百里如銀提示您:看後求收藏(奇妙書庫www.qmshu.tw),接著再看更方便。
狹窄逼仄的房間,也分不清是臥室還是客廳,有一張稻草和草蓆鋪成的床,也有一張簡單到由一塊木板、兩根圓杉木釘成的“桌子”,“桌上”擺放幾隻碗、一小包鹽、一大把蒜……牆角擺放一隻陶缸,蓋著蓋兒,宋廷開啟蓋兒看了看,裡面還有不到一升米——這就是劉孟氏的家。
“什麼時候死的?”宋廷看一眼劉孟氏的屍體,她的屍身已經從房樑上放下,橫放在屋中。她脖子上有一道很明顯的血腫勒痕,旁邊一條套了個圈的長麻繩隨意散作一團,再探了探的她的鼻息,氣息全無,她的身體已僵冷,顯然已經死去很久。
他這話是在問仵作,他早上起來在老柳樹下漱口,突然有兩個衙役匆匆來找他,告訴他縣衙接到廟王坡的村民報案:劉孟氏慘死家中,縣尊大人讓他帶人去查。
命案本來應該由知縣出面處理,或者稟報到史縣尉那裡,可知縣吳如熊這會兒正美滋滋地摟著他的小妾睡回籠覺,史縣尉更是不知去向。已經見識到宋廷的才幹,吳如熊就讓宋廷帶著曹彬、四個捕快、八個衙役、連同兩個仵作,一起到廟王坡查探。
“應該是昨晚子時。”仵作探查了一會兒,跟宋廷稟道。
“哦……”宋廷微微沉吟,昨晚他給了曹彬二兩銀子、讓他交給劉孟氏置辦劉謀兒的後事後,就回到小院,然後和小蠻一起上街,卻沒預料到會發生這樣的事情。
這對孤兒寡母,也真是命苦,先是丈夫兩年前打戰死了,沒有拿到一絲一毫撫卹,如今唯一的兒子又被人毒死,她定是覺得活著太淒涼,才上吊自縊了。
宋廷不是沒有動過幫扶的念頭,本想等她捱過這段傷心絕望的時間,再幫她找戶善心人家重嫁,誰知道她竟然一個晚上也挨不過……
如今這個世道,窮人尤為艱辛,劉孟氏現在所居住的房子,其實就是一間紅泥巴房旁搭一間茅草屋子,紅泥巴房用來住人,茅草屋裡打了灶,用來生火做飯;紅泥巴房後邊,蓋了一個茅草小棚,棚裡養著一隻羊、兩隻雞,估計這就是劉孟氏全部的財產了。
“會不會是謀殺?”曹彬眉毛打結,走上前來,向宋廷詢問道。他其實有些明知故問,見宋廷搖了搖頭,他心下也明白,這就是自殺無疑了。他心中生出愧疚,乃至……略微感到遺憾,他昨晚臨走前,藉著微微的蠟燭光,偷偷看了劉孟氏一眼,她見劉孟氏的神色雖悽楚,樣貌卻是好看的,心中竟微微一動,想說些安慰她的話,可話到嘴邊,終究還是說不出口……帶著那麼一絲絲幻想和期待,他走了……沒想到,這一走,竟成永別。他此時著實胸悶臆籲,頗感鬱悶。
這時一個捕快來到門前,站於門口向宋廷稟報道:“稟師爺,已經查明劉瞎子的情況。劉瞎子本名劉知恆,是劉知遠的堂兄,這兩人的祖父是親兄弟。劉知恒生於元佑四年八月初三辰時,其父劉明昌乃是附近有名的捕蛇匠,三十三歲那年,被一種叫‘五步風’的毒蛇咬傷,不治身亡。劉知恆繼承父業,繼續捕蛇、養蛇,有一年中了毒蛇液瞎了雙眼,村鄰們才開始喊他‘劉瞎子’。”
“就這些嗎?”宋廷看了那捕快一眼,他吩咐的是查清“劉瞎子”所有的情況,越詳細越好,見那捕快沉默,他微嘆口氣,問道:“可有查清劉知恆他曾經有沒有娶過妻室?”
那捕快道:“已查明劉知恆在十一年前娶過一房老婆,不過新娘子剛進門七天就暴病死了。孃家人還來鬧過,為這事鬧到縣衙。如果師爺要看卷宗,等回了縣衙找押司房即可查閱。”
宋廷擺了擺手,說道:“不必了。”這個時代暴病太正常了。
那捕快退下後,宋廷已經從劉孟氏的房中走了出來,曹彬也在跟他身後,宋廷道:“劉孟氏的情況又是怎樣?她孃家人呢?”
曹彬跟著他步子,邊走邊道:“劉孟氏本名孟琴琴,本是蘇州一名舉人老爺的三女兒,後來無意中結識了劉知遠,兩人情投意合,舉人老爺不同意這門婚事,這孟琴琴就從家裡私奔了……”
“哦。”宋廷沉吟點頭,微微一頓,而後道:“也就是說,她的死訊,她孃家人可能並不關心……走,我們找村正去!”
廟王坡的村正是個瘠瘦的老頭,他瞧見一群穿捕快服、衙役服的公差過來,遠遠的就跪到地上磕頭:“小老兒叩見知縣老爺!”原來久居窮僻山村,他連知縣也曾見過,誤把宋廷當作是知縣。
宋廷扶他起來,告訴他自己不是知縣,是知縣的師爺,又從腰間摸出幾兩碎銀子,託他辦一件事情……
兩日後,廟王坡舉行葬禮,隨著嗩吶、和尚的唸經