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要知道,這等於讓斯普魯恩斯官復原職了。
顯然,顧祝同小看誰,都不會小看斯普魯恩斯。
要知道,在李向龍之後,就是顧祝同一直在跟斯普魯恩斯打交道,因此多次領教了斯普魯恩斯的才能。
戰後,顧祝同就提到,斯普魯恩斯是他遇到過的最難以對付的敵人。
事實上,在顧祝同參與的所有海戰中,只要對手是斯普魯恩斯,他就沒有輕鬆取得過勝利。相反,如果對手不是斯普魯恩斯,他總能夠輕鬆取勝,而且為獲取勝利付出的代價都非常低。
在此之前,顧祝同算得上完勝斯普魯恩斯的只有一次。
這就是新喀里多尼亞海戰,此外的所有海戰,顧祝同就算取得了勝利,也為勝利付出了很大的代價。
當然,今時非同往日。
在此之前的幾次交手中,就算斯普魯恩斯從來沒有佔到過優勢,他手裡至少也有兩艘艦隊航母,能夠對顧祝同構成嚴重威脅,甚至有希望擊敗顧祝同。可是現在,斯普魯恩斯指揮的只是四艘小型航母。雖然顧祝同手裡也只有小型航母,但是數量多達八艘,而且其他戰艦一應俱全。
要知道,當時馮承乾按照艦隊航母的標準為第三艦隊派遣了護航戰艦。
在斯普魯恩斯這邊,為四艘小型航母提供直接掩護的主要是輕巡洋艦,連重巡洋艦都沒有幾艘。
相比之下,兩支艦隊的差距非常大。
顯然,對顧祝同來說,這是天大的好事。
當時,他可以用一支戰鬥艦隊去對付第七艦隊,另外一支戰鬥艦隊用來支援登陸。如果局面有利,這兩支戰鬥艦隊還能夠輪換上陣,從而減輕作戰負擔,隨時保證有一支艦隊在登陸場附近活動。
陸戰隊方面,中太平洋戰區也得到了增強。
五月底的時候,馮承乾就把第三陸戰師派了過來,而該師在此之前,已經在新喀里多尼亞休整了大半個月,其間還補充了官兵。也就是說,當時中太平洋戰區有三個陸戰師,其中第三陸戰師是精銳中的精銳。
第三陸戰師在戰前就成立了,只是當時的番號是陸戰第二師。在戰區製成立後,番號才變更為第三陸戰師,並且分配在中太平洋戰區。滿員情況下,第三陸戰師的總兵力超過了兩萬,編內有三個陸戰團、一個炮兵團、一個防空團、一個師部偵察營、一個師部工程營,此外還有後勤營、通訊營、防化營與醫療連。除掉非戰鬥人員,第三陸戰師的作戰人員多達一萬四千人。
這個規模,相當於陸軍步兵師的兩倍。
當時,三個陸戰師的總兵力在五萬五左右,而守衛威克島的美軍總共也不到兩萬。
這也沒什麼好奇怪的,威克島就那麼大個地方,而且離美軍控制的最近的島嶼都有兩千多公里,島上又沒有足夠的淡水源,因此根本不可能部署太多的作戰部隊,而且就算部署了更多的作戰部隊也沒有意義。
可以說,只要艦隊能夠奪取制海權,打下威克島就不是難事。
至於需要多少時間才能攻佔威克島,主要還得看美軍能夠堅持多久。
按照顧祝同的估計,如果在六月底發起進攻,那麼在一個月之內就有望打下威克島,敢在八月底進軍中途島。
只是,這次顧祝同吸取了經驗教訓。
在進攻之前,他特意加強了偵察工作,甚至從空軍借了一些遠端轟炸機,專門用於偵察威克島。此外,他還安排了好幾艘潛艇,輪番監視前往威克島的船隻,以此估算美軍的兵力情況。
更重要的是,顧祝同準備了一支更加強大的登陸艦隊。
在顧祝同看來,既然要攻打威克島,就得保證打下威克島,絕不能再次出現攻打納諾梅阿環礁那樣的事情。
第三百三十九章 空間換時間
中**隊準備攻打威克島,可以說沒有任何秘密可言。
五月份的時候,尼米茲還相信中**隊將攻打富納富提環礁,因此特意加強了該地的防禦力量,比如向吐瓦魯群島增派了一百多架作戰飛機,並且趕在中**隊攻佔納諾梅阿環礁之前送去了一批作戰物資。但是到了六月初,隨著中國艦隊撤回去,加上中國陸戰隊並沒有為進攻做準備,尼米茲就斷定,在西南太平洋戰局已定的情況下,中國海軍放棄了攻打富納富提環礁的想法,而中國海軍肯定會為正在中太平洋戰場上聚集的部隊尋找下一個目標,而這很有可能就是威克島。
說白了,如果中國海軍打算直接進軍夏威夷群島,就必須攻佔威克島。