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它爬得比以前更慢了，但不知道是由於疲勞還是由於吸血魔的威脅。
幾小時後，我們來到山頂上一些位置較低的大廳，繞過了它們。我們一度離倉庫近得嚇人。可以聽到吸血鬼在牆後幹活，準備科達即位後的盛宴。我屏住呼吸聽了幾分鐘，可是聲音很模糊，我趕緊走開了，怕有人出來發現我們。
我一直以為瑪格達要停下來了，可是它帶著我們越爬越高，高得我都覺得不可能再高了。正當我猜想著我們可能已經到了最頂峰時，我們來到了一個陡峭的通道口。瑪格達看看通道，然後轉身望著我——我從它的眼神中知道它只能把我帶到這裡了。我衝上前，急於弄清通道通向哪裡。瑪格達掉過頭。一瘸一拐地走開了。
“你去哪兒？”我喊道。母狼停下來回頭看了我一眼，目光中帶著疲憊的無奈——它爬不動了。“在這兒等著，我們會來接你的。”我對它說。瑪格達嗥叫一聲，趴在地面上，抖動著皮毛——我感到它是走開去等死。“不要，”我輕聲說，“如果你躺下休息一會兒，我相信——”
瑪格達短促地搖一搖頭。看著它悲哀的眼睛，我開始懂得這是它想要的歸宿。它出發時就知道這任務對它來說太艱鉅了。但它還是選擇前往，寧可有用地死去，也不願掙扎著跟著狼群再拖過一兩個季節慢慢地悲慘地死去。它已做好了死亡的準備，歡迎它的來臨。
我跪下來，撫摩著疲倦的母狼的腦袋，輕輕地摩挲著它耳朵上的薄毛。
“謝謝你。”我只說了這一句。瑪格達舔舔我，用鼻子蹭著我的左臉，然後蹣跚地走入黑暗中，去找一個僻靜的地方躺下，悄悄地離開這個世界。
我呆在原地，想著死亡，狼是怎樣平靜地接受它，而我卻是怎樣地逃跑。然後我聳聳肩，擺脫掉這種恐怖的思想，鑽進了通道中。
這最後一段路程狼比我爬得艱難。儘管它們善於攀登，但岩石太陡，尖爪用不上，它們常常一滑到底。最後我等煩了，乾脆滑下去，讓狼在我前面爬。我用頭和肩膀頂著它們。
幾分鐘後，我們來到了平地上，進了一個小黑洞裡。空氣中有些黴味，還有毛乎乎的狼的臭氣。“你們三個待在這兒。”我小聲說。擔心它們的氣味會被吸血鬼聞到。我走到一面薄脆的石壁前。微弱的光線從小洞和縫隙中透了過來。我把眼睛湊了上去，但縫太小，看不見。我用小指甲伸進一個較大的縫裡輕輕摳了摳，掉下了一些石屑，縫隙變大了。我湊近一些。看到了對面——我吃驚地發現自己就在王子廳的後頭！
真是不可思議——通向王子廳的路只有一條啊！——震驚過後，我開始考慮下一步的行動。情況好得超出了我的想像，現在就看我怎麼充分利用這難以置信的好運氣了。我的第一個衝動是穿過石壁，大聲呼叫王子，但衛兵或叛徒會把我砍死，把我的訊息也一起扼殺掉。
我離開了石壁，帶著三隻狼回到通道底部，那兒地方大，空氣好些。感覺舒服了之後，我躺下來閉上眼睛，考慮怎樣和王子們取得聯絡——同時躲過叛徒和衛兵的長槍和利劍。
第十一章
我想直接對王子說——但我不能走到王子廳門口叫衛兵放我進去！我可以等某位王子出來時招呼他，但他們不經常離開房間。要是科達在我等到機會之前就下手呢？我想悄悄摸到門邊，門一開就溜進去，但不大可能躲過衛兵的注意。而且，如果科達在裡面看到我，他一定不等我開口就會把我幹掉。
這是我最擔心的——來不及向王子報信就被殺死。因此，我決定先和某個人聯絡上後再去見王子，萬一我遭到不測，我的訊息還不會死。
可是相信誰呢？暮先生或哈克特是理想人選，但我無法在不被人發覺的情況下走近他們的房間。埃娜·塞爾斯和弗內茲·布蘭也住得很深。
只剩下塞巴·尼爾——吸血鬼聖堡的老軍需官了。他的房間靠近倉庫。雖然冒險，但我覺得我有可能悄悄找到他。可是我能相信他嗎？他和科達關係很近，曾幫那個叛徒繪製不常用的通道地圖，吸血魔也許正在用這些地圖向王子廳進發呢。他會不會是科達的同夥？
這個念頭一出現，我就知道是荒謬的。塞巴是老派的吸血鬼，把忠誠和吸血鬼的作風看得比什麼都重。而且他是暮先生的老師。如果我不相信塞巴，就沒人可相信了。
我起身去找塞巴，狼也跟著站了起來。我蹲下叫它們留在這裡。黑毛搖頭吼叫，但我很堅決。“留下！”我命令道，“等著我，如果我沒回來，就回狼群去。這事跟你們無關，你們幫不上忙。”
