時天際的雷聲越來越響。
“轟隆——”
一聲巨雷，伴隨著一道幾乎閃瞎雙眼的巨大閃電而響起，駭得路上行人再也不敢慢慢悠悠，都奔跑了起來。
閃電與巨雷互動，看著這說變就變的天氣，宋廷與盧俊義對望一眼，“恐怕要下雨了，我們快些進城吧！”
“駕！”當四駒馳騁進城時，一陣噼裡啪啦的響聲蔓延在整座蘇州城。
瓢潑大雨突襲而至，令人防不勝防，路上的行人急奔了起來，“嘩啦——嘩啦——”，雨順著翹角屋簷流淌肆灑，頃刻間，蘇州城的街道變得積水如潭。
好一陣銀河倒瀉般的暴雨，連馬都受驚了，希聿聿長嘶著，宋廷雙腳夾緊馬肚，用力勒住馬，回頭與盧俊義喊道:“雨太大了！先沿路找家客店躲一躲吧！”
再看扈三娘，嗬，渾身溼得不成樣子，雨
