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聲、法師的超渡,一大一小兩具棺槨齊埋在了劉知遠衣冠冢的旁邊……
宋廷回到縣衙,再次提審劉瞎子,起初劉瞎子一直閉口不承認自己謀害劉謀兒,當宋廷告訴他孟琴琴已經自縊時,他終於悔恨地招供了所有犯罪事實。
果如宋廷所料,劉瞎子果真早就對孟琴琴動了心思,他覺得自己是個鰥夫,而她是個寡婦,兩個人可以湊合一起過,其實他在一年前就向孟琴琴暗示過,但是那時孟琴琴心念亡夫,不為所動。
孟琴琴初嫁過來時,他那時眼睛還沒瞎,那時的孟琴琴還是大戶人家的小姐,端莊美貌、知書達理,他每次看到孟琴琴,就生出許多幻想來……但那時孟琴琴與劉知遠琴瑟和諧,他就算有想法,也不敢有什麼實質行動。
他的這種暗戀,日夜煎熬,一直找不到宣洩的出口。直到那天,他偷聽到孟琴琴和王氏夫婦的吵架,他心裡暗暗下了一個決定,他想借劉謀兒之手,用偷偷買來的砒霜毒死幾個王家人。一是為出口惡氣,二為了他的計劃。
他計劃利用劉謀兒去毒死幾個王家人,孟琴琴必定驚慌失措,但護兒心切,定會跟著他遠走高飛、逃離本縣,他早就打聽到南邊正在鬧“摩尼教”,他結交廣泛,認識幾個摩尼教的“朋友”,所以下定決心去投摩尼教。山東綠林四起,他也是知道的,但是山東太遠,他怕走不到那裡;去投摩尼教的話,就方便許多,蘇州就有人接納。
…
原本,計劃堪稱完美,只等劉謀兒毒死幾個王家人,他就可以把一起投“摩尼教”的想法告訴孟琴琴,誰知道意外陡然發生……
那天,他將一大碗摻著砒霜的蜂蜜端到劉謀兒手上,讓他端到王家去,讓劉謀兒跟王家人說:給他們道歉賠不是,送上一點蜂蜜。
誰能料想到,劉謀兒一時嘴饞,半道上竟然喝了幾大口,等他發現的時候,劉謀兒已經口吐白沫奄奄一息了……
劉謀兒終究還是死了,他很驚慌,他不想所有計劃前功盡棄,突然他的腦海生出一條詭計:把劉謀兒的屍體投到王家門口的井中,以陷害王家人。這樣,既能讓王家人坐牢,到時候孟琴琴孤身一人,斷然再沒有理由拒絕他……想到這些,他甚至是大笑著把劉謀兒的屍體投到井中……
後來的事情,從孟琴琴告狀……直到宋廷說要放了王氏夫婦,他一直跟蹤著這件事情,眼看要放走王氏夫婦,他心中一急,就忍不住站出來做證了。
等進了這牢獄,他才後悔做了這一趟證……
以上是宋廷結合供詞,與及自己的推斷,所構想的事情全過程。雖然某些細節可能已不可靠,但大體脈絡應該就是這樣。
看完所有供詞,宋廷讓知縣吳如熊寫下判詞:“此犯蓄謀殺人,豺狼蛇蠍之心,砒霜害人一節,情節極其嚴重,當判秋後問斬!”
那劉瞎子也並不知道會怎樣判,他簽字畫完押後,對著牢房牆壁嘆息:“我真不該出來作證……”
聽到他這樣嘆息,宋廷只是暗暗冷笑,真以為他不出來作證,就查不到他頭上嗎?這小小的廟王坡,不過二十來戶人家,就是挨家挨戶問,也能查到他頭上。
供詞蓋了縣官大印,著驛丞遞送到京城刑部,刑部交由皇上勾朱……這是大梁稽核死刑犯的程式,死刑必須由皇帝勾朱這一點,乃是太祖皇帝所創。前朝兵禍四起,藩鎮割據,地方軍閥私設刑堂,隨意殺人……太祖皇帝憐惜蒼生,特立下死刑必須由皇帝本人勾朱的規矩,並寫入《大梁律例》。
“劉謀兒慘死一案”結案之後,縣衙門口張貼榜告,將案情前因後果告之鄉民,鄉民們齊聚榜告下,議論紛紛,指指點點。有的說劉瞎子心太毒的,有說孟琴琴身世可憐的,更多的人,則是對“永泰縣衙”這個匾額,重新滋生了敬畏與信任。
…
墓碑前,兩支蠟燭、三支香、兩盤供品,墳頭燒著紙錢,冒著縷縷青煙……
一個神情粗狂的漢子,穿一身捕快服,埋著頭,跪在一塊碑石前,碑石上刻著字“廟王坡劉孟氏之墓”……
此處荒山野嶺,遠不著村,後不著店,這漢子見左右無人,索性哭了起來,一邊哭,一邊嘴裡喃喃自語……顯得很自責。
他只顧著哭,卻完全沒發現宋廷已經偷偷站在他的身後,等他哭完,轉過身來,不由一驚:“宋師爺?”
宋廷淡淡一笑,也在孟琴琴的墳前點了三支香,拜了一拜,然後才跟那漢子說道:“曹捕頭,你好像有心事……”
曹彬粗狂的臉,竟然難得微微一紅,好像心事已