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面的高臺上與你面對面站著。然後你們盪到中間，互相拳打腳踢，看誰先能把對方打得摔下去。”
我的對手是個毛髮濃密的大塊頭吸血鬼，活像卡通連環畫裡的怪獸。
我和他交手根本沒有取勝的希望，但我按照規則還是要跟他比試一番。我牢牢抓住繩子，蕩過去迎戰他。我花了幾秒鐘躲過他雨點般的拳打腳踢。然後我好不容易踢中了他的肋下，並在他頭上摑了一掌，但這兩下沒起到任何作用，他很快就在我下巴上結結實實地來了一下，把我打得摔倒在地板上。
臺子周圍的吸血鬼都衝過來扶我。“你沒事吧？”那個積極要我參加比賽的人問道。
“沒事，”我用舌頭舔了舔牙齒，看看牙齒是否顆顆完好，“是三局兩勝。還是五局三勝？”
（）
吸血鬼們歡呼起來，拍打著我的後背——他們喜歡不服輸的人。我又被領到那根繩子那兒，同那個大猩猩再次交手。我只堅持了幾秒鐘，但也沒人指望能有另外的結果。他們像抬著一個冠軍一樣把我抬到一邊，還遞給我一大杯發芽酒。我不喜歡那味道，可如果拒絕就顯得太失禮了。於是我喝光了杯裡的酒，微笑著聽他們再一次喝彩，然後搖搖晃晃地走開，找個地方坐下來歇著去了。
許多麥芽酒、葡萄酒、威士忌和白蘭地都被喝光了（還有大量的鮮血！），但幾乎沒有一個吸血鬼喝醉。這是因為吸血鬼的新陳代謝能力比普通人強。一般說來，吸血鬼要喝光整整一桶啤酒才會有暈暈乎乎的感覺。我是一個半吸血鬼，我對酒精的反應和其他人不一樣。喝完那一杯麥芽酒後，我已覺得頭重腳輕，暗自決定不能再喝了——至少今晚不能再喝了！
我在那裡休息時，科達過來了。他滿臉通紅，帶著微笑。“真是瘋狂，是不是？”他說，“這些吸血鬼這樣胡鬧，真像一群沒有管教的孩子。想想吧，如果別人看見我們這樣，多丟人啊！”
“可是多好玩呀，是不是？”我大笑著說。
“那是當然，”他贊同道，“幸好每十二年我才需要忍受一次。”
“科達·斯邁爾特！”有人在喊。我們環顧四周，看見埃娜·塞爾斯站在她最喜歡的那些木板條上，高高地揮舞著一根棍棒。“怎麼樣，科達——你覺得自己有希望贏嗎？”
科達做了個鬼臉。“我腿疼，埃娜。”他大聲說。
那些木板條周圍的吸血鬼發出了譏笑。
“來吧，科達，”埃娜喊道，“即便是你這樣一個和平主義者，也沒有權利在不死者狂歡節期間拒絕挑戰。”
科達嘆了口氣，脫掉鞋子，走上前去。吸血鬼們爆發出一陣喜悅的吼叫，科達·斯邁爾特要與埃娜·塞爾斯較量的訊息很快就傳開了。木板條周圍一下子聚集了許多吸血鬼，他們大多數人都希望看到科達仰面摔倒在地上。
“十一年來，埃娜是木板條上的常勝將軍。”科達挑選棍棒時，我低聲對他說。
“我知道。”他含混地說。
“儘量不要離她太近，”我給他出謀劃策（口氣儼然一個專家，實際上我以前只上過一次木板條），“你越能保持距離，就越能拖延時間。”
“我會記住這一點的。”
“千萬小心，”我警告他，“如果給她逮著機會，她會把你的腦袋砸開的。”
“你是給我鼓勁兒還是給我洩氣呢？”他沒好氣地問。
“當然是鼓勁兒。”我咧嘴笑著說。
“噢，那你幹得可夠蹩腳的！”
他試了試一根棍棒。覺得挺順手。就縱身跳上了木板條。吸血鬼們齊聲喝彩，紛紛後退，好騰出地方讓他摔倒。
“幾十年來，我一直等你在這裡出現。”埃娜臉上帶著微笑。轉動著手裡的棍棒，逼上前來。
“我希望不至於讓你白等一場。”科達說著，擋住她擊過來的第一棍，在木板條上躲避著她。
“上次讓你逃脫了，這次可沒這麼便宜了。我要——”
科達連續揮棍襲擊，埃娜大吃一驚，趕緊後退幾步。“你是來這裡說話的，還是決鬥的？”科達和藹可親地問。
“決鬥！”埃娜厲聲吼道，集中起注意力。
接下來的幾分鐘，兩個人都謹慎地輕輕出擊，試探對方。然後埃娜的棍棒擊中了科達的膝蓋。這一擊看上去沒有多少殺傷力，但他在木板條上搖晃起來，失去了警惕。埃娜咧嘴一笑，迅速衝上前去想結果他。可就在這時，科達忽地躍向一根平行的木板條，同時高高地掄起了棍棒。
