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當你不騎它的時候，馬匹反而是累贅。凱爾竟沒追上凱瑟琳，眼睜睜地看著她跑到足夠近的地方，然後呆呆地立在那裡。
偶爾一陣稍強的風，吹得卡爾搖搖晃晃。頸後的繩子讓他的頭微微垂著，正好與凱瑟琳四目相交。
凱瑟琳沒想到，他竟然在笑。被烏鴉撕裂的臉頰露出兩排黃膩的牙齒，似乎剛吃過大餐，邊回味邊向生者炫耀。他確實胖了。腫脹的身體充滿惡臭的氣體，破衣爛衫在體液的潤澤下閃耀光亮。
那條手臂其實還留下了一小截，沒連根砍斷，斷茬受到膨脹的身體的推擠而微微上抬。凱瑟琳在想象中為他安裝上和空氣一樣輕盈的義肢。現在他四肢齊全了，還微微張開了一隻手臂，一邊向凱瑟琳送出擁抱一邊說：“感謝上帝！你看我現在多快樂。”
凱爾的手停在凱瑟琳肩膀上空，終究還是收了回去。
他站在凱瑟琳的身後，在不碰到她的前提下儘量靠近。他希望凱瑟琳能感覺到他的體溫，讓她感到溫暖。
“凱爾。”凱瑟琳不回頭，“偷獵的人必須要死麼？”
“……一般是這樣。”凱爾答道，“不過……如果價碼合適，我相信領主老爺願意替上帝再多照顧他的農民幾天的。”
“價碼多少？”
凱爾一時語塞。他真的不知道。“……領主大人沒有說。上次謝瓦利埃有個農戶不小心打死了老爺的一隻鴿子，賠了兩蘇。卡爾的性質比他嚴重，至少需要……十個蘇吧。”
十個蘇，足夠普通農戶過上兩三年的。就算把自己家也搭進去了也賠不起。
但凱瑟琳轉念又一想，這十個蘇真的很多麼？蘇是一種金幣，也就五六克的輕重。以一兩黃金頂十兩銀子計算，也就是十兩白銀。如果換在別的時代，雖然也是一筆不小的數字，但幾家人湊湊也差不離了。但在這裡，在紐芬，那是一筆天一樣大的數字。
真的是一窮二白。哪怕是穆勒家，除了口糧，也幾乎沒有任何資產了。
一陣沉默過後，凱爾的聲音格外飄渺：“其實卡爾本來可以逃過一劫的。如果……”
“如果什麼？”
凱瑟琳立即轉過身。在這麼近的距離，凱瑟琳的雙眼顯得格外咄咄逼人。但若非如此，凱爾或許真的不會說出來。
“紐芬村民除了田地之外，每戶人家還應該得到一塊草地或者林地。這麼算下來的話，林地最外圍大概五十米內屬於紐芬村民的。”
“我沒聽說！”凱瑟琳驚叫，打散了凱爾的尾音。於是他閉上嘴不再說下去。
難道是因為穿越的關係我才不知道麼？不對。從當時的情形看，卡爾應該沒有太過深入林地，不然不可能哨聲剛響不到半分鐘豬就衝出來了。而且就算他是跑到森林深處打了兩隻兔子，快離開森林時被牧豬人發現，父親也完全可以堅持卡爾未離開林地邊緣，當場就能封住伯格·布朗的嘴，根本用不著鬧上莊園法庭。
然而父親提都沒有提，說明領主根本沒有兌現他的承諾，而是將本應該租給農民的林地荒地繼續留作自己使用。謝瓦利埃才只是個騎士，莊園法庭想必不需要管家，而是他自己主持法庭。就是說，領主明明知道他的佃戶可以不死，也不應該死，仍然將他處決了。
很好。很好！偉大的傑拉爾·德·謝瓦利埃老爺，我們供你吃供你喝，卻連靠本應歸我們使用的土地養家餬口都不被允許。
如果這是天主的旨意，那麼上帝，我看你腦子也秀逗了！
最後一次，凱瑟琳將卡爾的模樣深深印入眼中。
屍體還在飄蕩，輕輕撞擊殺死他的旗杆。凱瑟琳又看見了她想象中的義肢，在向她揮手：“再見。再見。”
“我們走吧。”
言罷，凱瑟琳頭也不回地離開。
第十六章 夢與夢想（首次打賞加更）
馬修守在熱氣騰騰的麵包旁，這次終於沒再趕兩人去逛逛。
凱爾想起件事：“謝瓦利埃老爺前兩天派人給帕洛卡的男爵送信，好像要和那邊的公子聯姻。如果順利，兩個月內就會成婚。”
馬修嚴肅地點點頭：“我知道了。我們知會村民，讓大家會提早準備的。”
“不止農奴要準備。看領主的意思，你們這些自耕農也跑不掉。”凱爾進一步強調。
領主的女兒結婚佃農準備什麼？
當然是稅錢！貴族老爺的孩子們結婚或者受封，領地上的農民都要交稅的。叫什麼什麼……對了，貢獻。
領
