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所幸的是,腓特烈三世並不懷疑馮承乾的長遠眼光。
離開御書房,馮承乾只顧著想事,沒有注意到迎面走來的年輕人。
“殿下!”施密特異常機靈,趕緊走到前面,向那年輕人鞠躬致敬。
馮承乾這才回過神來,注意到面前那個約莫三十歲左右的年輕人。在這個年紀,能被稱為“殿下”的,只有兩個人,一是威廉皇儲、二是海因裡希王子。看到年輕人緊貼身側的左臂,馮承乾知道他是威廉皇儲。
偶遇威廉皇儲,馮承乾頓時吃了顆定心丸。
第七章 矛盾根源
在馮承乾熟知的歷史中,對威廉皇儲、或者說後來的威廉二世是褒貶各半。
秉承兩位先帝的餘烈,在威廉二世的時代,德意志第二帝國達到巔峰,不但是歐陸頭號強國,還打造出全球第二大海軍,在綜合國力上遠超英國,而當時大西洋彼岸的美國還在奉行“光榮的孤立”政策,對歐洲事務漠不關心。在第一次世界大戰爆發前,德意志第二帝國離“世界帝國”僅有半步之遙。在一些史學家看來,如果沒有第一次世界大戰,那麼在一九二零年左右,德意志第二帝國就能不戰而屈人之兵,透過勞民傷財的海軍軍備競賽,拖垮日不落帝國。可惜的是,大戰爆發,打破了德意志第二帝國的美夢。硝煙散去時,德意志第二帝國已經成為歷史。
威廉二世打造了德意志第二帝國的強大海軍,卻過早與英國為敵。
雖然馮承乾知道,在他來到這個時代後,歷史已經改變,比如腓特烈三世不可能在登基九十九天後駕崩,威廉皇儲不會在今年成為帝國皇帝,但是有些東西並沒改變,比如威廉皇儲對海軍的熱愛。
就馮承乾所知,威廉在成為皇帝之前就對海軍特別有興趣。
根源,正是他的外祖母擁有世界上最強大的艦隊,並且依靠這支艦隊打下了世界上最為廣袤的殖民地,把大英帝國變成了真正意義上的日不落帝國。此外,威廉與舅舅威爾士親王愛德華,即後來的愛德華七世向來不和,多次發生言語上的衝突,更助長了威廉對強大海軍的渴望。
這些事都發生在馮承乾到來之前,所以沒有受到影響。
“伯爵治好了父皇的病,我理應親自登門拜訪,只是……”
“殿下客氣了,為陛下效命,乃微臣的本職。”
威廉笑了笑,馮承乾也笑了笑,兩人都在打量對方。
雖然威廉早就知道,父親身邊有一個神秘的東方人,而且就是這個人治好了父親,但是他今日才見到馮承乾,不免有些好奇。馮承乾也有點好奇,因為威廉看上去比史書上的照片精神得多。
“聽父皇說,伯爵僅負責帝國海軍事務?”
“微臣無德無能,能為陛下分憂已屬萬幸,哪敢強求呢?”
“伯爵想得開,確屬不易。”
馮承乾沒有開口,畢竟他還不是很瞭解面前的皇儲。
“不管怎麼說,這也算是個開始吧。”威廉嘆了口氣,轉口說道,“伯爵認為,帝國需要海軍嗎?”
“當然需要,而且是必須。”
“必須?”
“一個人要用兩條腿走路,一個強大的帝國需要陸軍與海軍,僅有強大的陸軍,無異於用一條腿走路。”
威廉的眉頭跳了幾下,忍不住多打量了馮承乾一番。
“只是,明日的麵包,我們不可能等到明日才種下小麥。”馮承乾嘆了口氣,說道,“皇儲憂國憂民,只是這些煩心的事情,還是……”
“伯爵見外了,今日我特意來見伯爵,就是想助伯爵一臂之力。”
“皇儲……”
“伯爵為父皇分憂,做兒子的定然感激不盡。如果有我幫得上忙的地方,還請伯爵不要見外。”
“能得皇儲支援,微臣甚感榮幸。只是現在萬事還沒有一個開頭,所以……”
“今後也一樣。”
馮承乾笑了笑,表示明白皇儲的意思。
“我還要去見父皇,就不跟伯爵閒聊了。有空的話,還請伯爵過來一敘,相信你我定有很多話要說。”
“皇儲邀請,微臣定當前來。”
與威廉皇儲告辭後,馮承乾沒敢在皇宮逗留,帶著施密特回了伯爵府。
顯然,威廉皇儲與馮承乾熟知的威廉二世如出一轍,對海軍十分熱心,今後定會成為帝國海軍的最大支持者。
有皇儲幫著說話,很多事情就不需要馮承乾出面了。