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，糧食我肯定會看得死死的。現在在紐芬，大家過得都很艱難，難保不會有人把注意打到這批口糧上。”
原來父母早已想到了。
既然提前量已經打好，凱瑟琳便直接為自己打算：“父親……管理糧食，為工匠們做飯的工作可以交給我麼？”
“為什麼？”父親漠然問道。
按下心中的失落，凱瑟琳侃侃而談：“糧食主要放在咱們家，由咱們家負責工匠們的飯食是很正常的事。您和馬修亨利都要去種田，珍妮要放羊，家裡只有我和母親。而且家裡離不開母親，我還是能拿出一些時間的。前段時間我幫忙搭建窩棚，照顧工匠們的食宿，和那些人都比較熟了。”
穆勒家的餐桌又恢復了往日的寂靜和壓抑。凱瑟琳前傾身體：“爸爸，如果咱們想要看住糧食，光死死守住是不夠的。如果每天給工匠們做飯的人不是咱們能夠信任的，哪怕把系面袋的繩子拴在腰上，又有什麼用呢？”
神父挺直脊背，實則是為了讓自己離穆勒家人儘量遠一點。但父親不可能忘記他這位陌生人的存在，運氣再運氣最後還是沒當眾打自家女兒的耳光。“話是不錯。我再考慮考慮。”
凱瑟琳也沒指望父親能馬上答應自己。飯要一口一口地吃，至少這第一口沒硌牙已經達到她的預期了。“我明白了。還有另外一件事……”
父親的眼睛又瞪起來了，一副你有完沒完的架勢。
“這個……村裡的女孩子與工匠們的接觸，是不是要注意一下？”
“有什麼不妥的麼？”
凱瑟琳把今天給工匠們送飯時，工匠們的搭訕和搭檔的反應原原本本地說了出來。
“最近幾天負責照顧工匠們的人裡有年輕的女子，平常也操持家務，但和務農的男人還有主持家事的女長輩比起來，還算是有些空閒的。說實話，其他人估計也沒工夫搭理那些成天遊手好閒的工匠。雖然教堂馬上要開工了，但萬一已經有工匠對咱們村的姑娘動了心思，我怕……”
“你還看出什麼了？！”父親問道。
凱瑟琳仔細想了想，除了今天中午發生的事情，其實並沒有更明顯的徵兆。但她現在想起某些工匠的眼神，總覺得他們像大灰狼盯著小綿羊。
說實話，作為一名現代人，凱瑟琳對門第階層神馬的看得很淡。門當戶對自然有共同語言，兩情相悅更是飲水就飽。如果真的在工匠和紐芬村民之間產生了戀情，她才不願意在裡頭瞎攪和。
問題是現實明顯不是如此浪漫的啊。
她的神色足夠回答父親的了。
穆勒管家的拳頭砸中桌面。在父親進一步發洩怒氣之前，母親的手輕柔地覆蓋在父親的拳頭上：“親愛的，現在還不算晚。”
“我知道。”父親的怒氣消散了。他歉意地朝神父示意：“讓您見笑了。”
神父趕忙擺手，並且表示需要他幫忙的儘管說。
“那麼我明天把這個也安排一下。大家輪流去料理工匠們的食宿，不到五人同行不去工匠居住的窩棚區。反正等開工了工匠們都在紐芬村的中心幹活，不怕他們偷腥。”接著父親畢恭畢敬地向神父請求，“希望明天您能出面。我站在您的身邊，心裡更有底氣。”
“哪裡，哪裡。人在最小的事忠心，在大事上也忠心。您盡忠於領主老爺吩咐的工作，哪怕是一件比麥粒還細小的事情，又將村中幼女視作自己親生，這是您身為光明之子的明證。就算村民們會暫時稱讚今世之子的聰慧，終將發現您內心的義。”（注2）
聽完神父的這番話，父親眼中閃爍著虔誠而感動的光芒，沒注意到凱瑟琳嘴角的抽搐。
天色漸晚。母親點燃了氣味刺鼻的油脂燈。繼續和穆勒一家親切交談了一段時間之後，神父婉轉地表達了休息的希望。於是父母將家中唯一一張床讓給了神父，後來由於地鋪實在擠不下父親才滿懷愧疚地回到了床上，留下母親和兩個女兒同擠一床地鋪。
沒過多久，家人們的呼嚕聲一如往日地塞滿了破舊的茅草屋。直到明月高懸，安靜的破被下面才輕微地悉悉索索。
凱瑟琳小心地爬出來，越過母親珍妮還有好迪克，隨便淘了件破襖披在身上，拿起東西輕輕推開門。
門軸沙啞的吱嘎聲擊穿安靜的夜幕。凱瑟琳一動不敢動，直到真的快被夜晚的低溫冷凍了，才躡手躡腳地走出了家門。
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注1：復活節這一天，人們在教堂前點燭以示聖化，並將聖燭迎進千家萬戶
