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“可不是!每次跟她兒媳鬧完就哭,說過不下去了,有一回我去街上看見她擺攤,拉著個過路人也在說日子艱難,不想活了。”老嫗苦笑,“她可不是說的氣話,去年有一天,那兩婆媳吵翻了天,她提著刀子揮,也不曉得是想砍兒媳還是要砍自個兒,還是我兒子好說歹說勸住的。
前陣子想通了,想求求菩薩添個孫兒,哪裡曉得,哎……”
又聽老嫗絮絮說了些陳家事情,謝箏與陸毓衍才告辭。
“辛苦您跟我們說這麼多,”謝箏掏了幾個銅板,塞給老嫗,“我瞧您院子裡曬著小兒圍兜,這些銅板給他買糖吃。”
老嫗推了兩回,還是收下了:“瞧你客氣的,本就是我閒著沒事兒,一肚子話想跟人說道說道。陳寡婦沒了,這些話,我都不知道說給誰聽。”
陸毓衍斂眉,詢問道:“您是說,陳寡婦沒了之後,衙門裡沒來跟你們打聽過?”
“沒有,”老嫗擺了擺手,“讓我兒子認完了,等她兒子後來又去認了,說是失足摔死的,讓他直接領回來埋了。”
第一百四十八章 怪異
謝箏跟著陸毓衍出了衚衕。
陸毓衍哼笑著道:“曉得陳如師不喜麻煩,辦案糊塗,倒是沒想到,是這麼的不喜麻煩。”
謝箏亦是連連搖頭。
要她說,陳如師坐在府衙書房裡,查案子也就是動動嘴皮子的事兒,跑腿的都是底下衙役捕快,寫案卷的有主簿先生,他到底有什麼麻煩的?
陳寡婦失足,從明面上看,的確清清楚楚,但府衙做事素來有章程有規矩,陳如師卻壓根沒有讓衙役來找左右鄰居問話。
意外,可以如此偷懶,可其他案子呢?
陳如師這麼辦案,不出岔子才奇怪了。
而恰恰,這個失足意外,在謝箏看來,也有些怪異了。
“陳寡婦、石瑞,以及昨日落水而亡的單老七,分開來看,除了石瑞的砒霜來源外,似乎並無可疑之處,但……”謝箏思忖著,道,“但這些人,都有過一段時間的輕生念頭。”
陳寡婦的辛苦和不滿,整條衚衕都知道,照老嫗的說法,她還跟小攤上的買家們提及過;
石瑞屢考屢不中,他的鬱悶,府學裡也有不少人知道;
至於單老七,從樂善好施的七老爺一夕之間家破人亡,整日醉醺醺要死要活的,更是滿城都知道的。
而他們最終都死了,兩起意外,一起服毒。
陸毓衍頓了腳步,他也察覺到了這一點,道:“還有幾起也是城南附近的,都去問問。”
城南附近的還有四起。
一個懸樑,一個拿刀刺了胸口,這兩人案卷上都記了,因著家中瑣事、生意敗落,早就有了自盡的想法。
另兩人皆是失足磕到了腦袋。
陸毓衍和謝箏一一去問了,如他們所料,這兩人亦是尋死覓活了一段時日的。
明明日頭還掛在天上,謝箏卻覺得背後涼颼颼的。
“一兩起還能當是巧合……”謝箏喃喃道。
街上人來人往的,陸毓衍不好安撫她,只能輕聲道:“餘下的,我讓竹霧去打聽,我們先回驛館理一理。”
謝箏頷首應了,問街邊鋪子借了紙筆,把幾家的住址寫給了竹霧。
回到驛館裡,陸毓衍煮了一壺茶。
茶香清雅,他給謝箏添了一盞:“茶葉是母親送來的,你嚐嚐。”
謝箏端起來抿了抿,熱騰騰的,唇齒留香,暖人心肺,一盞飲完,整個人都舒坦了許多。
“很香。”謝箏莞爾。
陸毓衍眉宇舒展,細長的手指擺弄茶具:“父親喜歡碧螺春,母親那裡備了些蘇州府送來的好茶,讓我們回京時帶回去;母親喜歡飲六安瓜片……”
說是回來理案子的,陸毓衍卻對案子隻字不提,只與謝箏說茶。
謝箏對茶不及對吃食挑剔,反倒是會因著點心菜品不同,而選擇不同的茶。
說了會兒,想到那些可口點心,謝箏不禁饞得慌。
正好竹霧回來了,才算把話題止住了。
竹霧的面色並不好看,他恭謹道:“如爺與姑娘想的,府衙與夫子廟附近的幾樁意外,遇難的人在生前都想過輕生。
謝箏與陸毓衍四目相對,心撲通直跳。
這些案子,委實太過巧合了,一兩樁也就罷了,偏偏每一樁都是。
彷彿是有一雙手,把這些想要輕生的人,一個個抹去