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父母操心不已的學生。
倫道夫帶兒子來到白金漢宮，一是想讓兒子見識一下學校外面的世界，二是為兒子的前程做安排。
雖然小丘吉爾的學習成績不佳，但是在其他方面卻很有天賦。
倫道夫已經認識到，兒子不是讀書的料，所以不如讓其參軍，在部隊裡磨練幾年，也許還能成材。
在到處都是皇親貴胄的宴會上，別說小丘吉爾，連倫道夫勳爵都是個不起眼的小角色。
腓特烈三世沒有關注這個身材矮胖的少年，也沒有人注意到他，只是小丘吉爾一直盯著德皇，似乎看到了一些不同的東西。
晚宴進行到深夜，在女王與德皇盡顯疲態時才宣告結束。
此時，馮承乾已經在一家酒館裡跟一群下班後無所事事的產業工人混在了一起。因為非常慷慨大方，而且酒量勝人一等，所以馮承乾很快就消除了膚色上的隔閡，贏得了其他人的好感。
對馮承乾來說，喝酒根本不是問題。
不是他的酒量大，秘密在他的血液之中。能夠讓行將就木的德皇痊癒，也是馮承乾血液中的特殊成分的功勞。
跟思想簡單的產業工人打交道，肯定要比城府深厚的貴族打交道容易得多。
第十章 利益同盟
兩天後，馮承乾花掉了最後一個便士，結束了民間走訪。
“有收穫嗎？”腓特烈三世並不在乎馮承乾花了多少錢，只關心花掉金錢與時間是否有收穫。
“現在還談不上，只是有一種很獨特的感覺。”
“什麼感覺？”
“英國人有強烈的愛國心，哪怕是那些食不果腹、每天都得勞碌奔波的產業工人，也對身為大英帝國子民而驕傲不已。”
“愛國的，不僅僅是英國人。”
“陛下說得沒錯，可是更應該知道，愛國心既是臣民對祖國的最高忠臣，在某些時候也是最後的底線。”
“此話怎講？”
“如果沒有愛國心，那些吃苦受累的工人會甘於寂寞嗎？”
“這……”
“不可否認，大英帝國非常強大，子民也非常驕傲自豪，但是社會底層存在很多不為常人所見的問題。”
“比如……”
“至少，英國產業工人的待遇就比不上帝國，工作與生活環境極為糟糕。”
腓特烈三世笑了笑，說道：“好吧，就算你說得沒錯，這又有什麼用呢？”
“阿卡留斯是怎麼死的？”
腓特烈三世愣了一下，沒有立即反應過來。
“陛下，下一場戰爭，將是強國的全面戰爭，受到考驗的不僅有軍隊，還有作為國家根本的社會，特別是基層民眾的承受能力。很多在和平時期不為人重視的問題，在戰爭期間都會被放大。”馮承乾稍微停頓了一下，說道，“如果充分利用敵人的弊病，就能事半功倍的取得勝利。英國現在存在的問題，就如同阿卡留斯之踵。我們有一句俗話，叫做千里之堤毀於蟻穴。當這些看似無關緊要的問題累積起來，並且在某一刻同時引爆，肯定能使大英帝國毀於一旦。”
“看來，你考慮得非常長遠。”
“不做長久打算，我們不可能戰勝大英帝國，也就不可能取而代之。”
“我們？”
“身為臣子，自然得為陛下、為帝國著想。”
腓特烈三世笑了笑，說道：“這麼說，你這兩天收穫不少啊。只是你得留下來，以帝國戰爭大臣的身份參與談判。”
“談判？”馮承乾皺起了眉頭。
“法國已經發放了對俄貸款，英國首相索爾茲伯裡主動提出與我們進行談判。”
“共同應對法俄聯盟？”
腓特烈三世點了點頭，說道：“法國以援助俄國修建西伯利亞大鐵路為由提供貸款，受到威脅的不僅僅是我們。”
馮承乾也點了點頭，表示明白德皇的意思。
在眾多列強中，俄國的擴張慾望最為強烈。雖然在克里米亞戰爭與俄土戰爭中慘敗，但是俄國並沒放棄擴張領土的野心。自彼得大帝開始，俄國最大的野心就是獲得一處開放的溫水港口。
在遠東，俄國積極謀求獲取遼東半島。
在近東，俄國一直在蠶食奧斯曼帝國。
雖然英國忌憚德意志第二帝國的工業潛力，但是更加害怕強大起來的俄國。
在任何一個政治家眼裡，籌劃中的西伯利亞大鐵路必將成為俄國實現工業化
