漢侯

第一百零九章 (第1/3頁)

整個五月, 雲中郡滴雨未落。

烈陽炙烤之下，溪流接連斷絕, 河流水位下降，動物大批聚集到水邊, 爭搶剩下的水源。雲中之地又出現旱災的徵兆。

就在眾人惴惴不安，徹夜難眠時, 天空中忽然烏雲密佈, 閃電爬過雲層, 雷聲轟鳴，一場甘霖從天而降。

電閃雷鳴中，天像破開巨大的口子, 雨水猶如瀑布，自半空傾瀉而下。乾涸的小溪重新開始流淌，蜿蜒的小河穿過草場, 烈日炙烤的大地也在這一刻變得蔥綠, 現出勃勃生機。

黃羊站在雨中, 多數一動不動。

小獸蹲伏在草叢裡, 享受雨來時的清爽。

畜場內，青壯和傭耕走出木屋，扯掉上衣，袒露健壯的胸膛，任由雨水沖刷而過, 口中大呼著痛快。

趙信和趙破奴帶頭衝進雨裡, 衛青和阿稚幾個跟著往外衝, 不想被少年們抓住。疑惑地回過頭，對上趙破奴和公孫敖的笑臉，腦中頓時警鈴大作。

“哪裡跑！”趙破奴嘴角上翹，雙眼笑得彎起。公孫敖搓著大手，滿臉的“不懷好意”。

孩童們迅速散開，奈何腿不夠長，一個接一個被抓回來，轉眼就被扒去衣服，僅留一條犢鼻褌。

見到這一幕，雨中的青壯哈哈大笑。

趙破奴和公孫敖洋洋得意，趙信雙手舉起無奈認命的衛青，掂掂重量，笑道：“阿青壯實不少。”

說話間，公孫敖從孫媼處取來新制的胰子，和趙信一起動手，將孩童們逐個拉過來，洗掉髮間的油膩和身上的泥垢。

“反抗”無效，孩童們滿臉悲憤，也只能放棄掙扎。不是他們不喜歡洗澡，實在是趙信幾個手勁太重。

奈何公孫敖是個醋缸，見過衛絹給孩童們搓背，主動要求接過這項重任。趙破奴和趙信看熱鬧不算，竟也一起添亂。

待到頭髮和背部洗乾淨，孩童們立即躲開趙信幾個，堅決要求自己動手。少年們也沒再堅持，除掉上衣，拿起胰子搓在身上，口中高呼著痛快。

自從畜場開始養豬，趙嘉就生出做胰子的念頭。

有了豬胰臟、脂肪和草木灰，再有巧手的工匠，做出成品並不困難。當然，比起後世使用的肥皂和香皂，匠人初制的成品還是差了一些。不過經驗在於積累，做得多了，必然能夠加以改進。

有了胰子，洗衣洗澡都變得更加方便。

魏悅之前來畜場，看到新成的胰子，從趙嘉手裡拿走三塊，還帶走了一名能制胰子的匠人。後續如何，趙嘉沒有仔細打聽，只聽說太守府又貼出告示，號召邊民捕獵野豬。

大雨足足下了半個多時辰，等到烏雲散去，天邊掛起一道彩虹，流淌過草場的溪流恍如銀帶。草葉上掛著雨珠，在陽光照耀下，反射出炫目的彩光。

雨停不久，青壯和傭耕就帶上農具下田。少年和孩童們背起藤筐，拉著拖車，外出收割青草，採摘野果。

婦人們將木盆抬到井邊，一邊處理獸皮和野禽，一邊閒話今歲更役。

“郎君日前說，今歲的更卒有五百之數。”一名用布帕包頭，鼻樑高挺，身形健壯的婦人手持木棍，一邊-攪-動木盆裡的獸皮，一邊開口說道。

“五百？”一同處理獸皮的婦人驚訝道，“為何這般多？”

“不多，郡邊要築要塞，郡兵也要補足。”孫媼提起一隻羽毛斑斕的雉雞，雙手一扭，原本還掙扎得厲害的雉雞瞬間斷氣，“非是郡中青壯不足，人會更多。”

更役是力役的一種，應役的男子統稱為更卒。服役期限為一月，從傅籍開始，基本是一年一更。不能服役或是不願服役，可以出錢僱傭他人代為應役，稱為“踐更”。這種行為是朝廷允許，並不被視為逃役。

踐更至少需要兩千錢，對普通家庭是個不小的負擔。在邊郡之地，踐更的情況並不多。如趙嘉一般，出錢為老僕踐更的情況更是少之又少。

最重要的是，更卒除了服勞役，還會進行軍事訓練。邊郡戰事頻繁，對剛傅籍的青壯來說，這是從軍的起步點，也是難得的鍛鍊機會。

早在三月時，郡內就發下告示，飛騎馳往各縣，傳達訓練更卒一事。

如果趙嘉沒有上任，沙陵縣丞又得肩負數職，政務軍事一把抓，必然會累出個好歹。如今官寺有了縣尉，練兵之事自然要移交。

為讓趙嘉能順利上手，縣丞特地調撥兩名經驗老道的文吏，幫他整理往年的簡牘簿冊，匯總訓練之法。

因應役的更卒達到五