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吳奎也不多說無用之言,便直接開始分派事務,譬如清水潑街、黃土墊道、整飭街道等等,董大人若要去茶樓酒肆、勾欄章臺等場所,掌櫃們都不得要錢,街上更不允許出現乞丐等等。
派完任務後,吳奎把吳如熊拉到身前來,在他耳邊嘀咕幾句,吳如熊的臉色突然一下子就變了,驚訝出聲:“啊?河北玉麒麟?”
宋廷只聽得這一句,卻聽不到他倆耳語嘀咕些什麼,隨即就見吳奎瞪了吳如熊一眼,示意他不得張揚、照吩咐行事即可,見吳如熊茫然地點了點腦袋,他這才說一聲“走了”,然後上了轎子,說聲“走”,轎伕們便抬著轎子離開縣衙門口,後面府丁、護衛也都跟上。
“恭送知府大人!”吳如熊領著縣衙一干吏役再行揖禮,直到轎子消失在視線,才敢將手放了下來,面露一絲鬆懈。
宋廷瞧吳如熊臉色複雜,心中不禁生疑:這次轉運使董大人來永泰,究竟是來採風,還是路過,還是別的什麼事情?看來知府吳奎是知道的,剛剛也告訴了知縣吳如熊,可能是涉及機密,吳如熊應該不會告訴他……不過,他方才聽到“河北玉麒麟”……這個玉麒麟,到底是什麼?
他琢磨不明白,也懶得再想,反正到了明天,答案自然就會揭曉,這事大概和他也沒多大關係。
跟著吳如熊回到簽押房,這胖滾滾的傢伙,居然忽然變得嚴肅起來,一進門開始派發任務道:“今日有些事情要忙活,要麻煩各位了。”
他派史縣尉帶人去街上驅趕乞丐,吩咐丁主簿找人去街上清灑街道,讓曹捕頭去整飭街道治安,最後把宋廷叫到面前來,讓他去監工。
監工的地點是小秦淮河上唯一的拱橋兩岸。此時“三班六房”的工房管事找來七八個工匠,又叫了二十幾個壯丁,在拱橋旁邊兩岸,頤指氣使地指派任務。不一會兒,有人拿來鋤頭進行挖掘,也有人砍伐一些竹子、紅杉,有人負責運送,木匠便開始打刨杉木、削竹子……
宋廷便走過去詢問工房管事,問這是打算做什麼,工房主事告訴他要在此處搭建一座觀景臺。
從早上到下午,“觀景臺”總算是建造完畢,兩座“觀景臺”高約七尺許,寬約七尺有餘,分別坐落在兩岸水邊,共計耗費六百餘根竹子、一百餘顆杉木鋪成,遠遠看著就像兩座“口”字形的大舞臺,又在岸邊搭建許多木板階梯,方便上下。
宋廷不懂得搭建這“觀景臺”的意義,如果只是一味討好上官、勞民傷財,就著實沒有必要。
看著眾工匠在“觀景臺”建好最後一道工序——遮雨棚,那是用竹片排布成一個屋頂的形狀,每一片竹片正反相挨,可以保證不會滴落雨水,工房幾個管事還是不放心,又讓工匠鋪上油紙,如此,徹底起到防水作用,一切做完,才算是竣工。
遠遠望去,“觀景臺”有點兒像一座避雨的亭子,只是矗立得比較高而已。
宋廷監了一天的工,也覺得累了,看“觀景臺”也搭好了,就準備拍拍屁股走人,回家陪老婆。
便在這時,忽見小秦淮河拱橋北邊相繼駛來兩艘畫舫,小秦淮河上居然能來畫舫,這倒是少有的景觀……這兩艘畫舫成功吸引了他的腳步。
畫舫航到柳樹枝下,便與柳樹紙條相擦而過,待畫舫航到虹橋前,卻停了下來,原來是拱橋洞太窄,遊不過去了……
兩艘畫舫的船頭,有十幾個穿紅著綠的姑娘,看著打扮,明顯是出身於青樓妓院,鶯鶯燕燕嘰嘰喳喳,顯得什為熱鬧。
“這些船都是從哪來的呀?”宋廷問身邊工房管事。
那管事遠遠吊望了一會兒,嘿嘿直笑:“揚州來的,都是青樓姑娘,嘖、嘖……今年的好像比去年的還漂亮……”
宋廷對青樓姑娘不太感興趣,輕笑一聲,轉身便要走,卻忽然聽到遠遠有個聲音在叫喚他:“宋公子!宋公子!”
他回身走近些,望了過去,喊他的那位姑娘他不認識,可是她旁邊站著的那位美麗女子,卻不是雲香院的白秋燕又能是誰。
(本章完)