漢侯

第四十二章 (第1/3頁)

大雨下了整整兩日, 天像開了口子, 雨水傾瀉成瀑, 沙陵縣內河流水位暴漲, 甚至漫過部分農田。

到第三日，烏雲終於散去, 天空開始放晴。

青壯在畜場內檢視，發現七八條溪流橫穿而過, 牛羊的食槽都積滿雨水。高草下藏著大大小小的水坑, 淺的僅過足底, 深的足可沒過膝蓋，成人踩進去都會崴腳，何況是剛過車輪的孩童。

孫媼和婦人們叮囑孩童, 外出時都要小心, 遇到水坑一定要避開，不要貪玩好奇。

熊伯帶人清理打穀場，將穀子分批運出倉庫, 在陽光下晾曬。婦人們清理過碾子和石磨, 搬出石臼和石杵, 打算和碾子一起使用，全都用來舂穀。

石臼共有五具, 都是由整塊大石雕鑿而成, 需要兩、三個壯漢才能抬起。石杵足有一人多高, 形狀像是一把石錘, 重量也相當可觀。

趙嘉見孫媼舉得毫不費力, 受好奇心驅使，自己試了一下，結果差點閃到腰，引得婦人們一陣大笑。

“郎君，舂穀有訣竅。”一名健婦走上前，雙手抓起石杵，當面舂過幾下。

見趙嘉面露恍然，婦人才放下石臼，指向不遠處的碾子和石磨，笑道：“幸虧有這些，不然粟麥收上來，舂就要耗費大半力氣，照顧牛羊的活都得耽擱。”

說笑歸說笑，婦人手上和腳下都沒停，陸續從倉庫搬出用藤條編織的簸箕和篩子，並排放在太陽下，以備揚去穀殼和篩選粟米之用。

最大的簸箕長過一米，足有半指厚，趙信和公孫敖幾個能輕鬆拿起來，衛青和三頭身們卻是毫無辦法。

見狀，趙嘉從倉庫中挑出一截木樁，讓青壯劈成薄片，中間鑿孔嵌入麻繩，再用麻繩捆住兩根木棍，夾緊木片，就是一把大號的扇子。

“曬一曬，等會可以幫忙篩谷。”

孩童們很是興奮，各自抓起一把扇子，用力開始搖動，沒過幾下就手臂發酸。看看四周，發現同伴都沒撒手，有一個算一個，全都鼓著臉頰不肯服輸。

“好了，省點力氣，來幫忙搬草料。”婦人們笑著叫過孩童，將大捆的草料搬上拖車。此外，還有兩桶煮熟的豆渣，堆放在木板上，由麻繩牽拉，遠比手提更省力氣。

臨到正午，天空中再無一絲雲彩，草地上的水汽都被蒸發，悶熱得讓人難受。

青壯和傭耕脫去上衣，手持木鍁在場地中揚穀。

健壯的胸膛和手臂被曬得黝黑，汗水不斷從脖頸和脊背滑落，被陽光蒸乾，留下一道道白色的斑痕。

連續幾日，穀子分批晾曬，曬乾後就被鋪到碾子上，或是倒進石臼裡，伴隨著碾子推動，石臼落下，穀殼開始分離。

少年們背風而立，將碾好的粟米裝入簸箕，不斷的上下揮動，篩出一部分雜質。孩童們站在篩好的粟米邊，雙手握住木扇，幾人一起扇動，幫忙將更多的糠殼吹走。

此時的粟米仍留有一些雜質，需用木勺舀到圓形的篩子裡，進一步進行分離。原本沒有這一步驟，但趙嘉堅持，熊伯才讓匠人制了這些器具。

不是趙嘉過於計較，更不是什麼食不厭精膾不厭細，而是簡單篩過的粟米常有石子穀殼，吃到嘴裡咯吱作響，遇到大塊的石子還要擔心牙齒被咯掉，真心不能忍。

天公作美，草原的風送來更多涼爽，天氣不再如之前炎熱，青壯和傭耕幹活更加賣力，去殼的粟米和碾成粉的麥子一批批送進穀倉，仔細儲存起來。

最後一批粟米入庫，眾人都有些精疲力盡。趙嘉手一揮，讓熊伯宰一頭犍牛，用來犒賞青壯和傭耕。

“郎君仁厚，我等每日都能吃飽，還有工錢，實在無需如此。”長伯道。

經過春耕夏種，眾人都認識到牛耕的好處，也把犍牛看得極是珍貴。趙嘉說要宰牛，大多都出言阻攔。

“無礙，很快就會有新牛。”趙嘉笑道。

秋收之後，他就要全力投入出塞之事。

有太守府派出領隊和護衛，他要做的事情不多，主要是安排部分出行的人員，攜帶繪製好的地圖，沿途進行修改補充，對特定區域的遊牧部落進行標註。

“畜場的事勞煩熊伯，我明日去城內面見魏使君，定下出塞諸事。”孫媼帶人烹製牛肉時，趙嘉將自己的打算告知熊伯。

“人選郎君都已定好？”熊伯問道。

“已經定好。”趙嘉點頭道，“虎伯和季豹這次都去，季熊留在家中。阿姊那裡也會出些人手。”

“衛女郎