漢侯

第五十九章 (第3/3頁)

不等孩童將冰稜咬斷，就被阿母一把奪去，屁股被狠拍兩巴掌。

“著涼怎麼辦？村寨中可沒有醫匠！”

草場盡被白雪覆蓋，遠遠望去，天地間一片蒼茫。旱獺全部藏進洞中，到雪融之前，再聽不到熟悉的大叫聲。

大雪連續下了數日，絲毫不見停止的跡象。

趙嘉同鶴老商議，集合村寨中的青壯加緊修繕房屋，檢查牆垣，增厚牆頭的木板，避免建築被雪壓塌。此外，每日增加巡邏人手，嚴防林間和草原的野獸。

“雪太大，獵不到食，狼群甚至虎豹都會來。”

“孩子儘量留在家裡，不要出門，出去都要帶犬。”

“城內貼出告示，有匪盜野人流竄到臨縣，外出切記小心。夜間也要警醒，有可疑立刻放箭，莫要心慈手軟！”

鶴老聲色俱厲，重點叮囑守門人和青壯，不要輕易放外人進來。

據官寺貼出的告示，陽壽縣一個村寨遇匪盜，死傷三十多人，五六棟房屋被燒燬。動手的是匪徒和野人，帶路的卻是投靠村人的親戚！

更加惡劣的是，此人得親戚收留，不思感恩，反而趁青壯外出捕獵時，將匪盜和野人放進村內，燒殺劫掠無惡不作。

待到青壯們歸來，惡人盡數逃之夭夭。

幾個被母親藏進地窖的孩童道出真相，眾人怒髮衝冠，不顧天寒地凍，血紅著雙眼，帶上獵犬、獵鷹和弓箭追出十數里，射殺數名匪徒野人，更將帶路之人綁在馬後活活拖死，屍體丟給野狼。

無獨有偶，相鄰的雁門郡和定襄郡也出現流竄的匪盜。

官寺陸續貼出告示，不可收留可疑之人。如有親戚來投，不可隱瞞，必要及時上報官寺，以防匪盜混進村寨，再發生類似慘案。

趙氏和衛氏村寨防範嚴密，加上趙嘉兇名在外，村寨中青壯數量又多，很少有匪徒敢潛入沙陵縣，打這兩處的主意。

日前趙嘉進城，將改進毒煙筒的方法呈送魏太守，其後同南來的商隊換回數車糧食，還順便買下整車醬料，一起運回村寨，在倉庫中儲存起來。

和之前的做法一樣，凡來領取粟菽的村人，都會在虎伯處登記領取木牌，待到雪融後以勞力進行償還。

趙嘉留在家中的時日不多，自大雪落下後，幾乎每天都在畜場，和熊伯一同巡視圍欄，驅趕因飢餓到來的野獸。

野獸實在太多，哪怕有魏悅帶兵清掃，照樣殺之不盡。

狼群不稀奇，隔幾天就能看見。在巡視過程中，趙嘉還親眼見過豹子，行動靈活得超出想象。老虎沒見過，只在雪中發現幾個巨大的腳印，用手掌對比之後，趙嘉頸後的寒毛都豎了起來。

“郎君無需擔心，越兇的畜牲越聰明，不會輕易靠近畜場。”熊伯站起身，拍去手上的殘雪，“估計是找不到獵物才走這麼遠。警醒些，應該不會出事。倒是豹子難防，得在圈中多安排人手。”

趙嘉點點頭，見北風又起，有大雪的徵兆，準備調轉馬頭，儘快趕回畜場。

巡邏的隊伍很少走這麼遠，全因發現虎爪印，才一路跟了過來。

邊郡地廣人稀，此處更加荒涼。極目遠眺，除了皚皚白雪，就只有一片孤零零的榆樹林，連廢棄的草舍都不見一棟。入冬以來，幾乎沒有邊民在此活動。

相距幾百步外，一頭拖著尾巴的野狼刨開積雪，正用力拖拽著什麼。大概是實在太餓，野狼發現趙嘉一行人，卻壓根不想躲藏，一味的拖拽著雪下的東西。

天空中開始有烏鴉聚集，還有兩隻狐狸出現在不遠處，貌似都在覬覦野狼發現的東西。

“大概是凍死的黃羊。”有青壯道。

野狼瘦歸瘦，骨架實在不小。它拖拽得如此費力，雪下絕不可能是隻兔子，九成是大個頭的獵物。

天色不早，烏鴉越聚越多，擔心會有更多野獸趕來，眾人無意多做停留，正想打馬離開，一名青壯突然叫道：“郎君，是人！”

“什麼？”

趙嘉拉緊韁繩，順青壯所指看去，見野狼拖出一條人腿，當即神情一凜，讓眾人開弓射箭，將圍在屍體旁的野獸逐走。

待野獸散開，眾人策馬奔到近前，看到被刨出雪堆的殘破屍體，認出屍體上殘留的衣飾，都是大吃一驚。

“匈奴人？！”